— Могла бы и не тратиться, — тихо шепнул он ей, пока Сережка отвлекся, — это же я тебя пригласил.

— С тебя мороженое, — не стала спорить с мужчиной Оксана, — а это я купила, если Сережка белок покормить захочет.

— И не только белок, но и любую живность, которая тут водится, — вздохнул мужчина.

— Для уток я булку из дома взяла, — спокойно произнесла девушка, и уточнила в ответ на удивленный взгляд, — ты же сразу сказал, что будешь с сыном.

Вадим не нашелся, что сказать. Когда они гуляли еще с Лизой, та всегда пренебрежительно смотрела на дикую живность, которая, по ее мнению, была сплошь разносчиком инфекции. А на просьбы ребенка завести зверюшку, предложила на выбор йоркширского терьера или кошку породы сфинкс. То, что Сережка хотел кого-то большого и мохнатого, во внимание не принималось.

— Любишь животных? — посмотрел на нее мужчина.

— А что, не похоже? — искренне удивилась девушка.

— Похоже, — Вадим сообразил всю глупость вопроса. Разве будет человек равнодушный тащить к себе домой с улицы щенка неизвестного происхождения и состояния здоровья.

— Пока я в школе училась, у меня кого только не было: мыши, хомяки, крысы, морские свинки. Одно время две кошки было, но Рыжуля умерла, когда я школу заканчивала, осталась ее дочка Сосиска. Сейчас она на даче, гоняет всю живность от воробьев до кротов.

— А почему Сосиска? — удивился Вадим. — Странное имя для кошки.

— А когда она маленькой была, все время сосиски просила. Уж что в них клали — науке неизвестно, но котенку нравилось. Когда кушать звали, так и кричали Сосиска. Пристрастия прошли, а имя осталось.

Они медленно шли по парку. Сережка то убегал куда-то недалеко, рассматривая что-то для себя новое, то возвращался и повисал на руках отца и Оксаны. Девушка с улыбкой отвечала на его вопросы, потом сунула Вадиму сумку и побежала за мальчиком. Несколько минут они кружили вокруг дерева, весело смеясь. Мужчина стоял в стороне, с легкой улыбкой наблюдая за ними. Даже не верилось, что это его сын. Ведь еще совсем недавно, когда казалось, что никто не видит, он грустно хлюпал носом и тер глаза, скучая без матери. До чего на него повлияло знакомство с этой девушкой. А на самого Вадима? Наверное, тоже, уже потому, что из глубины глаз сына ушла тоска по той, что родила, но отказалась растить. По той женщине, которая бросила своего ребенка и сбежала из дома.

И никто не догадывался, насколько трудно мальчику было без матери. А ведь он еще и отца подбадривал, убеждал, что им и вдвоем хорошо. Но все равно тосковал. Вадиму даже не надо было пытаться почувствовать его, и так было понятно. Пропала детская беззаботность, легкость. Оттого и оборот случился раньше. Обычно он у мальчиков ближе к семи годам происходи, у девочек и вовсе к восьми. А у Сережки в пять с небольшим. Тем радостнее сейчас смотреть на сына, словно и не было в его жизни никаких катастроф. Бегает себе, смеется. Захотелось присоединиться к ним.

— Повезло тебе с женой, парень, — остановилась рядом старушка с коляской. — Вон как мальчишечку вашего любит. Не то, что дочь моя непутевая. У той в голове только танцульки да пьянки. Эххх… — женщина печально вздохнула и дальше покатила коляску со спящим младенцем. Вадим посмотрел ей вслед. Язык не повернулся сказать, что Оксана не жена, а случайная знакомая.

А Сережка уже бежал к отцу, радостно смеясь. Одной рукой Вадим подхватил веселящегося сына, другой притянул к себе немного запыхавшуюся Оксану и улыбнулся, ощутив, как девушка на мгновение замерла, а потом сама обняла их обоих.

Потом они медленно брели по аллее. Сережка словно почувствовал произошедшее изменение, и теперь шел посередине, прижимаясь то к отцу, то к девушке. А они переглядывались поверх его головы, словно нашкодившие школьники.

— Ой, белка, — внезапно замер Сережка, углядев в траве две рыжих шубки, шустро скакавших одна за другой.

Вадим протянул Оксане сумку, и девушка закопалась в ней в поисках пакетика арахиса. Наконец, лакомство было найдено, и два охотника застыли на тропинке. Чуть позади них с улыбкой кота, слопавшего все сливки в доме, остановился с фотоаппаратом Вадим.

Белки прекратили свою игру и замерли, заметив людей. Потом одна, посмелее, приблизилась к краю тропинки и покосилась на человека поменьше. Вторая тем временем гипнотизировала взглядом самого большого, затаившегося в стороне. Но нет, опасности от него не было. Что-то знакомое, лестное, но им конкретно не опасное. И тот, самый маленький — детеныш. Запах молока выдавал его. Третий — обычный человек. Агрессии белки не чувствовали, только любопытство, да еще нетерпение от детеныша. Наконец, одна подскочила поближе, схватила орех и быстро упрыгала в сторону.

Вторая белка была то ли менее пугливая, то ли привыкла к людям. Она медленно приблизилась к Оксане, осторожно взяла с рук лакомство и под щелчок затвора отпрыгнула назад. Там быстро съела предложенный орешек и внимательными бусинками-глазками посмотрела на людей — дадут еще, или нет. Зашуршал пакет, и белка насторожилась. Но нет, опасности не было, просто люди достали еще орехи и теперь протягивали ей. Но только она собралась взять добавку, как вернулась ее спутница. Уже вместе они подобрались к людям забрать предложенное угощение. Теперь и другая белка не убегала, а осталась на тропинке. Вадим еще несколько раз щелкнул затвором, после чего решил, что для рыжих любительниц арахиса достаточно.

Наконец, последний орех был отдан. Оксана благоразумно решила, что второй пачки для двух зверьков будет многовато. Тем более что последние ядрышки белки уже не ели, а уносили и куда-то прятали. Когда ничего не осталось, Оксана и Сережка оглянулись на Вадима.

— Дальше? — уточнил он.

— Да, — подтвердила Оксана.

— Сереж, можешь добежать до стадиона, потом налево, — подмигнул сыну Вадим.

— А что там? — подпрыгивал на месте мальчик.

— Сюрприз, — улыбнулся мужчина.

Большего ребенку не требовалось. Сорвавшись с места, он побежал туда, куда указал отец. Оксана хотела догнать его, но Вадим остановил.

— Не надо, все равно далеко не убежит.

— Там же вода, залив, — попыталась спорить девушка.

— Знаю. Потому и не беспокоюсь. Его оставь на берегу моря, он и не заметит, — Мужчина осторожно взял девушку за руку. Оксана чуть сжала его пальцы, потом подняла голову и посмотрела в изжелта-зеленые глаза оборотня. — Не пожалеешь?

— Нет, — шепотом, словно боясь спугнуть момент, ответила она.

Вадим скорее прочитал ответ по губам девушки, чем расслышал его, но и этого было достаточно.

Оксана потерялась в глазах Вадима. Мгновение, и вот его руки уже прижимают ее к себе. Девушке казалось, что она чувствует, как бьется его сердце. А, может, это ее собственное вырывалось из груди. В какой момент их губы встретились, не поняли ни Оксана, ни Вадим. Девушка закрыла глаза, отдаваясь новым для себя ощущениям. Как ей там говорила сестра — бабочки в животе порхают. Это ж какие бабочки должны быть, мелькнула мысль и пропала, едва рука мужчины погладила ее по щеке, а его губы начали целовать шею.