не видела, но чувствовала все ее эмоции. – Ты справилась с нашествием чудовищ на мой мир, и заслуживаешь награды. Чего бы тебе хотелось больше всего?

- Больше всего мне бы хотелось покоя, - не задумываясь, ответила. – Чтобы люди перестали видеть во мне нужную им вещь. Чтобы я смогла найти дело своей жизни, которое будет приносить мне радость. И в конечном итоге, разделила бы его с дорогим и любимым человеком.

- Прекрасное желание! – обрадовалась Богиня. – Я обязательно исполню его. Только тебе, возможно, не очень понравится, как именно это произойдет. Но такова моя природа. Я существую многие-многие столетия и вижу все иначе, чем обычные люди, чья жизнь лишь миг. Поэтому путь достижения желаемого мы можем воспринимать совсем по-разному.

- С Богами не спорят, - философски заметила я, наслаждаясь ощущением тепла и радости, которые мне дарило общение с Пресветлой.

- И в этом ты совершенно права, - снова рассмеялась она. – Ну, а теперь давай поговорим о деле. Хиласы покинули мой мир, но у тебя остался ключ от межмирового портала. Нужно обязательно его уничтожить. Совершенно неизвестно, как пытливый и, подчас жестокий, человеческий разум может использовать его.

- Как это можно сделать? – сосредоточенно спросила я.

- Накопитель сейчас пуст, - начала пояснять моя собеседница, – поэтому при его уничтожении большого выброса энергии не будет. Но металл, из которого он сделан, чужероден этому миру. Поэтому его можно уничтожить только в жерле вулкана в изначальном пламени.

- Но единственный вулкан нашего мира, располагается в самом сердце Тальзии! – удивленно воскликнула я. – Как же я туда доберусь? Это же чужое государство! Нужно еще оформить разрешение, чтобы туда попасть.

- Об этом не беспокойся, - успокоила меня Пресветлая. – Носи накопитель, не снимая, и совсем скоро судьба сама тебе поможет оказаться в нужном месте.

Потрясающе! Не успела я чудом выбраться из предыдущей переделки, как мне уже поручают новое задание. Видимо, покоя мне все-таки не видать.

- Ну, что ты! – по-доброму возмутилась Богиня. – Я обязательно сдержу обещание. Просто сейчас нужно завершить начатое, а то потом проблем будет еще больше.

- Хорошо, - устало согласилась я. – Все равно придется это сделать, в не зависимости от моих истинных желаний.

- Вот и славно, - добродушно кивнула девушка. – Ты не переживай, в конечном итоге все будет хорошо. Я об этом позабочусь.

- Ладно, - кивнула в ответ, - положусь на твою святую волю. Кстати, что там на счет истинного обручения с Оливером Сианским? В нем теперь нет необходимости. Может, снимешь обручальные узоры, не дожидаясь истечения выделенного нам года?

- Ой, мне было так приятно, что вы решились на этот обряд! – радостно воскликнула она. – О нем так не справедливо забыли! А я ведь только из лучших побуждений все всегда делала.

Богиня замолчала, обижено надув свои совершенные губки.

- Не обижайся, - решила утешить ее. – Если выживу, обязательно займусь популяризацией этого обряда. Пусть все знают, как это здорово, получить благословение Богини.

Язык – мой враг. И зачем я только дала такое странное обещание? В роде, никогда не замечала за собой стремления выступать на публику. Ладно, видимо, это тлетворное влияние Божественной сущности.

- А что касается Оливера, - продолжила Пресветлая, - то он, и правда, тебе идеально подходит. Но если ты не хочешь быть с ним, я не буду настаивать. Ты еще очень молода, и у тебя еще будет возможность завести другие отношения. Но я тебе все-таки советую дать ему шанс и присмотреться повнимательнее. Я не буду прямо сейчас убирать обручальные узоры. Но даю вам срок не год, а только шесть месяцев. За это время ты вполне сможешь определиться с вашими взаимоотношениями.

- Хорошо, - охотно согласилась. – Спасибо, что вошла в наше положение.

- Не за что, - отмахнулась она. – Мне, конечно, приятно с тобой беседовать. Но времени уже прошло довольно много, и тебе пора возвращаться. Удачи тебе! И ни о чем не переживай. Я буду присматривать за тобой.

- Спасибо, - улыбнулась я, поднимаясь с земли. – Мне было здесь очень хорошо.

Я сделала всего пару шагов от большого дуба в сторону леса, но, обернувшись, уже никого не увидела. Поняв, что Богиня больше не почтит меня своим явлением, отправилась в обратный путь. Выйдя из леса, снова оказалась на чудесном поле. Но на этот раз у меня было стойкое ощущение, что мне нужно спешить, и что я кому-то очень нужна, просто жизненно необходима. Я бросилась бежать, не разбирая дороги, но споткнулась и полетела на землю. Крепко зажмурившись, я летела вперед, однако все никак не могла ощутить столкновение с землей. Тогда я решила открыть глаза, и вдруг мир перевернулся, а яркий солнечный свет заставил крепко зажмуриться.

- Мел? – услышала удивленный голос ненаследного принца. – Ты очнулась?!

- Меня кто-то звал, - проскрипела едва слышно непослушным голосом. – Пришлось вернуться с того света. Нигде покоя от вас не дождешься.

- Мел! – облегченно выдохнул он. – Я сейчас же позову доктора Сомерса! Пусть осмотрит тебя.

Его Высочество выскочил в коридор, а я потихоньку огляделась и поняла, что нахожусь в палате лазарета крепости Изар. Выделенная мне комната была небольшой, и я здесь находилась совсем одна, других пациентов не предполагалось. В палату стремительно вошел начальник лазарета и встревожено меня оглядел:

- Мел, как ты? Какие ощущения, жалобы?

- Светлого, доктор, - тихо проговорила. – Говорю с большим трудом. Сильная слабость и онемение всего тела.

- Ясно, - задумчиво проговорил он. – Сейчас разберемся.

Альфред Сомерс выглянул в коридор и отдал распоряжения лекарке. Совсем скоро та вернулась и вручила мужчине флакон с зельем.

- Выпей вот это, - поднес он к моим губам сосуд с резко пахнущей жидкостью. – Вот так. Сейчас говорить станет легче.

Через силу проглотила отвратительное на вкус зелье и снова откинулась на подушку.

- Начинаю лучше понимать наших пациентов, - проговорила уже более уверенно, - которые докторов терпеть не могут.

- Мне импонирует твой настрой! – весело откликнулся доктор. – Раз есть силы ругать лекарей, значит, совсем скоро встанешь на ноги.

- Расскажите, пожалуйста, сколько я была без сознания, какие повреждения получила, и чем это грозит в будущем.

- Вот сразу чувствуется, что разговариваешь с профессионалом, -