Для этого надо подружиться с Шайлой. Дать ей понять, что ее ревность не обоснована. И, возможно, подсказать пару советов о том, как девушке заполучить возлюбленного.

Все-таки мужчины в любом веке ведут себя, как дети.

— Рэй, — Эрон повернулся к брату. — Софи идет на бал вместе со мной.

Вот теперь с лица Блэкмора сползла улыбка.

— Нет.

— Да. Мне нужна спутница. А ты пойдешь с Шайлой. Все равно Шон не пойдет, у него под глазами синяки.

Софи нахмурилась.

Синяки? А разве у Шона не заживает любая рана так же быстро, как у братьев? Еще одна тайна…

— Ты понимаешь, что это будет необычный бал?! Я не собираюсь подставлять шею девушки под острые клыки!

— Насколько я понимаю, девушка неплохо дерется, — Эрон повернулся к Софи. — Ведь так?

— Д-да, — ответила она, — но…

— Но это вампиры, Эрон! Это не люди! — Блэкмор пытался достучаться до брата.

— Так потренируй ее! Покажи, как управляться с оружием. Покажи слабые места. И расскажи ей все! В том числе и о нас.

Рэй замолчал. Софи нервно сглотнула.

Ее одновременно и раздражало то, что все решают за нее, словно она — беспомощный ребенок. Но в то же время, бал- был ее возможностью найти медальон и сообщить всем о предстоящем пожаре.

— Мы не знаем, сколько девушке придется еще пробыть здесь. Может ей вообще придется остаться в этом веке навсегда, — произнес Эрон, направляясь к выходу. — Так пусть она научится противостоять этим тварям.

Как только старший брат вышел из столовой, Рэй взглянул на девушку.

Ну, и где ее боевой нрав? Почему молчала? Или она, как и Шайла, пускает свой острый язычок в бой только когда со мной?

— Пошли, милая, — вздохнул Блэкмор. — Пора рассказать и показать тебе, что значит быть настоящим охотником.

— Только я прошу, не приставать ко мне, — предупредила Софи.

Рэй усмехнулся.

Кажется я нашел один из страхов мисс Байерс… Очень интересно.

— Я постараюсь.

Но я уверен, что мои старания будут напрасны…

— Ты готова? — спросил Рэй, привлекая внимание Софи.

Девушка с интересом рассматривала необычную огромную комнату, на стенах которой висело многочисленное оружие. Взгляд ее остановился на арбалете.

— Я хочу начать с него, — тоненький палец указал на оружие.

— Арбалет? Ты серьезно? — рассмеялся Блэкмор. — Ты его на бал собираешься брать?

— Я просто хочу понять, как работает эта штука.

— Нет, красавица, мы начнем с простого, — он помахал перед ней деревянным колом. — Подойди сюда.

Софи послушно двинулась к мужчине.

— Я умею драться, Рэй, — недовольно пробурчала Софи. — Просто скажи, куда нужно вонзать кол. В сердце?

— А если противник быстрее тебя и сильнее?

— Надо быть умнее его, и стараться предугадать его удар.

Блэкмор усмехнулся.

Предугадать… ну-ну…

— Что ж, мисс Самоуверенность, пробуй, — он вложил ей в руку деревянный кол, и снял пиджак, бросив его на спинку кресла.

Медленно двигаясь обратно и закатывая рукава рубашки, он не сводил взгляда с Софи. Серые глаза смотрели на нее насмешливо, а на красиво-очерченных губах застыла улыбка.

— Повернись ко мне спиной, — на ее плечи легли широкие горячие ладони, и он развернул ее. — А теперь закрой глаза.

Софи нервно сглотнула, почувствовав его горячее дыхание на щеке и хриплый низкий шепот…

Ее глаз коснулось, что-то шелковое, легкое…

— Ты завязываешь мне глаза? — испуганно спросила девушка, теряясь от его близости.

— Да, — мужские губы едва коснулись ее мочки уха. — Чаще всего вампиры нападают в полной темноте. И ты сейчас будешь показывать мне свои таланты…

Софи почувствовала, что он улыбнулся. И была готова поклясться, что под талантами он подразумевал не только умение драться.

Так значит ты меня дразнишь…

— Начнем, — объявил Рэй и, отойдя от нее на два шага, медленно закружил вокруг.

Он с чувством восторга смотрел на худенькую девушку в зеленом платье, с крепко зажатым деревянным колом в руке. Наблюдал за тем, как она сконцентрирована, прислушиваясь к его шагам… Как нахмурились темные брови, когда он остановился. И как Софи нервно закусила пухлую губу.

Для него она была истинным искушением. Необычной. Интригующей. Волнительной. Ее красота пленила его, но ее колючек было слишком много.

Кто обидел ее настолько, что она во всех видит опасность?

— Рэй, ты тут? — тихо спросила Софи, напряженная, как струна.

Рэй не отвечал. Он использовал свое умение охотника, и подкрался к ней бесшумно.

И теперь смотрел прямо ей в лицо, склонив голову на бок.

Красива… И я уверен, она не так опытна, как хочет казаться…

— Я тут, — тихо прошептал Блэкмор прямо ей в лицо, легонько дотронувшись до ее щеки.

Софи замахнулась, но он мгновенно оказался за ее спиной.

— Бей, и не бойся. Как ты уже поняла, раны заживают на нас мгновенно, — произнес мужчина, и снова отступил от нее на шаг.

— А кто вы? — поинтересовалась Софи, снова гадая с какой стороны ждать его появления. Все чувства обострились до предела. Каждый звук, каждый шорох воспринимались по-другому…

Блэкмор снова закружил вокруг нее.

— Мы- охотники. Давным — давно нашему предку, Вириату Блэкмору, была дарована неимоверная сила. Одна ведьма пожертвовала своей жизнью, чтобы наделить Вириата и его род способностями. Поэтому у нас хорошая реакция, скорость и выносливость. А так же мы очень быстро восстанавливаемся после нанесенных ран.

— Но я же смогла уложить тебя на землю в переулке в день нашего знакомства…

— Я не предполагал, что ты набросишься на меня. Обычно, если женщины и нападают на меня, то делают это в постели…

— Я говорила тебе, что ты слишком самоуверен?

— Я? А может ты? — он провел пальцем по ее плечу, и она сразу же попыталась нанести удар. — Мимо.

— А ваши глаза? Почему они у тебя синие, а у Эрона становятся желтыми? И почему разбитый нос Шона не заживает?

— Наши глаза- это знак того, что в нас есть ген оборотня.

— Вы- оборотни?! — воскликнула Софи, и попятилась назад, пытаясь снять повязку с глаз, но Рэй не позволил ей этого сделать.

Он прижал ее спиной к своей груди, убирая ее руки от повязки.