— С этим все просто, разберусь.

— Не будь самонадеянна. Взгляни-ка, один постоялец выезжает в двенадцать, другой заезжает во столько же. Это значит что?

— Что?

— На уборку у тебя будет ноль минут.

— И как я должна справляться?

— Это значит, что делать свою работу придется со сверхзвуковой скоростью.

— А если не успею?

— Успеешь. — Поля зыркнула на нее с укором и продолжила перекидывать белье из тележки в большой мешок. — У тебя нет выхода.

— И зачем я на все это подписалась? — расстроенно произнесла Лиза, оглядывая комнату.

Одну стену от пола до потолка занимали стеллажи, другую шкафы. Посередине стоял большой прямоугольный стол. Это помещение, пожалуй, было единственным, не кричащим о роскоши, в этом особняке.

Поля поправила передник и села на стул. Подол ее платья-униформы еле прикрывал необходимое, открывая взгляду стройные длинные ножки. И девушка, похоже, совершенно этого не стеснялась. Она со скучающим видом полезла в карман, достала жевательную резинку, освободила от фантика и отправила в рот.

— Кстати, вот здесь в этих шкафчиках ты найдешь все необходимое для постояльцев: штопор, посуду, чайник, иголку с ниткой. У тебя еще будет время все здесь изучить. Будь услужливой и вежливой, и все получится.

— А где живет хозяин? — вдруг спросила Лиза, освободив свою тележку от постельного.

Поля вдруг как-то странно дернула плечами и схватилась за шею.

— Подавилась что ли? Давай помогу.

Лиза подошла ближе, но девушка отмахнулась и постучала себя кулаком в грудь.

— Жвачку проглотила, — ответила она хрипло и прокашлялась. — Наверху он живет. Но ты меня больше не спрашивай. У тебя есть своя работа, она здесь, на третьем этаже. Узнают, что ты вынюхиваешь, тебе не поздоровится.

— Странные вы все здесь. Пуганые какие-то. — Лизе стало жаль девушку. И себя. Ведь она еще точно не знала, чего стоило опасаться.

— Ты это, — девушка посмотрела куда-то поверх ее плеча, — иди к себе, отдохни с полчасика. — Она покосилась на телефон, стоящий возле двери. — А я пока позвоню всем, чтобы собирались на ужин.

— Как скажешь…

И она отправилась к себе, в изгнание. Ну, в комнату. Ту, в которой: сиди, закройся на щеколду, никому не открывай после отбоя. Потому что у нас тут черти что творится, но никто не может точно сказать что именно. Потому что при слове «хозяин» у всех немеют языки.

Лиза закрыла дверь и прошла к окну. Перистые облака уже собрались в кучи над горизонтом и рваной шапкой накрыли макушку маяка. Берег отливал золотом и казался невероятно далеким.

Сейчас бы туда. На волю.

Девушка совершенно не понимала, что она делает в этом странном месте, где каждый шаг словно был окутан чем-то мистическим и непостижимым. Как ее жизнь могла так перевернуться буквально в один день? Нужно ли ей все это? И почему бы не сбежать?

Но что-то неведомое держало ее здесь теперь. Она открыла окно и высунулась по пояс. Ветер дул с севера, подхватывая огромные пласты воды и безжалостно разбивая их о скалы далеко внизу. Он скользил по обрыву, разглаживая каменную поверхность и собирая с нее все мелкие песчинки, а затем бросался беспощадным порывом прямо ей в лицо.

Волосы Лизы рассыпались по плечам, затрепетали и прилипли к коже. Казалось, несколько острых капель попали прямо ей на щеки. Но ведь это было невозможным. Волна бы не достала так высоко. Девушка поежилась и закрыла окно.

Здесь все казалось ей непостижимым, как и это море, такое тихое с утра и столь неспокойное и бушующее к вечеру. Но, на удивление, даже оно было таким же реальным, как и осознание того, что все неспроста, особенно ее появление в этом особняке.

— Мррр, — донеслось сзади.

Лиза обернулась.

— Опять ты!

Огромный серый котяра лежал, растянувшись длинной толстой сосиской прямо на ее подушке, и, потягиваясь, медленно вонзал свои острые коготки в покрывало. Девушка подошла и плюхнулась рядом. Она рассчитывала вспугнуть тем самым наглую морду, но тот даже не шелохнулся. Тогда она устроилась рядом, не боясь помять форму, и принялась чесать ему за ушком.

— Слушай, мягкая лапа, у тебя такая огромная головешка. Это даже не башка, это кочан какой-то.

— Мррррр, — не уставая, тарахтел усатый.

— Значит, у тебя мно-о-ого мозгов, и ты очень умный.

Кот вытянулся еще, подставляя ей для ласк свое брюшко. Шерсть на нем была светлее и мягче. Нежнее шелка наощупь. Пальцы тонули в мягкой светло-серой дымке, похожей на облачко.

— Вот скажи мне, мистер Кот, ты ведь все здесь знаешь?

Наглец опустил голову, словно кивая в ответ.

— Почему я тут оказалась?

Кот зевнул, решив, видимо, ничего не отвечать, и, немного подумав, вытянул лапку, впивая коготки ей в самое сердце.

— Эй, зацепки оставишь! — Рассмеялась Лиза, пытаясь не свалиться с самого края кровати. — Вот и я не знаю зачем. Но идти мне все равно некуда. А здесь у вас интересно: чудеса на каждом шагу.

— Мррррр.

— А мужчины какие…

— Фрррр.

— Нет, ну ты, ясное дело, из них самый красивый. Вон, какой представительный, величавый, даже, я бы сказала, царственный! Глазищи опять же — даже боюсь в них заглядывать. Как блюдца. Знаешь, глажу тебя и, как ребенок, радуюсь: почти тигра приручила.

— Трррррррр…..

— А еще… Мне кроме тебя и поговорить здесь не с кем. Спасибо, что не бросаешь.

Животина развалилась на подушке, совершенно нагло и блаженно закрыв от удовольствия глаза.

— Был у меня парень. — На лице Лизы скользнула неуловимая улыбка с налетом грусти и сильного разочарования. — И, знаешь, я почти была счастлива. Сейчас понимаю, что сама себе все выдумала, но мне очень нужно было быть не одной. В детдоме у нас была семейная кухня: это когда ребят селят по несколько человек, вроде как семьей, они живут и питаются вместе. И когда я покинула это заведение, самым страшным было оставаться вечером в тишине.

— Мррррр….

— А с ним мне стало тепло и хорошо. И я закрывала глаза на все минусы, лишь бы быть рядом. Радовалась еще, как дурочка, что он общий язык нашел с Нюркой. Знать бы тогда…

— Фрр!

— Вот именно, не криви нос, мягкая лапа. Я уже все ей простила. Еще там, на мосту, когда вся жизнь в одночасье пронеслась перед глазами. Все, чего я сейчас хочу — это встретить кого-то надежного и полюбить всем сердцем.

— Мрррр…

— Но это так, мечта. Несбыточная. Не слушай меня. Давай сюда свою шею, почешу, так и быть. Только шерсти от тебя… Кругом волосья! Ай-яй!