— Жду не дождусь, пока он приготовится.

Заглянув в котелок, я увидел целую кучу различных ингредиентов, плавающих в нем. Эшли явно не жалела наших запасов, чтобы приготовить еду.

— Ты как раз вовремя, он почти готов.

Через несколько минут Эшли сняла котелок с костра и понесла его в дом.

Она сама налила мне в чашку суп и дала ложку, а затем встала рядом, чтобы посмотреть как я ем.

"И что же она тут наварила?" — Я набрал в ложку побольше густоты и, немного подув, положил её в рот.

— …! Вкусно! — И тут же я ощутил непередаваемый вкус. Эшли была права — это было чуть-ли не самый вкусный суп, что я ел в своей жизни. — Ты что туда положила?

— Хе-хе, секрет! — Довольная результатом, Эшли наложила себе супа и тоже села за стол.

— Нет, я серьёзно, это очень вкусно!

Если говорить честно, то у меня сложилось ощущение, что Эшли засыпала в этот суп целую пачку какого-нибудь усилителя вкуса, типа глутамата натрия. Вкус мяса и овощей был ярким и очень выраженным, прямо как в дошираке. При этом, чем больше ложек я съедал, тем вкуснее становился суп, который приготовила Эшли. Было трудно поверить, что что-то подобное вообще можно создать из лесных ингредиентов.

Сама Эшли, кстати, тоже не особо сдерживалась — она так же, как и я уплетала суп в обе щеки.

— Эшли, давай без шуток, что ты туда положила? — Спросил я, потому что неизвестный ингредиент меня очень пугал — если это какой-то наркотик, то мы можем получить зависимость.

— Ну…я нашла растение, которое безвкусное само по себе, но когда его ложишь в еду, оно усиливает его вкус.

— И как ты это поняла?

— Я это поняла, когда вслед за этим растением попробовала лист пряной травы и она оказалась немного вкуснее, чем обычно.

— Немного?

— Да, сами листья улучшают вкус лишь немного, но я просто сделала из него зелье с атрибутом усиления и добавила его в суп. Вот и всё.

— …Эшли, да ты гений. Додуматься до такого…

— Нет, это ты рассказал мне о том как правильно готовить зелья, без твоих знаний я бы не догадалась до этого.

— Хватит себя принижать, Эшли, ты ведь сейчас по факту открыла что-то совершенно новое, о чем даже я не догадывался. Сколько зелья у тебя ещё осталось?

— Совсем немного. — Она достала флакон, у которого на дне болталась бесцветная жидкость.

— Надо как-нибудь ещё его сделать. Ты только представь, сколько всего интересного можно приготовить с его помощью…

— Этот цветок очень редкий, но если я его найду, то обязательно покажу тебе.

— Вот и хорошо.

Суп, приготовленный Эшли был съеден за один вечер. Хотелось, конечно, оставить его на утро, но мы не смогли сдержаться и в итоге опустошили кастрюлю за несколько часов.

На следующий день я продолжил заниматься своей бронёй и в этот раз мне решила помочь Эшли. Хотя со стороны казалось, что толку от маленькой девочки в кузнечном деле никакого, но вместе с ней моя работа значительно ускорилась и в итоге я за день смог закончить полноценную пластинчатую кирасу, которая полностью защищала моё туловище и шею.

Лишь после этого мы снова отправились в подземелье гоблинов.

Эти зелёные гады уже давно просекли, что к ним кто-то наведывается и значительно усилили охрану — на входе теперь стояло семь стражников, три обычных гоблинов-солдат и два разведчика, которые со скучающим видом осматривали окрестности подземелья.

Пробраться незамеченными будет сложно, а ещё сложнее — убить их так, чтобы никто не сбежал.

На двенадцать гоблинов мой отвлекающий маневр уже не сработает, так что придётся вступить в бой, чтобы пройти дальше.

Конечно, два рейда слишком мало, чтобы назвать меня, а тем более Эшли опытными в убийстве высокоуровневых гоблинов, но даже слепой заметит, что с каждым пройденным боем наша разница в силе значительно сокращается.

Эшли уже приближается к моему уровню владения арбалетом, а я приноровился к ближнему бою. С гоблинами я привык сражаться на кинжалах, но меч даже с более низким уровнем навыка должен иметь большую эффективность и это мы сейчас проверим.

Начало, как всегда, было стандартным — Эшли пряталась вдалеке, а я подобрала поближе, чтобы напасть сразу же после выстрела.

В этот раз нашей целью стали не самые сильные, а самые опасные гоблины — два гоблин-разведчика, которые сидели возле входа. В случае опасности они сразу побегут внутрь и выведут на бой целую орду гоблинов, чего нам с Эшли было совершенно не нужно. Поэтому, наплевав на стражников и солдат, мы одновременно выстрелили в разведчиков и я сразу же рванул к входу, перекрывая оставшимся врагам путь внутрь.

— Гоб-гоб! — Один из стражников указал пальцем в сторону Эшли и туда направились три гоблин-солдата.

"Думаю, Эшли справится." — Я не стал их останавливать, потому что враги были простыми и в крайнем случае она может просто сбежать.

Вместо этого я сосредоточился на оставшихся пятерых стражниках, которые быстро сформировали боевую позицию, зная, что я смог убить даже их капитана.

— Значит так, да? — Я хмыкнул и разорвал дистанцию. У стражников был один арбалетчик, который стал стрелять в меня из-за спин товарищей, поэтому, перезарядив свой арбалет, я выстрелил прямо в него.

Прошив голову арбалетчика, я лишил оставшихся гоблинов единственного бойца дальнего боя, что вынудило их перестроиться в атакующую формацию и как можно быстрее сократить дистанцию.

В такой формации они меньше беспокоились о своей защите, но я не собирался насаживаться на пики, чтобы победить в этом небольшом сражении, а вместо этого стал убегать и уклоняться, стреляя по ним из арбалета. Пока гоблины не разрушат формацию, они не смогут серьёзно меня ранить и, понимая это, пара гоблинов всё же вырвалась из построения и рванула ко мне махая мечами.

— Да неужели! — В этот раз я убегать не стал и вступил в бой, заблокировав атаку летящего на меня гоблина, а затем пнув его.

Зелёный карлик отлетел от меня и на его место встал второй гоблин, с которым я действовал уже более жёстко — отбив его атаку, я замахнулся мечом, чтобы отрубить ему голову, но этот засранец словно ждал этого и с ухмылкой пнул меня прямо в пах.

— Вот с-сука. — Моя атака сбилась и в итоге я попал ему по плечу, защищенному латами, не нанеся никакого вреда.

Хорошо. Раз они играют по грязным правилам, значит и я буду так же.

Хмыкнув, я взял во вторую руку кинжал и продолжил сражение. Гоблин