но разве это повод поддаваться эмоциям? Нужно действовать более аккуратно, сдержанно, а она почти, что призналась в любви! Взволнованно, Бэт выпила больше половины крепкого напитка за один приход, но случайно дёрнув рукой, выплеснула его на пальцы. Выругавшись сквозь зубы и, поставив кружку на тумбу, она промыла руку под краном. Девушка упёрлась ладонями по углам раковины и запрокинула голову. Как быть дальше? Она-то с ним знакома, знает его характер и поведение, но ведь Логан совершенно ни о чём не догадывается! Беатриса вспомнила, как однажды во сне он рассказывал, что проснувшись, забывает о её существовании, и только заснув, память вновь возвращается. Интересно, она всё ещё ему снится? Любопытно, как это работает? А вдруг это действительно отголоски прошлой жизни? Они так легко нашли общий язык, словно долгое время были разделены, а теперь наконец-то сошлись. Для Беатрисы это было поистине волшебное чувство, ведь ей казалось, будто она смогла продолжить то общение, которое оборвалось против её воли. Бэт настолько ушла в себя, что не заметила, как в комнату вернулась Джо.

– Ты в порядке? – спросила она, глядя на неё и вытирая полотенцем влажные волосы.

– Да. – Беатриса опустила голову и потянулась к маленькому старому радио, которое хозяйка квартиры никак не находила времени забрать. Отыскав нужную волну, она села за стол. – Твой кофе почти остыл.

Джо откинула полотенце на соседний стул и присоединилась к ней.

– Чуть не забыла, – продолжила Бэт, – просили передать, что твои вещи забрала Эмили.

– Боже правый… – Джоана оторвала кружку от губ и нахмурилась. – Я приехала в одном купальнике?!

– На тебе было полотенце.

– Спасибо, успокоила, – в её голосе был сарказм.

Девушка слегка покраснела и, видно по привычке, прикусила губу. Бэт на глаз прикинула размеры гостьи и направилась в спальню. Распахнув шкаф, она сразу приметила сарафан бирюзового цвета с кружевной отделкой и небольшим вырезом в области груди. Вернувшись на кухню, она протянула его Джо:

– Думаю, подойдёт.

Глаза девушки зажглись, словно у маленького ребёнка, который получил долгожданную игрушку.

– Я, правда, могу его надеть?

– Нет, просто хвастаюсь своим гардеробом. Конечно, можешь.

– Он потрясающий! – она отставила кофе и принялась примерять его на себя.

Джо была несколько крупнее Беатрисы, однако летнее платье пришлось как раз. Она вновь прикусила губу и, слегка прищурившись, посмотрела на Бэт:

– Почему ты возишься со мной?

Она в ответ пожала плечами.

– Ты чем-то напоминаешь Шерон, мою давнюю подругу с Ньюпорта.

– Ага, значит, ты из Род-Айленда. Какими судьбами в Бостоне?

– Колледж.

– Ненавижу студенческие года.

– Почему же?

– Колледж… – Джо вернулась за стол и апатично стала возить чайной ложечкой по кружке. – В нём работает такая же система, как в школах – если ты изначально не захватишь лидерство, можешь быть уверена, что станешь одним из тех несчастных, кого в школе закрывают в шкафчиках и подбрасывают обидные записки в рюкзак.

Беатриса села рядом:

– Судя по лицу, эта участь настигла тебя?

Девушка кивнула.

– Но стоит ли грустить из-за этого, Джо? Какая разница, что было несколько лет назад, если благодаря горькому опыту ты прошла школу выживания и столкнулась с главным учителем – жизнью? Глядя на тебя, многие завистливо пускают слюни, желая иметь в себе хоть каплю твоих достоинств.

– Да, наверное, ты права.– Она смущенно положила руки на колени. – Знаешь…я бы хотела извиниться за своё поведение. Кажется, я была слишком резкой по отношению к тебе.

– Разве? Хм, даже не заметила.

– Понимаешь, Бэт, мы с Боско очень долго были вместе, и мне сложно принять, что он так быстро кого-то нашел. Когда мы познакомились, я была забитой девочкой, которую каждый мог обидеть, но Боско был не таким. Это первый человек, вставший на мою защиту. Я знала, что могу позвонить и рассказать о своих проблемах, ему не нужно было особое приглашение. Он просто приезжал, и всё проходило само собой. Со временем Боско помог во мне раскрыть то, что другие усиленно пытались уничтожить, только потому, что такая я была неудобной для общества.

– Да, он такой. Может быть, поэтому я так дорожу нашей дружбой.

– Дружбой? – с сомнением повторила Джо. – Неужели? Для него ты особенная. Я никогда не ловила на себе такой влюбленный взгляд, который он дарит тебе.

Беатриса посмотрела в её глаза и увидела там лишь маленькую обиженную девочку, которую однажды очень сильно ранили. Она и впрямь была похожа на Шерон.

– Он тебе ещё нравится, да?

– Да, нравится, и я бы многое отдала, чтобы вновь его вернуть. Но какая теперь разница, если мой очаг не может его согреть?

– Это грустно. – Бэт уложила локти на стол и опустила на них голову. – Он мне очень симпатизирует и еще вчера я была уверена, что хочу по жизни идти с ним плечом к плечу. Но появились кое-какие обстоятельства, которые заставили пересмотреть наши отношения…

– Дай угадаю, эти обстоятельства зовут Логан?

– Угу.

Джо посмотрела в окно и, немного помолчав, добавила:

– Влюблённость мимолётна, она не останется с тобой зимовать, нет. Она слишком непостоянна. Это чувство ждёт весны, ему нужно тепло, ну знаешь, когда гормоны играют, когда каждый взгляд прохожего кажется каким-то исключительным, будто его приподнятые губы обязательно улыбаются только тебе, а любовь… Это уже совсем другое. Любовь отдаст зонт, а сама будет идти рядом и мокнуть, она укроет тебя пледом, но будет мёрзнуть, наблюдая, как мирно ты посапываешь. Понимаешь, что я имею ввиду? Если Логан появился в твоей жизни только чтобы скрасить её, дать новое чувство, то Боско с тобой остаётся вопреки всему. – Джоана перевела взгляд на остывший кофе и отставила его в сторону. Она слегка наклонилась к Беатрисе и продолжила: – Подумай обо всём ещё раз. Боско видел твои слёзы, знает, насколько несносной ты можешь быть, он готов сорваться в любую погоду, в любое время суток, а Логан… Будешь ли ты так же уверена в нём, сможешь ли положиться на него?

Беатриса задумалась.

– Я не хочу играть чувствами Боско, но знаю, что не оправдаю его ожиданий. Да, он может успокоить мою тревогу. Да, он разгребёт весь бардак в голове, и да, он будет верным другом, когда я попаду впросак, но ведь он никогда не станет лучше того, от которого у меня сносит крышу. Я буду мучить человека, который доверился мне, а зачем?

Джо покачала головой.

– И когда ты собираешься рассказать ему?

Бэт приподняла бровь:

– А надо?

– Ты не можешь попросту флиртовать с ним, будто у него есть шанс! Ты должна чётко расставить границы.

Беатриса ощутила