Через два часа они откопали всех. Только солдата Соколова нигде не было. Они копали ещё час и нашли Соколова.

А к утру буран поутих. Выбравшись наружу, пограничники увидели, что все постройки на заставе занесены снегом, только радиоантенна торчит, будто метёлочка.

Увязая в снегу, они стали спускаться с горы на соседнюю заставу и поочерёдно несли на руках Игоря Соколова.

Когда наступила весна и снег начал таять, старшина отправился на заставу. С ним пошёл Игорь Соколов. Они долго бродили, разбрасывали снег, разыскивая вещи, заваленные лавиной. Вдруг старшина услыхал какой-то странный звук.

– Слышишь что-нибудь, Соколов?

– Слышу, кто-то слабо хрюкает!

– Слабо хрюкает?

– Слабовато!

– А ну давай лопату!

Они копнули два раза и выкопали… живую свинью!

Три месяца прожила она под снегом – и хоть бы что. Тощая была – смотреть жалко. Всю землю под заставой разрыла, корешки искала, этим и жива была.

Когда об этом узнали на соседних заставах, стали в гости ходить, на свинью глядеть. А пограничники её вы́ходили, давали ей по картошине и прозвали Снежной королевой.

Почему такой козырёк опасен?

Зимой в горах сильные снегопады и ветра образуют огромные плотные снежные наносы глубиной несколько метров; на краю пропасти они нависают наподобие козырька на фуражке. Эти многотонные скопления снега кажутся прочными и неподвижными, но такой их вид обманчив. На самом деле такой «козырёк» может в любой момент обрушиться и вызвать сход снежной лавины, которая погребает под снегом или сметает всё на своём пути. Опасность схода лавин особенно велика после сильного снегопада или при оттепели: снега становится слишком много или он становится слишком тяжёлым для того, чтобы удержаться на горном склоне. Лавины представляют собой большую опасность для горных селений, альпинистов, горнолыжников.

Почему звук вызывает обвал снега?

Большая снежная масса на крутом склоне или над обрывом очень неустойчива и может сорваться вниз по малейшей причине – даже из-за сотрясения воздуха. Громкий крик вряд ли обрушит снежный «козырёк», а вот выстрел сможет. Поэтому в районах повышенной опасности действуют противолавинные пушки: холостые выстрелы вызывают сход небольших лавин и предотвращают накопление снега.

Разве бывают такие снежинки?

Снег состоит из множества снежинок. Каждая снежинка – это ледяной кристалл, образующийся из насыщающего воздух пара. Снежинки бывают разной формы – звёздчатые, игольчатые, пластинчатые, округлые. Снежинки-шарики, гонимые ураганным ветром, превращаются в миниатюрные «пули». Они больно секут лицо, не дают нормально дышать.

Что такое лавина?

Снежная лавина – это быстрое неконтролируемое движение больших масс снега по крутому горному склону. Лавина начинается с небольшой подвижки снега в верхней части склона, по мере движения вниз ускоряется и увеличивается в размерах. Внизу склона скорость лавины может достигать 200–300 км/ч, а её общий вес – несколько десятков или даже сотен тонн.

Почему без воздуха человек не может? Почему в снегу человек задыхается?

Для многих биохимических и физиологических процессов в организме животных (в том числе людей) необходим кислород. У наземных животных он поступает в организм из воздуха через лёгкие в процессе дыхания. Для этого лёгкие должны быть чистыми, а дыхание ничем не затруднено. Плотный снег, попадая в лёгкие, сильно затрудняет дыхание, человек задыхается от недостатка кислорода.

Почему человек не выносит холода и мороза?

Нормальная жизнедеятельность организма требует не только кислорода, но и определённой температуры. Если температура ниже или выше требуемой, организм погибает. Теплокровные животные (к которым относится человек) выработали особые механизмы поддержания постоянной температуры тела в пределах 30–40 °C (у человека 36,6). Человек вдобавок для этой же цели изобрёл одежду, сохраняющую тепло тела. Люди приспособились к холоду. Они живут даже в местах с экстремально низкими температурами, до -70 °C.

Как свинья смогла прожить под снегом три месяца?

Наверное, свинья не погибла под лавиной из-за того, что в свинарнике остались не забитые снегом полости. Скорее всего, такие полости остались и кое-где в складских помещениях, где хранились продукты. Свинья со временем прорыла ходы под снегом и добралась до продуктов – и благодаря этому выжила. А вот одни только «корешки» под землёй её вряд ли спасли бы: они малопитательны.

Особое задание?

Да что же это за особое задание такое?

Наверно, задание как задание, а особым называется только для красоты. Чего в нём такого особого, в задании-то в этом? Уж, наверное, ничего.

Так или иначе, а только однажды вечером…

А только однажды вечером я очутился высоко в горах, на пограничной заставе. Конечно, я приехал сюда не просто так. У меня было задание написать рассказ про пограничников. Но только в этом задании ничего особого нет. Вот я пишу рассказ – что ж тут особого?

И вот я приехал на пограничную заставу. Голые горные вершины окружали меня, а на склоне горы, среди корявых красных камней, стояло несколько домиков.

Это и была застава.

Меня встретил начальник заставы капитан Воронцов и отвёл в один из домиков, чтоб я мог отдохнуть и побриться с дороги.

– Отдыхайте и брейтесь, – сказал капитан. – Я скоро приду.

Я стал отдыхать и бриться, и, наверное, прошёл целый час, а капитан не возвращался.

Вдруг в дверь кто-то постучал.

– Кто там? – спросил я.

– Мне неудобно, – послышалось за дверью.

– Как – неудобно? – удивился я.

– Мне неудобно из-за двери фамилию называть, – сказали из-за двери.

Я глянул в зеркало и увидел свою совершенно обалдевшую от таких ответов физиономию.

Дверь между тем скрипнула, и как-то особенно скрипнула, даже вроде фыркнула – фррррр! – и в комнату вошёл солдат. На голове у него был поварской колпак.