Можно ли было на начальном этапе предсказать, что проект будет столь убыточен? Как связаны с этим мистические факты, касающиеся сложностей при оплате и оформлении земли? Можно ли делать выводы только по этим фактам? Выводы, к которым пришел на самом начальном этапе этой сделки мой компаньон, были нелогичны, они не имели никаких серьезных оснований, и все-таки он оказался прав на 100%. Мой же анализ и проработка, которыми я занимался для совершения этой сделки на протяжении долгого времени, был логичен, доказателен, обоснован – и был разрушен в пух и прах. Если бы я послушал своего компаньона тогда, нам удалось бы избежать потери миллионов. Но мое настроение по этой сделке не походило на кураж, оно походило на гонку вооружений, холодную войну, когда ты наращиваешь мощь, которую в конечном счете не сможешь применить.

Мой компаньон рассказывал о молодости. В те переходные для страны времена многим пришлось сделать важный выбор. Или остаться в прежнем положении и ждать изменений от государства, или начать свое дело. Мой компаньон принял второе решение. Первые шаги в бизнесе дались легко, потому что конкуренции вообще не было. Рынок был свободен. Даже неопытный мог сравнительно быстро разбогатеть. В считанные месяцы в стране выросли новые компании, которые основывались наиболее смелыми и предприимчивыми людьми.

Для максимально быстрого наращивания оборотов требовались крупные денежные вложения. Тогда появились первые кредиторы. Правда тогда финансовые сделки носили полуподпольный характер, и существовал риск получить пулю вместо судебного иска. В остальном все то же. Мой компаньон взял ссуду под процент на хороших условиях. Но ситуация вышла из-под его контроля. И он вовремя не смог отдать деньги. В итоге образовалась задолженность, шли проценты. Появился первый опыт общения с криминальными авторитетами. Мой компаньон судорожно начал искать возможности, чтобы отдать деньги. Он делал все, что было в его силах, он открыл, по меньшей мере, пять новых направлений. Он сутками пропадал на работе, совершая все новые и новые сделки, пытаясь добыть необходимые деньги. Многие его сотрудники тогда оставили его, видя, что он на грани, и не веря в успешный исход. Те немногие, что остались, сейчас возглавляют несколько крупнейших предприятий в стране.

В конечном счете, спустя пару лет тяжелейшей работы, долги удалось отдать. Этот опыт мой компаньон запомнил на всю жизнь. Он объяснил мне, что брать кредит можно, только если располагаешь активами, которые могут пойти в погашение этого кредита. Мой компаньон объяснил, что мы не имеем права рассчитывать на прибыль от будущих проектов, которые покроют выплаты. В этом и была тогда его главная ошибка: он полагал, что будущая прибыль предприятия свободно покроет проценты.

После этого случая он стал перестраховщиком. Он составлял финансовый план предприятия и неукоснительно ему следовал. Он еще не раз после брал кредиты, но эти кредиты всегда были обеспечены наличными или материальными активами таким образом, чтобы избежать непредвиденных обстоятельств.

Ошибок не совершает тот, кто ничего не делает, – утверждает молва. Если ты совершаешь активные действия в бизнесе, в карьере, в чем угодно, ты неминуемо будешь принимать массу решений. И никто, ни один человек, насколько бы опытным он ни был, не даст тебе стопроцентную гарантию успеха каждый раз, когда ты что-то делаешь. Большинство крупнейших бизнесменов в России, и мире, достигали своего успеха, пройдя большой путь проб и ошибок. Множество из них терпели неудачи, оказывались банкротами. Но по какой-то причине не останавливались и вновь и вновь двигались к своей цели.

Как говорит мой компаньон, «рано или поздно туман рассеивается, и наступает рассвет». Так, для большинства бизнесменов, с которыми сейчас мне приходится иметь дело, туман рассеялся и они пришли к своему богатству, своей удаче, спустя годы и годы пути, большой работы, тяжелейших условий. Мой компаньон всегда говорил, что те невероятные сложности, которые возникали в его жизни, только закалили его. Именно благодаря им он стал тем, кем является. А, на мой взгляд, он является выдающимся бизнесменом, потому что к своим пятидесяти годам он мультимиллионер, а кроме того, он не утратил чувства юмора, и как молодой мальчишка бросается в новые дела и новые проекты с головой. Однако опыт позволяет ему принимать мудрые решения.

Однажды он рассказал мне про те времена, когда у него еще не было своего офиса, и компания была вынуждена арендовать помещение. Тогда он хотел производить яркое впечатление на своих клиентов, ему нравилось приезжать в один из самых дорогих офисов на Тверской. Ему нравилось чувствовать себя на коне, на золотом коне, имя которому был дорогой офис. Он вспоминает, что куча денег уходила на содержание этого золотого коня. Если фирма проседала в течение всего одного месяца, то приходилось лезть из кожи вон, чтобы оплатить аренду. Этакий подвиг, борьба, которую многие коммерсанты сами себе же и создают. Они борются с невидимым противником, имя которому гордыня. Вот так и мой компаньон в первые годы своей деятельности в роли бизнесмена впал в так называемую гордыню, когда казалось, что денег очень много и их хватит на все что угодно… Он чувствовал себя богатым, безмерно богатым, не понимая, что по факту он на грани банкротства.

Но его иллюзия была недолгой. Что-то пошло не так, фирма стала убыточна. Вместо того чтобы урезать затраты, уволить часть персонала, мой компаньон самоотверженно побеждал самого себя, отстаивая роскошные условия жизни и доказывая свою силу. Уже через пол года, по его словам, друзья при встрече не могли его узнать. Всего за несколько месяцев он похудел на 20 кг, поседел, почти не улыбался, он был ходячей машиной по добыче денег для всех своих сотрудников и обеспечению аренды офиса, который ему не принадлежал.

Много лет спустя он сказал мне: «Саша, не генерал должен кормить солдат – солдаты должны кормить генерала». Он имел в виду сотрудников моего предприятия. Он рассказал, что в какой-то момент он просто устал, он избавился от дорогого офиса, денег хватило на покупку скромного офиса на окраине Москвы, он уволил часть своего коллектива. И тут же все пошло на лад. Эта история, по его словам, заставила его стать скромнее, избавиться от гордыни. Он вымотался, он был обескровлен и все-таки многое понял, изменил свой подход к бизнесу и через пару лет вновь оказался на коне. С тех пор он больше не снял ни одного офиса – все они сейчас находятся в его собственности.

Вечером после работы мы с компаньоном возвращались домой. Мы ухали уже за полночь, и он предложил остановиться у ларька, в котором продавались хот-доги. Я был голоден и, конечно, согласился. Возле высокого стола перекусывали пара таксистов. Пока я доставал деньги, нас опередил бомж, который подошел к ларьку и попросил заварить лапшу быстрого приготовления. Он был пьян, от него дурно пахло. Он достал из кармана 100 рублей и сам рассчитался за лапшу. Компаньон дал этому человеку 100 рублей со словами: «Держи, отец, поешь». Тот посмотрел на него, спросил, как зовут и сказал, что помолится за него.