– Да, конечно!

Уилл стиснул зубы.

– Келби, мы друзья. Как ты мне и посоветовал…

Смех утих, его победило удивление. Келби покачал головой.

– О, мой бедный смущенный юный друг! – Он стукнул Уилла промеж лопаток. Снова. – Да, парень, ты по уши влип с этой женщиной! И мне это нравится!

Уилл уже подумывал над тем, чтобы врезать Келби, но вдруг почувствовал Лу. Обернулся, когда маленькая рука легла ему на бицепс.

– Это ты все организовал, да? В ее глазах стояли слезы.

Боже! Совершил один хороший поступок, и все сразу же расклеились!

– Мы поговорили с Джабу. Его тоже дразнили в школе, так что он знает, каково это. К тому же «Стингрэйз» на своем сайте выступают против третирования.

– Спасибо! Я поражена!

– Не стоит благодарности. Это было нетрудно. – Уилл поймал взгляд Мака и пожал ему руку.

Казалось, почти вся школа собралась вокруг них. Джабу поднял руку, и толпа притихла.

– Так, есть тут регбисты?

Вверх взмыли руки.

– Какая у вас любимая команда?

– «Стингрэйз»! «Стингрэйз»! «Стингрэйз»!

Игроки улыбнулись. Спустя минуту Джабу снова поднял руку.

– Это Деон, сегодня его первый день здесь. Он наш самый преданный фанат. Нам нужна поддержка фанатов. А иногда и фанатам нужна наша поддержка. Вот как Деону сегодня, ведь перейти в новую школу совсем непросто. Мы будем присматривать за ним, а когда нас не будет рядом, пусть за ним присматривают другие наши болельщики. – Джабу наклонился, что-то спросил у Деона и крикнул: – Одиннадцатилетние регбисты, шаг вперед! – Выскочившие из толпы мальчики охотно построились перед ним и другими игроками. – Вы покажете Деону, как тут все устроено, а мы сделаем так, что ваша команда раз в месяц на протяжении трех месяцев будет тренироваться с нами на нашем поле. Договорились?

– Договорились!

Лу прижала руку к сердцу и посмотрела на Уилла сияющими глазами:

– Вы правда это сделаете?

– Другие клубы постоянно сотрудничают со школами. Келби просил Картера организовать это в рамках реализации социальной программы, но тот оказался к этому не готов. – Уилл пожал плечами. – И потом, это всего на час, так что ничего страшного.

– Зато как это много значит для детей!

Прозвенел звонок, но школьники не тронулись с места, слишком занятые борьбой за внимание игроков, просили у них автографы.

Уилл улыбнулся, когда увидел, как двое мальчиков, однозначно из команды Сент-Клер по регби, стали по сторонам от Деона, защищая его от толпы.

– Кажется, мы свою задачу выполнили.

Раздался пронзительный свист, дети и взрослые замерли. По ступеням катился коротенький кругленький человечек с красным от поддельного раздражения лицом.

– Что здесь происходит? Почему вы не в классе? – взревел мистер Климт, но смягчился, увидев Деона и двух его новых телохранителей. – Что здесь делают эти взрослые? Кто они? – спросил он, делая вид, что рассержен.

Толпа застонала. Один храбрец решился ответить:

– Мистер Климт, это игроки из «Стингрэйз», Джабу и Мэтт.

– Неужели? А я-то решил, что это балерины! Мистер Джонсон, это вы?

Толпа замолчала, когда мистер Климт поднял голову выше – и еще выше, чтобы взглянуть в лицо Мэтту.

– Да, сэр! – Мэтт широко улыбнулся, и некоторые дети сдержанно зафыркали, не сумев сдержать смех.

– А что вы делаете в пятницу днем, мистер Джонсон? – строго спросил директор.

– Кажется, ничего, мистер Климт, сэр.

– Хорошо. Если не ошибаюсь, вы по-прежнему должны отработать два часа наказания.

Чуть позже тем же днем Лу сидела в комнате отдыха для игроков и работала за ноутбуком, когда услышала мужской смех. Пришли Джабу, Мэтт, Уилл и Келби. Недельное расписание команды Лу уже почти выучила. Сегодня среда, значит, после возвращения из Сент-Клер на стадион все сначала смотрели видеозаписи, анализируя тактику оппонентов, с которыми предстояло играть в выходные, а потом тренировались на поле. Играли в полную силу, и Уилл всегда оказывался в самой гуще событий.

Лу заметила ссадину у него на колене и синяк, наливавшийся над локтем. Уилл считал неправильным выкрикивать команды с кромки поля, потому становился в цепочку вместе с другими игроками. Судя по удовлетворению в глазах, ему это нравилось.

Взгляд его зажегся, остановившись на лице Лу, Уилл широко улыбнулся. Ее сердце затрепетало, несмотря на то что они договорились быть просто друзьями. Она закрыла ноутбук, когда он сел напротив и предложил ей колы из своей банки. Лу сделала глоток и вернула ее обратно.

– Тебя, кажется, пару раз ударили на поле.

Уилл потер плечо.

– Да. Джабу просто танк «Шерман» в человеческом обличье.

– Еще раз спасибо за то, что ты сделал утром.

– Еще раз пожалуйста.

Вокруг рассаживались другие игроки. Лу поприветствовала всех и поинтересовалась, каковы их планы на вечер.

Джабу зевнул:

– Ничего интересного, я собирался раньше лечь. Тренировка сегодня была жесткая. Среда самый отвратительный день.

– Нытик! – осклабился Уилл.

Джабу лениво показал средний палец, снова зевнул и, глянув поверх головы Лу на телевизор на стене, выпрямился и взял пульт дистанционного управления.

– Эй, Уилл, смотри, твоя бывшая.

В отличие от остальных Лу посмотрела не на экран, а на Уилла. Его лицо напряглось, губы вытянулись в линию, глаза потемнели. Джабу прибавил громкости, Лу нехотя взглянула на экран через плечо.

Джо была прекрасна. Стройная, высокая, подтянутая. Длинные светлые волосы, огромные голубые глаза, высокие скулы, изящные губы. Как Уилл ее отпустил?

– Не возражаешь, если мы посмотрим, Уилл? Твоя бывшая просто огонь!

– Да пожалуйста! – Уилл сделал вид, будто ему все равно.

На самом деле совсем не так. Лу заметила, что он хмурится.

Пока все слушали, как Джо рассказывает о расписании тренировок и образе жизни, Лу то и дело бросала взгляд на Уилла и каждый раз вздыхала. На его лице застыла маска спокойствия, но глаза излучали напряжение и раздражение.

Интервьюер задал следующий вопрос:

«– Итак, Джо, сейчас вы популярны, вторая ракетка мира, однако было время, когда гораздо больше внимания приковывали к себе ваши выходки вне корта».

Лу заметила вспышку ужаса в глазах Уилла.

«– Да, это не тот период жизни, которым я горжусь.

– Вскоре после развода вы кардинально изменились, стали религиозной. Как вы думаете, почему Уиллу Скотту на это понадобилось больше времени?»