— Ты даже знать не хочешь?

Кейтлин почувствовала, как отвращение исказило ее лицо.

— Ты имеешь в виду... о...

— Об убийстве, — произнес Габриэль, его ослепляющая широкая улыбка с каждой минутой становилась все неприятнее.

Страх поднимался в животе Кейтлин. Он прав, она сумасшедшая. Что она делала здесь, в его спальне? Два дня назад она не сидела бы в спальне любого парня, а теперь еще и болтает с убийцей.

«Но Джойс не привезла бы его в Институт, если бы он на самом деле был опасен, — подумала она. — Джойс не пошла бы на такой риск».

Кейтлин медленно произнесла:

— Это действительно было убийство?

И затем прямо посмотрела на Габриэля.

Выражение его лица изменилось, когда он встретил ее взгляд, как будто она поразила его. Затем, казалось, он восстановил равновесие.

— Я назвал это самозащитой, но судья не согласился.

Теперь его глаза были холодны как лед.

Что-то внутри Кейт расслабилось.

— Самозащита, — повторила она.

Габриэль долго смотрел на нее, а потом отвернулся.

— Разумеется, другое не было самозащитой. Первое убийство.

«Он просто пытается тебя шокировать», — сказала Кейтлин себе.

«И у него это получается», — прошептал в ответ внутренний голос.

— Я лучше пойду, — произнесла она.

Габриэль был очень быстр. Кейт находилась ближе к двери, но до того, как она до нее добралась, парень оказался прямо перед выходом, блокируя его.

— О, нет, — сказал он. — Разве ты не хочешь выслушать все, до конца?

Взгляд этих темно-серых глаз был странным, почти застывшим, как будто он смотрел сквозь нее. Выражение лица Габриэля так же было необычным, будто он скрывал за насмешкой и высмеиванием огромное напряжение. Через его приоткрытые губы Кейтлин могла видеть, как блестят крепко сжатые зубы.

— Прекрати это, Габриэль, — сказала она, — я ухожу.

— Не стесняйся!

— Я не стесняюсь, придурок, — огрызнулась Кейт. — Я просто устала от тебя.

Она попыталась протиснуться мимо него, но он не пропустил. Они боролись.

Кейтлин очень скоро поняла, как он был силен.

«Какая же я дура», — думала она, пытаясь освободить руку, чтобы ударить его. Как она втянула себя в эти неприятности? Ее сердце билось, словно стучащий молот, а грудь была готова разорваться.

«Я должна кричать, пока он не остановит меня. Наверное, задушит. Это то, что он сделал с остальными? Может, он использовал нож? Может, он зарезал их? А возможно, что-то даже еще хуже».

Они с Габриэлем по-прежнему молча боролись, их лица находились в дюймах друг от друга. Мысли Кейтлин были мрачны, заполненные образами того, как он мог раньше убивать.

А затем...

А затем все закончилось. Фантазии Кейтлин были оборваны, как будто кто-то пробил окно в ее мыслях. А все из-за взгляда в глаза Габриэля.

Горе. А еще вина. Тоже предостаточно. Но в основном горе. Кейтлин узнала его, то самое, которое фактически заставляет тебя закусить до крови губу, чтобы не закричать. Горе, которое она помнила с восьми лет. С того времени, когда умерла ее мама.

Габриэль со своим прекрасным высокомерным лицом и диким оскалом старался сдержать слезы.

Кейтлин прекратила борьбу с ним, осознавая в тот момент, когда она это сделала, что он не ранил ее. Он блокировал ее, удерживал, но не причинил боль.

— Хорошо, — сказала она, ее голос прозвучал слишком громко в тишине. — Тогда расскажи мне.

Это застало его врасплох. Он фактически отшатнулся. На мгновение Габриэль выглядел шокированным и уязвимым.

Затем его лицо ожесточилось. Он воспринял это как вызов.

— Я расскажу, — огрызнулся он.

Габриэль отпустил ее и отступил одним неуверенным, скованным движением.

Он быстро дышал.

— Вам ведь всем было интересно, что я делаю, — сказал он,— не так ли?

— Так, — ответила Кейтлин, осторожно отходя от двери. — Это настолько необычно?

— Нет, — он горько усмехнулся. — Это то, что все хотят знать. Но когда узнают, им это не нравится.

Он повернулся и посмотрел на нее с притворным недоумением.

— По какой-то причине, кажется, меня боятся.

.

Кейтлин не улыбнулась.

— Я знаю, на что это похоже, — сказала она, уныло смотря на ковер. — Когда тебя боятся. Когда тебе не смотрят в глаза и осторожно отходят при твоем приближении.

Она взглянула на него.

Что-то промелькнуло в его глазах, затем он покачал головой, отворачиваясь.

— Ты не знаешь, как это, когда люди настолько напуганы, что начинают тебя ненавидеть. Когда тебя хотят убить, потому что так боятся, что ты...

— «Что ты» что?

— Прочтешь их мысли. Украдешь их души. Выбери сама, что тебе больше нравится.

Повисло гробовое молчание. У Кейтлин по спине поползли мурашки. Она была сбита с толку и напугана.

— Это то, что ты делаешь? — спросила она, борясь с собой, чтобы не начать говорить шепотом.

— Нет.

Холодный узел, который образовался от страха у Кейтлин в животе, слегка ослаб, пока он не повернулся и не посмотрел на нее своими серыми спокойными глазами безумного человека.

— Это не настолько просто. Хочешь знать, как это работает?

Кейтлин не двинулась с места и не ответила, просто посмотрела на него.

Он говорил размеренно, будто читая лекцию.

— В любой момент, когда два разума устанавливают меду собой связь, происходит перемещение энергии. Это как раз то, что представляет собой контакт, обмен определенного вида энергии. В обе стороны. Энергией, несущей информацию. Понимаешь?

Роб тоже говорил об энергии, ее обмене. Но, может быть, это другой вид.

— Продолжай, — сказала Кейтлин.

— Проблема в том, что некоторые разумы сильнее, чем другие. Крепче. И, если сильный разум установит контакт с более слабым, все может выйти из-под контроля, — он остановился, смотря на темное, закрытое занавесками окно.

— Как? — прошептала Кейтлин. Казалось, он ее не слышит. — Как это может выйти из-под контроля, Габриэль?

По-прежнему глядя в сторону окна, он произнес:

— Знаешь, как вода течет из более высокого места в более низкое? Или как электричество пытается найти основание для своей мощности? Ну, когда два разума соприкасаются, энергия течет в оба направления. Но тяга сильного разума всегда больше.