– Не приближайся ко мне больше, ты понял? – сдавленно прошептала, так и не сумев вернуть голосу твёрдость.

– Ты сама-то поняла, что происходит? – глухо отозвался мужчина и Анита злобно оскалилась, несогласно качая головой.

– Тебе нет места в моей жизни.

– А мне плевать, что ты так считаешь.

Магницкий стал в стойку, демонстрируя характер, намерения, желания. Анита предпочла трусливо отвернуться и попросту этого не замечать. Упала в собственных глазах. Растеклась бесформенной лужицей. Раскисла и поймала себя на мысли, что собраться снова не хочет. Хочет ещё немного побыть такой вот амёбой с полным отсутствием характера, принципов, целей.

Она всё ещё помнила это обманчиво сладкое чувство, что-то сродни сну. Ванильно-розовому, тягучему и обволакивающему, как сироп. Это чувство тянет на дно, стирая грани реальности. Тогда просыпаться не хотелось. Сейчас нет желания противостоять.

– Магницкий, как ты считаешь, такую как я можно полюбить?

Анита вдруг вскинула взгляд, вынужденная признать, что мысль зародилась в голове против её желания и так же неожиданно соскользнула с губ. Он задумался и пожал плечами.

– А я не знаю, какая ты.

– Мог бы просто сказать да или нет.

– Ты сегодняшняя – это лишь отражение того, что в тебя вложили другие. Тебя никто не любил, поэтому и ты никого не любишь.

– Ну, почему же… – неуверенно возразила она. Будто глубоко внутри идёт нешуточная борьба. – Я люблю… – проронила слабо, а Магницкий отрицательно покачал головой.

– Не любишь. Просто себя обманываешь.

Анита нехотя ухмыльнулась.

– Сейчас опустил меня так, что ниже, пожалуй, уже некуда. Свою любовь я считала единственным светлым чувством, достойным уважения и продолжения.

Магницкий, внимательно выслушав, обречённо вздохнул.

– Очень жаль, но я прав. Дела действительно обстоят так.

Анита растерянно улыбнулась. Его слова не стали для неё ни пощёчиной, ни ведром холодной воды, окатившей с головы до ног. Они были лишь отражением её собственных страхов. Увы. Любить так, как об этом пишут в книжках, она действительно не умела. Не умела и по-другому. В её жизни было либо уважение, либо презрение. Так уж сложилось. Чувствовать именно так!.. её научили.

Неожиданно, но слова Магницкого пошли на пользу и от сиропа, ванили и другой чуши, Анита всё же смогла отделаться. Она приободрилась, вздёрнула подбородок, соблазнительно подмигнула мужчине.

– Пора идти. – проговорила осторожно, ощущая, что всё ещё не готова к резким порывам. Рана не затянулась коркой. Защита не наросла.

Анита проговорила это, но не сдвинулась с места. Магницкий так же стоял, но больше не пытался испепелить её взглядом.

– Знаешь, ведь месть ещё никого не сделала счастливым. – вдруг отметил он. Анита поёжилась.

– А я не хочу мстить. Я хочу разобраться.

– Прошлое нужно отпускать, а не копаться в нём. Прошлое – это как контейнер с отходами. Редко кому удаётся вынырнуть из него чистым.

– А я замараться не боюсь.

Магницкий хмыкнул и напряжённо сглотнул, видимо, боясь подавиться её решением.

– Отлично! Тогда в путь! – решительно взмахнул он рукой и Ани неуверенно двинулась вперёд.

Первый шаг, второй, третий, а дальше уже по инерции. Остановиться смогла, только дойдя до ближайшей станции. Первая электричка в расписании значилась через двадцать минут и это была прекрасная возможность передохнуть. Анита отвернулась от мужчины, который, казалось, тоже был занят своими мыслями. Она прижалась спиной к фонарному столбу и закрыла глаза, пытаясь сосредоточиться.

– Ани, тебя зовут. – запыхавшись после небольшой пробежки, сообщил Сатана.

Он подоспел вовремя. Как раз наступил перерыв в волейбольном матче. Их команда вела. Анита улыбнулась и помахала ему рукой. Валерка был одним из тех, кто всегда оказывался рядом. Даже когда надобность в нём отсутствовала напрочь. Он был в неё влюблён. Давно и совершенно безнадёжно. Впрочем, он не обижался, ведь Анита не выделяла никого из многочисленных поклонников. Она была красива, умна и хорошо воспитана. Редкое сочетание. При всей своей явной аристократичности, громкой фамилии и целой череде знаменитых и влиятельных предков, совершенно не имела желания выделяться из толпы сверстников. Она была душой компании. Весёлая, отзывчивая и недопустимо простая. Анита открыто и заливисто смеялась, не имела пристрастий к сплетням и интригам, не готова была идти по головам ради достижения целей.

Между ними с Валерой была целая пропасть. Она – хорошая девочка из приличной семьи. Он грубиян и невежда. Шумные компании обходил стороной и любил понаблюдать за происходящим со стороны. Все в классе звали его «Сатаной» за созвучную фамилию и явную скрытность, Анита же предпочитала звонко звучащее «Валерка» и не обращала внимания на его дурную славу.

Вот и сейчас, оставляя девчонок, что с сомнением покосились на неподходящую компанию для папиной принцессы, она устремилась к нему. Рассмеялась яркому румянцу на щеках, ладонью потрепала взмокшую от майского зноя чёлку.

– Чего тебе? – улыбнулась ещё шире, ещё ярче. Валерка неожиданно нахмурился.

– Ты сегодня какая-то другая. – заметил он, будто с недовольством. Анита в недоумении пожала плечами.

– Может, влюбилась? – рассмеялась она в голос и склонила голову набок, разглядывая его озадаченное лицо. – Да ладно тебе, я пошутила! Так, что случилось?

– Ничего. Пришли к тебе. Там… за территорией лагеря. – неопределённо взмахнул рукой Валера и Ани внимательно посмотрела за его спину, где значился единственный выход.

– Ко мне? Странно… папа только вчера был. Ты ничего не путаешь? – потянула она с сомнением и Валерка неожиданно разозлился.

– А что? У нас много самых красивых? – обиженно выдал он и Ани рассмеялась громче, погладила парня по плечу.

– Ну, знаешь… Это дело вкуса.

– Точно к тебе. – встряхнулся Валерка и посмотрел на неё волком. Имя твоё назвали, описали внешность… В общем, никакой ошибки.

– Ну… хорошо, понятно. А ты чего злишься-то?

– Ничего я не злюсь! – рыкнул парень и оттолкнул протянутую к нему ладонь.

Валерка немного помолчал, пока Ани его разглядывала, а потом протяжно вдохнул, будто на что-то решаясь.

– Ани, а кто это был? Там, на Мёртвом озере?

Анита поджала губы и посмотрела на друга серьёзно.

– Я ведь тебе уже говорила. Случайно встретились. Постояли, помолчали…

– Пообнимались! – заводясь, перебил её Валерка и Анита нахмурилась.

– В конце концов я не обязана перед тобой отчитываться! – строго заметила она, с излишней старательностью закатывая сползающие рукава, и Валерка с готовностью кивнул.