С точки зрения канонического права создание подобного ордена представляло собой щекотливую проблему: монахи, возносящие молитву и убивающие врагов на поле боя, — такого католическая церковь еще не знала. Вот почему папа Гонорий II не сразу решился признать новоиспеченный орден. Однако Гуго де Пейн был обречен на удачу, и вскоре благодаря помощи святого Бернара, аббата Клервоского монастыря, статус тамплиеров был узаконен, а их предводитель провозглашен Великим магистром ордена.

— Это первая история. Шахерезада хочет есть и прекращает дозволенные речи, — прервала я свое повествование.

— Не льсти Шахерезаде — она тебе в подметки не годится. Я так понимаю, что прения по докладу будут после второй истории?

— Ты все правильно понимаешь. А теперь давай чего-нибудь перекусим.

— А конкретнее?

— Как говорил один мой знакомый мужчина с пропеллером: торт со взбитыми сливками подойдет!

— Итак, — продолжила я свой рассказ, — по второй версии Алекс приехал в Россию, чтобы искать сокровища тамплиеров.

В 1222 году в Париже была сооружена крепость, которую назвали Тампль[7]. В ней хранились сокровища тамплиеров. Накануне массовых арестов в 1307 году их тайно доставили в порт Ла Рошель и погрузили на 18 галер. Куда эти галеры направились, доподлинно неизвестно. Но согласно одной из версий местом назначения ценного груза могла быть Россия. В пользу этой версии свидетельствует документально подтвержденный факт, что в том же году Юрий Данилович Московский приехал в Новгород, чтобы встретить там 18 набойных насадов[8]. Вместе с ним встречать пилигримов вышли архиепископ и жители города. Такая торжественность объяснялась тем, что, как говорится в документе, в Новгород корабли привезли «несметное многое множество золотой казны, жемчуга и камения драгоценные». И все это богатство было передано пилигримами московскому князю. При этом заморские гости жаловались князю на «всю неправду князя галлов и папы».

Таким образом, бурный рост Москвы и Московского княжества в период с 1307 по 1340 год можно объяснить вливаниями, которые сделали беглые тамплиеры в казну приютившей их чужбины.

В эту версию вписывается и тот факт, что с 1305 по 1314 год в Москве наблюдался большой наплыв служилых людей, которым церковь оказывала свое покровительство. Этими людьми вполне могли быть тамплиеры, которые бежали в Россию, спасаясь от репрессий у себя на родине.

— У меня все, — закончила я свой рассказ.

— Таня, до сегодняшнего дня ты производила на меня впечатление умной и трезво мыслящей девушки, поэтому все эти интернет-сказки я могу объяснить только тяжелыми последствиями перенесенной тобой травмы.

— И в чем же ты видишь сказку?

— Хорошо, я уточню. Это голова в золоченом ларце, которая заставляла убивать, давая взамен богатство.

— Генриха Шлимана тоже многие считали сказочником. Как, впрочем, и многих других. Почему тебя не забавляют, например, поиски Ноева ковчега, чаши Грааля, внеземных цивилизаций? Ведь если отвлечься от мистической составляющей, ларец с головой может представлять собой ценнейший артефакт, который стоит баснословных денег.

— Хорошо, сдаюсь. Но русский след сокровища тамплиеров! Даже если действительно они перекочевали в Россию, то за семь с лишним веков от них давно уже ничего не осталось. Тем более что, как следует из твоего рассказа, тратили их московские князья немеренно.

— Толя, ты хоть представляешь, сколько было этого золота и драгоценностей? На одном насаде можно было перевезти до трехсот тридцати тонн груза. А теперь умножь эту цифру на восемнадцать. Получится около шести тысяч тонн. И не забывай — на Руси воровали всегда. Вот и в то время, я думаю, все, кто имел хоть какое-то отношение к дарам тамплиеров, нагрели на них руки. Кто-то и в кубышку прятал, чтобы не светиться.

— И тут ты меня убедила. Но почему же тогда Алекс приехал за сокровищами не в Москву, а в Тарасов?

— Об этом мы подумаем завтра. Или послезавтра. Мне почему-то кажется, что отгадку надо искать в Кассисе.

— Женская интуиция?

— Вроде того.

— Тогда ты, наверное, догадываешься, о чем я тебя попрошу?

— В шесть часов утра ты можешь попросить меня только об одном — пожелать тебе доброго дня и лечь спать.

— На правый бок, — добавил Анатолий и вышел из комнаты.

В 12 часов дня, когда я проснулась, я сразу же включила телевизор, чтобы узнать новости об убийстве в доме Алекса. И первым, что я увидела на экране, была фотография Анатолия, показанная крупным планом. Диктор что-то говорил за кадром, однако все, что я могла разобрать, это только имя и фамилию Аверьянова.

Черт! Чем же так прославился мой дорогой друг в славном городе Париже? И в голове у меня зашевелились смутные подозрения. Я позвала Анатолия, но он не отозвался. Тогда я встала с дивана и, несмотря на легкое головокружение, отправилась на поиски. Я обошла все комнаты, но Анатолия нигде не было. Не обнаружилось и машины, которая была припаркована под окнами.

Мелодраматическое развитие сюжета я отмела сразу. Я очень тщательно выбираю себе друзей и, назвав кого-то другом, верю ему безоговорочно. Поэтому мысль о том, что Анатолий бросил меня одну в чужом городе без знания языка, мне даже не пришла в голову. Однако если он ушел из дома, даже не предупредив меня, значит, случилось что-то непредвиденное, и это что-то было не из категории приятных событий.

Я вернулась к телевизору, по всем каналам продолжали показывать фотографию Анатолия. Я пыталась вслушиваться в речь диктора, призывая на помощь бога Полиглота, но пренебрежение к нему в студенческие годы лишило меня божественной благосклонности, и смысл того, что говорилось с экрана, оставался мне не ясен.

Наконец я услышала звук открывающейся входной двери, и в комнату вошел Анатолий.

— Ты уже в курсе? — спросил он меня.

— В курсе чего? — вопросом на вопрос ответила я.

— Что меня разыскивает полиция.

— Тебя?! За что?!

— Меня подозревают в ограблении дома Алекса и убийстве садовника.

— Французским полицейским лавры Андерсена покоя не дают? Вместо того чтобы искать преступников, они начали сказки сочинять?

— Да нет, Таня, их подозрения основываются на показаниях свидетеля. Женщина из дома напротив видела мою машину. Она была с мужем на вечеринке у подруги, там они поссорились. Женщина ушла домой одна, но всю ночь выглядывала в окно, поджидая своего загулявшего супруга. Поэтому она практически точно указала время, в течение которого я тебя поджидал, и оно совпало со временем ограбления и убийства. Более того, женщина запомнила номер машины, по которому меня и вычислили.