Я вздрогнула от звука голоса Влада и села в кровати, поглядывая на него. Видно, что он проснулся уже давно. Успел привести себя в порядок: мокрые волосы стали тёмно-русыми, от полуобнажённого тела исходит запах геля для душа: мята и зелёный чай.

– Проснулась, – отвечаю я. Голос немного сиплый после сна.

– Ванная – за дверью.

– Я ушла бы…

– Ванная – за дверью, – с нажимом повторяет Владлен, теряя терпение, – тем более новую комнату ещё не приготовили.

– Новую?

– Тебе же не понравилось в комнате матери?..

– Удивлена, что ты прислушиваешься к моим пожеланиям.

– Не прислушиваюсь, Лиса. Не хочу слышать твои истерики и видеть, как ты размазываешь слёзы по щекам… Потому что до смерти боишься покойников, которых нет уже давным-давно.

Я встаю и иду в указанном направлении, оборачиваясь возле двери ванной:

– Я бы не пришла к тебе вчера, если бы Наталья не начала рассказывать страшилки для детей. А потом внезапно свет отключился. В тот самый момент, когда в комнате шныряла прислуга.

Влад хмурится, поджимая губы. В глазах проскальзывает холодный блеск.

– Вот как?.. Не врёшь? Или просто пытаешься рассорить меня с моими людьми?

– Ты же мне всё равно не поверишь. Можешь считать, что я вру, если тебе так удобнее.

Я закрываю за собой дверь ванной на щеколду, слыша через мгновение стук.

– У тебя десять минут. Завтракаем и выдвигаемся.

Чёрт… Десять минут? Он серьёзно? Сборы, как в армии?

– Не успеешь, отправлю в таком виде, в каком есть, – придаёт мне скорости Влад.

И я укладываюсь строго в отведённое время. В запасе даже осталось ещё немного. Трачу оставшиеся минуты, чтобы переодеться в платье и немного подкрасить глаза. В дверь комнаты постучала прислуга:

– Владлен Егорович ждёт вас внизу, чтобы позавтракать.

Я спускаюсь в огромный зал, служащий Громовым обеденной зоной. Влад сидит во главе стола, пьёт чёрный кофе без сахара. И курит, листая ленту новостей на планшете. Раньше Влад не курил. Но сейчас пускает сизые струйки дыма в воздух.

Владлен переводит взгляд на циферблат массивных часов:

– Уложилась. Молодец, – потом говорит кому-то в сторону, – принесите Алисе завтрак.

Через некоторое время прислуга ставит передо мной поднос. На нём стояла чашка чая с молоком и тарелка с тостами. Я не успеваю раскрыть рта. Владлен отбрасывает планшет на стол.

– Позови Наталью. Живо.

Прислуга кивнула головой и поспешила убраться. Через несколько минут появилась Наталья.

– Сюда подойди. Ближе. Ещё ближе, Наталья. Разучилась ходить?

Наталья, вытянутая, словно струна, подходит к Владлену. Тот манит её пальцем и подвигает тарелку на край стола:

– Что это?

– Завтрак, – отзывается Наталья, бросив на меня взгляд так быстро, что я едва успела его заметить.

– Нет, ты, наверное, ошибаешься. Подойди поближе, наклонись…

Наталья, поколебавшись мгновение, наклоняется над тарелкой.

– Это завтрак. Тосты с авокадо. Чёрный чай с молоком.

– Правильно, конечно. Только какого хрена?

Владлен смахнул рукой поднос. Чай разлился, тосты раскрошились. Наталья улыбнулась:

– Простите. Сейчас позову прислугу. Здесь всё приберут.

– Нет, – остановил её жестом Влад, – ты сама всё это приберёшь. После того, как принесёшь тот завтрак, о котором я тебе вчера говорил. Какао, бенгальские вафли, взбитые сливки.

– Простите. Я забыла. По привычке заказала повару то, что…

– Ты по привычке заказала тот завтрак, который любила Тамара, – перебил её Влад, – сейчас Тамара лежит в больнице. И если ты хочешь подавать завтраки ей, отправляйся за порог этого дома прямо сейчас.

– Этого больше не повторится.

– За свою оплошность лишаешься премии и половины жалованья за этот месяц. Ещё один раз забудешь что-то, ты не будешь работать не только здесь. Больше ни одна приличная семья не возьмёт тебя в услужение. Всё ясно?

– Простите, Владлен Егорович.

– Неси нормальный завтрак. И поторапливайся. Мы опаздываем.

Наталья удалилась и вернулась через несколько минут с завтраком. Наверняка, эта вредная женщина думала, что Влад уедет рано утром на работу, а меня можно будет игнорировать. Но Владлен решил провести весь день со мной. И едва я разделалась с завтраком, позвонил водителю Андрею.

– Надо выбрать тебе свадебное платье, – пояснил Владлен, ведя меня в один из свадебных салонов, – тебя, конечно, обольют грязью. Но выглядеть ты должна безупречно.

– Обольют грязью?

– Конечно. Все ждали, что Громов женится на Рейковой Кристине, а не на простушке из тьму-таракани. Всплывёт старая история, начнут полоскать в газетах и в интернете… Готова к пристальному вниманию?

– Оно меня никогда не волновало, – пожала я плечами.

– Только потому, что я тебя от него отгораживал. Не давал утопить тебя.

– А сейчас, Влад?

– Сейчас я с удовольствием посмотрю, что ты будешь отвечать на нападки пронырливых журналюг.

– Что я отвечу? Наверное, расскажу им ту версию, которая устроит тебя?

Влад усмехнулся и обжёг меня взглядом:

– Делаешь успехи, Лиса. Хочешь быть покладистой жёнушкой?

Я ничего ему не ответила, потому что к нам уже приближалась модельной походкой девушка-продавец из свадебного салона.

– Желаете посмотреть платье?

– Да. Посмотреть. Примерить. Купить. Самое лучшее.

– Вы не ошиблись с выбором. У нас самый большой модельный ряд, – сладко пропела девушка и повела меня в царство белого тюля, кружева и атласа…

– Поздравляю вас с грядущим бракосочетанием! – дежурно улыбнулась девушка-продавец напоследок и поплыла к следующей паре, пришедшей в модный бутик.

Владлен поручил водителю отнести покупки в автомобиль и взглянул на часы, выругавшись:

– Уже обед. Проголодалась?

– Нет, спасибо.

– Зайдём в этот ресторан. Ты какая-то зелёная и едва держишься на ногах.

Мне не оставалось ничего другого, кроме как последовать за Владом.

Небольшой ресторанчик с итальянской кухней и изысканными названиями блюд, звучащими как песня.

– О чём задумалась, Лиса? Привыкаешь вновь к роскошной жизни?

Моё лицо вспыхнуло: Влад не преминул ткнуть меня в различие в наших статусах. Зазвонил мой телефон. Я достала его из сумочки, взглянув на дисплей: звонил Дима.