Общепринято считать, что изводы рассказа о потопе в Ветхом завете тесно связаны со значительно более древними вавилонскими и шумерскими повествованиями о потопе. Обычно полагают, что либо рассказ о Ное непосредственно заимствован из вавилонских преданий, либо все они происходят из общего источника.

Рассказ о потопе приводится в Бытии, первой книге Библии, где излагается происхождение человека. Начинается Бытие с того, как всевышний Бог сотворил мир, а затем создал Адама и Еву, которые вскоре лишились его благоволения и были изгнаны из Эдема. Затем повествуется о братьях, Каине и Авеле, и дается родословная от Адама до Ноя. Потом в Бытии 6:4 мы встречаем странный рассказ о том, как исполины, представленные как «сыны Божии», сошлись с дочерьми человеческими.

«В то время были на земле исполины, особенно же с того времени, как сыны Божии стали входить к дочерям человеческим, и они стали рождать им: это сильные, издревле славные люди. (Быт 6:4)»

Этот короткий отрывок — первый из множества древних еврейских сочинений, свидетельствующих о широко бытовавшем в прошлом мнении, что неведомое племя так называемых Стражей, сойдясь с человеческими женами, породило исполинов, ставших когда-то главными на Земле.

Затем в Бытии говорится, что Бог-Творец решил уничтожить весь мир, сообщив при этом Ною о грядущем потопе и повелев построить ковчег из дерева гофер для размещения своего семейства и всех животных по паре. Затем идет описание потопа, полностью уничтожившего жизнь на Земле.

Согласно Яхвисту, потоп длился 40 дней, и 150 — согласно традиции Священнического кодекса, которая одна сообщает название места, куда в итоге пристал ковчег.

Согласно традиции Священнического кодекса длина ковчега составляла триста, ширина пятьдесят, а высота тридцать локтей, а сам он состоял из трех отделений; там также сообщается, что пристанищем ковчегу после спадения воды стала гора Арарат, в Урарту, ныне известном как Армения. Эта горная страна к востоку от нынешней Турции в среднем находится на высоте 1800 метров над уровнем моря, а Арарат, самая высшая ее точка, возвышается более чем на 4 километра над уровнем моря. Если рассказ правдив, очевидно, что на такую высоту могла поднять ковчег лишь волна цунами, вызванная падением небесного тела в Индийском океане (см. рис. 5). Она минула Персидский залив и пересекла в северо-западном направлении низменные земли Двуречья.

Рис. 5. Как Ноев ковчег мог попасть на гору Арарат.

Если предположить, что в этом рассказе есть доля правды, выходит, что ковчег встретился с ударной морской волной высоко в горах Загрос, над землей, позже известной как Шумер, и эта волна несла ковчег, пока не угасла. Нас удивило, как можно было послать корабль навстречу надвигающейся волне цунами, но такое оказывается вполне возможным, если сама волна уже прошла по значительной части суши, став беспорядочным бурным потоком. Если корабль строился высоко в горах, то поднявшаяся вода могла двигаться отвесно вверх, а не вперед подобно стене. И тогда вполне можно представить отплытие ковчега в таких условиях, не разбитого вдребезги налетевшей волной.

Получается, что высота места отплытия и нахождение его на одной линии с эпицентром удара и конечное место причаливания ковчега укладываются в цельную картину.

Рис. 6. Масонская чертежная доска с изображением кометы, Венеры и пещеры.

Нам показалось крайне любопытным, что согласно традиции Священнического кодекса знамением того, что Он более не пошлет потоп на землю, Бог избрал радугу [Быт 9:13].

Не надо обладать богатым воображением, чтобы представить, сколь зловещи были последствия потопа для тех, кто выжил. Нескончаемая ночь, которая воцарилась из-за закрывшей Солнце завесы пара и пыли, виделась концом света. Люди испугались, что Солнце и Луна погибли среди бедствия и что ледяной мрак навеки сковал Землю. Когда же, наконец, из-за туч «ядерной» зимы проглянуло Солнце, его лучам приходилось пробиваться сквозь потоки дождя, все еще лившегося на землю. Свет преломлялся, и повсюду расцветали радуги. Подобное пиршество цвета с небес после непроницаемого мрака, возвещающее возвращение погожих дней, виделось благоприятной вестью, ниспосланной Богом.

Образ радуги встречается и в масонском символизме, где он связан с падающими кометами и потопом. Представленное на рис. 6 изображение взято с древней масонской «чертежной доски», посредством которой наставляли масонов древним традициям ордена. Вверху видна выступающая из-за неба рука с кинжалом, издавна являющаяся символом кометы. Вокруг руки изображены морские волны, возможно, символизирующие воды, хлынувшие после того, как разверзлись хляби небесные. Посередине видна радуга с пятиконечной звездой, олицетворяющей Венеру, утреннюю звезду, которая в иудействе, франкмасонстве и многих других древних традициях символизирует возрождение. Под радугой видна Неопалимая Купина, откуда Бог говорил с Моисеем на Синайской горе, а ниже расположена подземная пещера, видимо, единственное убежище в темные и промозглые дни после падения кометы.

Рис. 7. Средневековое изображение кометы.

Другое средневековое изображение представляет умозрительный образ падающей кометы, где кинжал служит длинным хвостом кометы. Окружающие комету десять различных человеческих голов с суровым выражением лиц, возможно, символизируют народы.

Вавилонская традиция не упоминает радугу, но сообщает рассказу правдивые дополнительные подробности, достойные нашего изучения.

Вавилонскому «Эпосу о Гильгамеше», как считают, свыше пяти тысяч лет, хотя впервые он был записан клинописью на 12 глиняных табличках около 2000 г. до н. э. Согласно этому повествованию полубожественный, всесильный царь Урука (ныне иракский город Варка) Гильгамеш отправляется на поиски одного из своих предков, Утнапишти, знающего тайну бессмертия, поскольку он последний из тех, кто жил до потопа. Поведанная Утнапишти история напоминает библейские рассказы.

Утнапишти, именуемый Атрахасисом, что означает «превосходящий мудростью», обрел бессмертие и положение божества, пройдя воды потопа. Списки шумерских царей из города Ларса содержат имена десяти царей, правивших до потопа, и время их царствования было от 10 000 до 60 000 лет, так что по сравнению с ними Мафусаил выглядит младенцем.

Библейские ученые считают, что приписываемый царям Шумера столь почтенный возраст следствие астрологических расчетов, когда данные наблюдений за звездами брали для вычисления мифических сроков правления. Так же и числа в жреческих списках царей могли устанавливаться с учетом летосчисления, ведущегося со дня сотворения мира до возведения Соломонова храма, когда весь этот временной отрезок поделили на эпохи, и первая, от дня творения до потопа, насчитывала 1656 лет.