Глаза Андреа лукаво блеснули.

— Сначала — нет, конечно, никто ничего и не говорит. — И всплеснула руками, видя, что Санни готова разразиться потоком возражений. — Да знаю. Просто очень приятно видеть вас двоих вместе.

— Кому приятно? — сухо спросила Санни. Смеясь, Андреа протянула ей фартук.

— Приятно всем, кто стоит достаточно далеко, чтобы не обжечься сыплющимися от вас искрами.

Санни весело мотнула головой, подняла руки, позволив Андреа завязывать на ней тесемки фартука. Пока та хлопотала с завязками, Санни размышляла, насколько поменялась ее жизнь за последние четыре недели. Она привыкла, что рядом постоянно парочка сестер Ника, еще несколько кузин, дюжина ребятишек, а также шум и гам, неразлучные с их компанией.

Мысль о возможности снова оказаться в одиночестве, вернуться к холодному, чопорному, излишне приличному стилю жизни переворачивала ее внутренности, заставляла желудок сжиматься. Андреа между тем обошла Санни кругом и, сияя победной улыбкой, обрушила на нее очередной шквал свежих новостей. Отвлекшись от тревожных мыслей, Санни отмела заботы прочь. Сегодняшний день — рабочий, но он обещает быть и днем удовольствий. После окончания смены у нее должно остаться время поучаствовать в уличном празднестве.

Вместе с Ником.

Двое младших сыновей Андреа влетели в комнату, громко вопя. Андреа моментально оттеснила их в крохотную гостиную.

— Погоди, дай мне только прикрутить этих двоих к стульям, и я сразу вернусь. — Крики усилились, грозя оглушить любого, находящегося в непосредственной близости. — И засунуть в их рты по кляпу.

Санни улыбнулась, продолжая думать о Нике. Жизнь в постоянном окружении его семьи существенно усложняла их отношения. Как бы осторожны они ни были, все подробности немедленно становились достоянием гласности. Ник посмеивался над этой суетой.

Санни давно оставила попытки убедить окружающих, что не надо воспринимать их отношения всерьез, строить далеко идущие планы. Операция «Брачный союз» развернулась немедленно после того, как они вдвоем покинули памятный свадебный прием. Она пыталась отбросить в сторону мысли о том, что будет делать Ник в растревоженном муравейнике родственников, когда она отсюда уберется.

— Но твои тридцать дней испытательного срока сегодня закончились, верно? — Андреа вернулась в комнату и хлопнулась на кровать.

Санни вытянула шею, пытаясь заглянуть мимо Андреа в гостиную.

— Что-то там подозрительно тихо. Ты правда им засунула кляпы? — пошутила она с опаской. Способность сестер Д’Анжело ловко обращаться с детьми давно уже вызывало у нее чувство благоговения. Тем более — с таким количеством детей. Андреа довольно улыбнулась.

— Желе с кусочками фруктов. Не уступит лучшему кляпу.

— Я не знала, что оно у меня есть.

— А у тебя и не было. Но несколько дней назад я притащила немного тебе.

— Ага, — растерянно согласилась Санни. — Какая глупость с моей стороны — не оценить желе с кусочками фруктов. Как я жила раньше?

— Невероятно, — рассмеялась Андреа. — Обещаю вернуться позднее с ведром воды и тряпкой — убрать остатки пиршества.

Санни даже глазом не моргнула. Очередное откровение жизни с Д’Анжелами. Случаются погромы. Частенько случаются. Она привыкла обходиться без упорядоченного положения всех вещей на своих местах, без стерильной чистоты. Честно говоря, уступка была одной из самых простых. Кто знал, что быть неряхой настолько весело?

— Мама Бенни говорит, что ты остаешься. — Андреа пристально следила за ней.

Санни поняла, что подтвердить данное заявление — все равно, что прокричать его с самой высокой колокольни на самой оживленной улице. Через час все будут в курсе. Но все равно они скоро узнают. Нику она уже сказала.

— Я знала, что ты не сможешь уйти.

Санни фыркнула. Фырканье. Новоприобретенная привычка, совсем не подходящая для истинной леди. Ей она жутко нравилась.

— Да, мы заключили с Карло тайное соглашение. — Драматическим жестом она прижала руку к груди. — Не могу его бросить. Он умолял меня остаться.

Андреа засмеялась.

— Как же, как же. Знаем мы ваши причины. Ник будет сражен наповал.

Санни тоже засмеялась, но продолжала:

— Я провела несколько бессонных ночей, пытаясь решить, имею ли я право оставить «Д’Анжело» и найти подходящую работу по соседству.

Андреа изобразила изумление и негодование одновременно.

Санни поспешила дать пояснения:

— Все потому, что считаю — отношения с начальством должны быть исключительно деловыми. Всякие личные связи, как бы мимолетны они ни были, должны пресекаться в корне. — Андреа попыталась вклиниться, но Санни продолжала, будто и не заметила ее потуг: — Знаю, знаю, но приличия — первое, о чем следует думать.

— Ник наверняка тебе растолковал, несколько нелепы подобные рассуждения. Боже мой, это семейный бизнес, мы все тут работает бок о бок с любимыми.

Санни мудро пропустила замечание мимо ушей. Любовь. Трудно даже предположить, что Ник и любовь могут иметь что-то общее.

Из кухни раздался громогласный победный клич. Обе женщины подскочили, покинув спальню как раз вовремя, чтобы успеть к наложению последних мазков нежно-голубого желатина на поверхность обеденного стола.

Андреа осталась абсолютно спокойной. Быстрыми ловкими движениями она вытерла лица и руки сыновей и спихнула обоих со стульев.

— Идите поищите дядю Ника. Через минуту мы спустимся.

Санни наклонилась для обязательных липких поцелуев и объятий, с улыбкой проводила детей взглядом.

— Как ловко ты с ними управляешься, Андреа. Надеюсь, из меня выйдет мама, хотя бы наполовину такая же хорошая.

Глаза Андреа широко раскрылись. Санни даже подпрыгнула в попытке немедленно опровергнуть предположение, выраженное всем видом подруги.

— Нет! И думать не смей! Я просто отвлеченно сказала. Даже не начинай, Андреа. Обещай мне.

— Ладно. — Но блеск в ее глазах не потух. Санни с усилием подавила стон. — Но ты ведь любишь детей?

Санни уставилась на нее. Лицо собеседницы — сама невинность. Санни оставалось лишь устало пожать плечами.

— Пока у тебя в глазах горит этот нехороший огонек, я не собираюсь обсуждать подобные вопросы.

— Я одного не пойму, — сказала Андреа наивно, — как ты собираешься увековечить воспитательные методы Чендлеров, будучи последней в роду?

— Будь уверена, все запланировано давным-давно. Вероятнее всего, бабуля имеет собственные соображения по данному вопросу — она у нас отвечает за вопросы наследования. А мечты дедушки сосредоточены по большей части на ведении бизнеса. Но, думаю, в завещании уже прописано создание семьи и рождение двух-трех младенцев — как условие получения чего-нибудь там.