королевской кухне. Везде кипящие кастрюли, множество развешанных половников, лопаток и ножей вдоль стен. Скорее всего демоны в колпаках и фартуках, ведь то, что это люди, верилось с трудом.

– Здравствуйте, – кивнула я, хлопая ресницами. – А можно мне покушать?

– Ты еще кто так… боги… Кербер! – взвизгнула какая-то дама, отпрыгивая в сторону и шмыгая за спину рослого мужчины, лицо которого стало белее мела, но он все же пытался храбриться.

Цербер невозмутимо вышел из своей черной дыры, осматривая всех ТАКИМ взглядом, что ко мне вновь вернулся панический страх перед этим трехглавым песелем, но я попыталась запихать его куда подальше, потому что впереди меня ждало задание пострашнее.

Когда Асмодей накинулся на Пушка, мне стало его так жалко. Пусть эта собака и страшная внешне до ужаса, но все же она живая и у нее есть душа как-никак. Цербер ведь защищал меня, но мог за свой поступок отгрести от своего хозяина. Кто знает, как его наказал бы Асмодей? Поэтому, превозмогая свой страх, я решила заступиться за него. Стоило только прикоснуться к шерсти животного, которая была на ощупь как мех кролика, хотя со стороны и не скажешь вовсе, то я почувствовала, что он рад моей защите. Не знаю, как это передать словами, но я знала, что Пушок благодарен мне.

– Мы все умрем! – кто-то выкрикнул, когда Пушок сел у моих ног, щелкая одновременно тремя пастями, в разные стороны. Зрелище было ужасающее, но оно ко мне не имело никакого отношения, потому что с недавних пор Цербер стал моим другом, как бы глупо это не звучало.

“Мне б такого заступника на Землю! У-у-у! Я уже представляю, как будут отвисать штаны у встречных мне людей, от которых будет разить “страхом”. Фееричное зрелище получилось бы…”

– Ты молодец у меня, – осторожно коснулась самой ближней головы собаки, перебирая мягкую шерсть. – Только они накормить меня должны, а не умереть от страха, – хохотнула я, наблюдая шокированных поваров, которые от увиденного даже моргнуть боялись. – Можно мне покушать? – произнесла громче, когда Цербер выпустил струйку дыма из одного носа и с тихим рычанием улегся возле меня.

– Д… да… – нервно сглотнула та самая женщина, которая изначально была настроена не очень дружелюбно. – Сей…час…

Она осторожно вышла из-за спины полуобморочного мужчины и дала знак рядом стоящей девушке, которая даже немного раскачивалась от шока и испуга из стороны в сторону.

– А ты можешь… ну… стать менее ужасающим? – наклонила голову к Пушку, который задрал на меня свои морды.

– Пф! – выдал он, по всей видимости не желая идти на уступки.

– Ну, пожалуйста, – улыбнулась я. – А то они сейчас впадут в беспамятство, и я голодной останусь…

Кербер недовольно фыркнул, и его тело окуталось черной дымкой, которая почти сразу же рассеялась, являя мне… самого настоящего красавца.

– Ты… ты такой… – хлопала глазами, забывая, что желудок требовал еды. – Ты просто очарователен! – выдохнула я, запуская руку в густую шерсть и тиская довольного Пушка, у которого теперь была одна голова.

Его новый вид мне нравился гораздо больше, чем прежний. Шерсть стала совсем гладкой, глаза выразительнее, уши стояли торчком, а вот его габариты чуть увеличились.

– Нет, я точно Асу голову откручу! – влетел в кухню взъерошенный Харон, зыркая злобным взглядом по сторонам. – Нахрена он к тебе это пса приста… оу… – выпучил он глаза, замечая изменения во внешнем виде Кербера. – Ну просто прекрасно! Он еще и свой образ поменял! Псина несчастная! – выплюнул Харон.

– Ты… это… – пытаясь скрыть раздражение, начала я. – Думай, что говоришь! Между прочим это я его попросила! И мне нравится, что ради меня Пушок пошел на такие жертвы! Учись! – фыркнула я, замечая смятение Хара. – Пошли, Пушочек, я так понимаю, что пропитание нам придется искать самим…

Не успела договорить, как Цербер рванул в черную дыру, вышагивая из нее буквально через пару секунд с трепыхающейся рыбиной в зубах.

– Это мне? – хихикнула я, радуясь как дура. – Ты ж мой хороший! Настоящий мужчина! Настоящий защитник! Самый лучший во всем мире!

От каждого моего слова Цербер все выше задирал голову, важно поглядывая на злобно сопящего Харона, который стоял рядом.

– И чего? Она сырую что ли будет есть?! – буркнул он. – Что встали, глаза выпучили?! – взревел демон на притихших поваров. – Накормили нашу гостью! Живо!

26. Простите, но это наше!

Харон

Стоит ли рассказывать, насколько я был зол на брата?! Что уж тут говорить, в последнее время раздражение вообще стало моим нормальным состоянием. Как только Юля появилась во дворце, его будто подменили, делая похожим на капризного подростка, у которого пытаются отобрать игрушку.

Критику в свой адрес он наотрез перестал воспринимать, да и достучаться до его рассудка не получалось.

Именно так я и оказался в самом центре русалочьевого озера, приговоренный к той же участи, что и Геральд.

Кстати о нем, этого несчастного я обнаружил на единственном дереве в самом центре заводи.

Сидя на суку, подобно потрепанной птице, и подсвечивая своими бубенцами, мужчина отгонял от себя плотоядных водных дев, которые как акулы плавали вокруг, воркуя и пытаясь пощекотать его чувствительные места.

Русалки завлекали его своими песнями, вот только на демонов подобные уловки не действовали. У нас имелся врожденный иммунитет от этих хитрющих тварей, слишком любящих мужское мясо.

Конечно Асмодей знал, что так просто убить столь сильного трикстера у русалок не получится. Но прежде чем он добрался бы до берега, его бы изрядно потрепали, так как озеро не позволяло никому использовать магию перемещения, а другие силы Геральда запечатал брат.

Естественно, стоило русалкам заметить меня в воде, и они потеряли всякий интерес к сидящему на ветки демону. Ведь я был намного ближе.

К счастью имелась у меня пара фокусов, благодаря чему мы с непутевым шутником уже спустя несколько минут добрались до берега.

– Ну и чего он так взъелся?! – фыркнул Геральд, стоило нам оказаться в безопасности. – Ну подумаешь, потискал девчонку, я ж откуда знал, что она его.

– Она не его! – рявкнул в ответ, удивляясь тому, как взбесили меня слова этого демона. – И никогда не будет его! Ясно?!

– Оу, а с тобой то чего? – отшатнулся