– Сила пирамиды любит меня! – старик, довольный, как ему казалось, близкой победой, принялся хвастаться. – Еще вчера, когда я отогнал от нашего города крылатых бандитов, она была слабее. А сегодня – сегодня она словно решила отблагодарить меня за годы службы!

Ну да, похоже, он записал устроенное мной усиление стихии Зла на свой счет. Впрочем, хоть одно приятное в этом есть – теперь я точно знаю, чем именно пользуется этот старик и кому он служит.

Вы активировали лик Обмана, уровень 7

Я понял, что обычными средствами тут не справиться. Раз новая стихия после увеличения ее мощи так легко справляется со всеми другими силами – кстати, заранее представляю, как тяжело в будущем придется моим врагам – то и мне пора переходить на ее использование. Думаю, пора старику понять, что у кого-то другого может оказаться побольше прав на Зло, чем у него.

На моем лице уже привычно появилась костяная маска, вот только если обычно приходилось тратить силы на то, чтобы использовать ее мощь, то сегодня наоборот – мне потребовалось приложить титанические усилия, чтобы не дать ей расползтись по всему моему телу. Даже стало немного страшновато от того, что же будет дальше, когда стихия Зла еще больше усилится…

– Узнаешь, какой стихией я сейчас управляю? – пытавшаяся все это время меня окутать слизь разлетелась во все стороны. – Ты ведь не думал, что мы просто так смогли добраться до твоего города и до тебя!

Ну вот, чтобы я сделал шаг назад, старику пришлось выложиться на полную. Мне же, чтобы заставить его отступить, хватило всего пары фраз. И ведь все же было на поверхности… Для начала, вестники, которые явно искали это место и не могли найти. Почему для них это было так сложно, а мы с Саанвульфом тогда справились за пару минут? Ответ очевиден – дело в общей стихии. Потом было подтверждение от старика, когда тот назвал стоящую перед нами пирамиду наследием хозяина этого мира, оставленным перед его уходом. И эти слова окончательно укрепили меня в мыслях, что и так крутились у меня в голове.

– Я истинный носитель нашей общей стихии, преклонись передо мной, и я открою тебе твое настоящее предназначение! – я был уверен, что мои слова достигнут цели. Кто бы что ни говорил, но мысли о нашем предназначении, о причинах, по которым мы появились в этом мире, они появляются у каждого. И когда нам предлагают ответ на все вопросы, даже самые стойкие могут поддаться.

И в этот самый момент их так легко будет добить с помощью моего коронного приема.

Аркобалено

Сбой, аркобалено не сработало

– Твою мать! – я выругался про себя.

И почему Обман опять дал сбой в такой нужный момент? Впрочем, наверно, этого следовало ожидать – обе стихии у меня привязаны к одному храму, при этом я только что активно использовал Зло, и вот закономерный результат.

– Преклониться перед тобой?! – а тем временем момент прошел, и старик, разозлившись на свою минутную слабость, сорвался на крик. – Думаешь, что ты лучше меня? Да в нашем народе живет часть силы того, кто первым открыл эту стихию, а потом подчинил ей все мироздание! И ты думаешь обойти меня?!

Казалось, он специально распаляет себя. И учитывая, что, как старик только что признался, он является наследником того самого духа, что приходил ко мне в храме, очень маловероятно, что он делает это просто так… Выходит, чтобы Зло раскрыло себя в полной мере, ему нужны наши эмоции? Я попробовал прислушаться к тому коктейлю, что бурлил внутри старика. Ярость, гнев, страх… Вроде бы они такие разные, но, как ни странно, все они помогали ему становиться сильнее.

– Лик Зла, – мой противник провел рукой по лицу, и за ней тут же проступила костяная маска, вот только цвет ее был не белый, как у всех, что я видел до этого, а черный.

Что ж, кажется, пора начинать действовать на полную мощь!

Телепорт

Я перенесся вплотную к старику и использовал силу обмана, чтобы создать из окружающей его силы гему Зла. У самого-то меня пока не получается выпустить стихию в столь чистом виде, но, раз подвернулась такая возможность, было бы грех не воспользоваться.

Даже не глядя на ее описание, я быстро спрятал созданную гему в невидимый карман и перешел к следующему шагу. Дал немного воли той силе, что пришла ко мне вместе с активацией лика. Если старику нужны были его эмоции, чтобы стать сильнее, то мне пока было достаточно того, что я просто чуть отпустил поводья. И, главное, сейчас не думать о том, чего можно было добиться, попробуй я усилить свою новую стихию по только что подсмотренной методике.

И именно в этот момент, будто уловив мою слабость, вырвавшаяся из костяной маски сила попробовала снова окутать все мое тело. Черные и желтые жгуты, что как будто сплелись друг с другом, начали сползать с шеи на грудь. Я постарался взять их под контроль и тут же вылетел из собственного тела, оказавшись в каком-то темном прохладном месте… Совсем как ночью, во время разговора с духом.

– Я же тебя предупреждал, – вот только я подумал о нем, как этот тип снова явился.

– Ты же собирался куда-то уйти, – я постарался перехватить контроль над намечающимся разговором. – Передумал?

– Если бы, – дух вздохнул, а я обратил внимание, что его черты стали как будто ярче. Если в прошлый раз он был просто тенью, то сегодня я уже мог разглядеть контуры острых скул и орлиного с горбинкой носа. – Как оказалось, я слишком крепко связан с этим местом. Может быть, разрушишь пирамиду, чтобы я ушел и больше тебе не надоедал? Кстати, чем быстрее ты согласишься, тем больше шансов, что тот мой сумасшедший потомок не успеет тебя убить.

– Ночью, как я обратил внимание, во время нашего разговора время если не останавливалось, то очень сильно замедлялось, так что не думаю, что мне что-то грозит, – я вернул улыбку своему визави. Как топорно он пытался заставить меня спешить: похоже, годы без дела сказались на его хватке. – Что же касается твоей пирамиды, может быть, для начала расскажешь подробнее?

– Да что там рассказывать, – дух махнул рукой, решив сыграть сегодня не грозного вестника судьбы, как в прошлый раз, а этакого рубаху-парня. – Думал, что создаю наследие, которое сохранит память обо мне навсегда, а в итоге просто сам себе сотворил кандалы, что удерживают меня на одном месте. Ты, кстати, не надумал еще отказаться от новой стихии? Не тяни!

Дух снова напомнил о своем предупреждении, но как-то без огонька. То ли на самом деле перегорел, то ли пробует новую стратегию убеждения через безразличие. Впрочем, тут гораздо интереснее то, что он говорит о пирамиде и тех, кто рядом с ней живет… Выходит, старик не врал, когда говорил, что является настоящим потомком прошлого повелителя Зла. Забавно – наследники для наследия…

– Еще раз спасибо за совет, но я не услышал, что ты предлагаешь мне за уничтожение этой пирамиды. А то это ведь не просто груда камней, а древнее место силы! Даже не знаю, готов ли я отказаться от такой добычи, – я ждал, что скажет и что предложит мне дух, и, кажется, был готов ко всему, но тот все же смог меня застать врасплох.