закричал мужчина рядом с ней, совершенно ошеломленный волнением.

Ее больше интересовала другая участница. Эдвин, которого она встретила за несколько дней до этого по дороге в Морхилл. На нем было что-то похожее на дорогую броню, на ней не было ни царапины, и она хорошо сидела. Странным был дизайн. Его плечи были похожи на розы, область талии — на перевернутый цветок, а на шее — шипы. Что он делает?

Лили не понимала, почему он выбрал что-то настолько… громкое. Может быть, Жирайу выбрал его. Полагаю, для боя на арене со зрителями это не имеет значения. Но если он захочет спрятаться с этим в лесу… это не сработает.

«И теперь у нас есть два бойца, которые прошли раунды и мало что могут им противопоставить. Малкорн из Лиса и его противник Эдвин… хотя, кажется, он решил переодеться во что-то… синее, — сказал диктор. «Синяя Роза теперь встретится с Когтями Империи! Начинать!”

Эдвин тут же бросился вперед, обнажив клинки. Он сократил расстояние, затем отпрыгнул назад, подняв оружие в оборонительной стойке.

Глаза Лили расширились, когда она попыталась следить за движениями Малкорна, человек-ящер почти исчез, прежде чем его когти столкнулись с мечами Эдвина. Мужчину отбросило на несколько метров назад от удара, но он приземлился с отработанной легкостью. Он отразил еще несколько ударов, но подавляющая сила была очевидна. Эдвин проиграл.

А я думал, что он уже силен.

Человек-ящер теперь излучал красную ауру. Он не сдавался, отталкивая Эдвина, пока тот не телепортировался. Малкорн последовал за ним, его следующий удар разбил один из мечей.

Лили осталась сидеть, а толпа вокруг нее взорвалась аплодисментами. Она наблюдала, как шквал ударов пронзил синюю броню, куски которой отлетели в сторону. Эдвину едва удавалось отражать новые удары, когда он отступал назад. Она могла сказать, что он принимал правильные решения и оставался сосредоточенным, но Малкорн был лучше и намного сильнее. Еще один удар разбил второй меч, людоящер схватил Эдвина за руку, прежде чем швырнуть его на землю, вцепившись когтями в шею и надавив массивной ногой на живот мужчины.

Возле двух истребителей появились Стражи и Тени. «Демонстрация мастерства и мастерства! Малкорн переходит в следующий раунд, Голубая Роза не совсем способна противостоять Когтям Империи!»

Малкорн помог слегка раненому Эдвину подняться, и они обменялись несколькими словами, которые Лили не смогла разобрать. Человек-ящер хлопнул Эдвина по плечу, прежде чем они расстались, Эдвин вернулся к лифту, а Малкорн наслаждался приветствиями зрителей.

У него не было шансов. Лили вдруг перестала чувствовать себя такой уверенной в своих силах. Конечно, она видела существ на Севере, видела, как быстро летала Лилит, но она не видела, как они сражаются. Что еще они могут сделать? Не похоже, чтобы Малкорн все показывал.

Она подумала и решила вложить немного больше своего выигрыша в просмотр боев высокого уровня. Она могла многому научиться, увидев их магию и боевые стили. Конечно, истребители были слишком далеко, чтобы их можно было идентифицировать, но одно лишь знание того, на что способны люди, напомнило бы ей об осторожности. И я мог бы найти способы убежать от влиятельных людей или противостоять им.

Она телепортировалась сквозь толпу и спустилась по лестнице обратно в вестибюль к бойцам. Ее следующий бой должен был состояться только через полчаса, но она хотела узнать кое-что.

Лили нашла Эдвина и Жирайу. Воин сидел на скамейке, отгибая куски брони и вырывая окровавленные осколки, попавшие внутрь его тела. Он сплюнул кровь, пока огненный маг наблюдал, скрестив руки.

«Не повезло. Я слышал, что он один из сильнейших участников, — сказал Жирайу, но Эдвин, похоже, не особо радовался утешению.

«Он уничтожил меня. Если бы у меня были мечи получше… — сказал Эдвин.

— Вы бы все равно проиграли, — сказала Лили, присоединяясь к ним. «Он был быстрее, сильнее, лучше… во всех отношениях».

Эдвин ухмыльнулся и снял наплечник с разрезанным цветком. Так выглядело лучше. «То, что вы уверены, не означает, что вы правы».

«Как я ошибаюсь? Это ты звучишь высокомерно, — возразила Лили.

— Я не ставлю под сомнение свои шансы на победу, Лили. Малкорн выше трехсотого уровня. Он часть Бессмертной Стражи. Если бы он хотел, я уверен, что он мог бы убить меня несколькими ударами. Дело в том, что он этого не сделал. Он был высокомерным, баловался, дал мне шанс показать, на что я способен. И все, что я сделал, это уничтожил мои клинки, — сказал Эдвин.

“Это не правда. Ты отразил почти пятьдесят атак, прежде чем он прошел, — сказал Жирайу.

«Это все еще унизительно. Но ты прав… это был лишь вопрос времени. Участвует Старейшина Десницы и Страж высокого уровня. Плюс есть маг воды, называющий себя Разрушителем. Столкновение с любым из них, вероятно, было бы концом. Но, может быть, я мог бы сделать больше…»

Жирайу запыхтел. — Впервые вижу тебя разочарованным.

— Заткнись, пожарный, — сказал Эдвин. — Мы пока остаемся в городе. Я хочу увидеть ворота, а потом мы можем поискать какую-нибудь работу. Давно пора поработать над нашими навыками и классами».

— Я делаю это с тех пор, как встретил тебя, — сказал Жирайу.

Эдвин улыбнулся. “Едва ли. Я быстро доведу вас до двухсот, и тогда мы сможем отправиться в более опасные районы.

«Выше трехсот», — размышляла Лили. Интересно, каково это? Двести все ближе. Она подумывала спросить этих двоих, сможет ли она присоединиться к ним после окончания турниров, но довольно быстро передумала. Уровни было намного легче получить, сражаясь без других. Она знала это, и ее собственный быстрый рост доказывал это. За эти годы она приобрела несколько сопротивлений, и ее исцеление было не так уж плохо. Риски были управляемыми и более чем оправданными.

— Прекрати улыбаться так самодовольно, блядь, девочка, — внезапно сказал Эдвин, все его поведение изменилось от прежнего.

Лили была так ошеломлена, что не смогла ответить.

«До сих пор все было гладко, но я видел некоторых из ваших потенциальных противников», — сказал Эдвин.

— Думаешь, я не смогу победить? — спросила Лили.

Эдвин усмехнулся. «Я не думаю, что смогу победить. Особенно против этого Стража. Чем бы Илеа не кормила этих существ, это ненормально. Если даже дворянство не может создать детей-солдат более эффективных, чем эти монстры…

— Свобода воли, — сказал Жирайу.

— Да, да, — ответил Эдвин. «Я понимаю, как это работает. Я хочу сказать, что тренировочные центры Стражей не забудут эти целители в ближайшее время.