в мифологии разных народов, тоже никуда не делись: шайтан, джинн, пан, дэв… Подобный персонаж с очень похожими функциями и свойствами есть у всех народов.

Вера в чёрта, как мне кажется, сильнее и влиятельнее веры в  Бога. Может, я и ошибаюсь, но вера в зло, в злое начало и есть фундамент религиозного мировоззрения. Хотя его представляют, излагают иначе. Вроде как Бог, добро – первичны, а дьявол (с ним и чёрт), зло – вторичны: они возникают как антитеза, как борьба с  Богом и добром. (См. Добро и зло.) Как бы то ни было, но религия не сможет выполнять свою важнейшую – управленческую – функцию, если в ней будет только один добрый Бог-Создатель: пугать будет нечем.

Гениально описывает внешность чёрта Н. В. Гоголь в «Ночи перед Рождеством»: «Спереди совершенно немец: узенькая, беспрестанно вертевшаяся и нюхавшая все, что ни попадалось, мордочка оканчивалась, как и у наших свиней, кругленьким пятачком, ноги были так тонки, что если бы такие имел яресковский голова, то он переломал бы их в первом козачке. Но зато сзади он был настоящий губернский стряпчий в мундире, потому что у него висел хвост, такой острый и длинный, как теперешние мундирные фалды; только разве по козлиной бороде под мордой, по небольшим рожкам, торчавшим на голове, и что весь был не белее трубочиста, можно было догадаться, что он не немец и не губернский стряпчий, а просто чёрт, которому последняя ночь осталась шататься по белому свету и выучивать грехам добрых людей. Завтра же, с первыми колоколами к заутрене, побежит он без оглядки, поджавши хвост, в свою берлогу».

Среди характерных внешних признаков чертей указываются рожки, небольшой рост, козлиные ноги, хвост. Обитают они на болотах, в лесных чащобах, в глубоких оврагах, а также в заброшенных мельницах и банях. Считается, что слово «чёрт» лучше вообще не произносить, а то он может явиться. Вместо этого принято употреблять такие слова как «нечистый», «лукавый» или высокопарно: «враг рода человеческого». Впрочем, тот пышный «титул» применим скорее к высшей, так сказать, форме мирового зла: к  Дьяволу!

Изображений чёрта существует великое множество. Чаще всего у чёрта есть рога, хвост, козлиные ноги с копытами, частично он бывает покрыт шерстью, но при этом зачастую бывает лысым, на его роже нередко вместо носа свиной пятачок, на пальцах – когти, а крылья наподобие крыльев летучей мыши.

Чёрт носится с мгновенной скоростью. Порывая не только любые расстояния, но и проникая в миры иные. Ему ничего не стоит мгновенно примчаться к  Дьяволу и получить от него указание или же доложить о содеянном.

Чёрт разными способами пытается проникнуть внутрь человека: влететь, например, в открытый рот во время зевка. Поэтому рот надо прикрывать ладошкой, а еще лучше – перекрестить. Не следует также оставлять на ночь непокрытую емкость с водой: чёрт в этой воде может притаиться и проникнуть внутрь. Во многих поверьях чёрт вообще-то постоянно находится рядом с каждым человеком. Это персональный чёрт, который дается человеку с момента рождения. Находится он за левым плечом. Так что надо в ответственные минуты не забывать поплевать через левое плечо, чтобы отогнать его.

Особый – и очень важный – способ проникновения внутрь человека – это совокупления чертей с женщинами. Этим они занимаются регулярно. При этом женщины не обязательно ведьмы или распутницы: чёрт может принять и облик мужа… Жертвы чертей начинает болеть и чахнуть. Могут также родить чертенят.

Крестьянский чёрт – скорее бытовой, нежели религиозный персонаж. Он всегда «где-то тут, рядом». Но, в отличие от библейских «князей мира сего», не нацелен на обман, лицемерие, искушение. Он скорее некий домашний соглядатай, вроде дежурного по дому: следит за соблюдением неких правил. Он – неизбежный спутник по жизни, и стремиться избавиться от него не надо: «Богу молись, а чёрта не гневи». 

Число  

См. раздел «Числа». А здесь я поваляю дурака на тему нумерологии: напомню, что это за хрень такая.

Нумерология – весьма древняя (со времен Древнего Египта, Шумеро-Вавилонии) система верований в наличие мистической связи между всеми явлениями, предметами, людьми, событиями и т.  п. и  числами. Причем число, которое тем или иным способом привязано к объекту, определяет всю его сущность, судьбу и пр. Способов определения этого магического числа немало, разработаны и различные методики нумерологических гаданий. Наиболее пышным цветом это продолжает до сих пор цвести в каббале. Прием гадания основан на том, что каждой букве иврита сопоставлено число (называется это греческим словом «гематрия»), поэтому для любого слова легко и однозначно вычисляется его числовое значение. Этот метод каббалисты не сами придумали, а позаимствовали у многих поколений нумерологов-предшественников, осуществлявших нечто подобное на своих языках. В частности, у греков эта процедура была и называлась «изопсефия». А Пифагор по праву может считаться классиком нумерологии, поскольку именно он еще в VI веке до н.  э. разработал все основные положения нумерологии, объединил математические системы арабов, друидов, финикийцев и египтян с науками о природе человека.

Есть таблицы соответствия букв и чисел и для русского алфавита. Трактовки, что то или иное число означает, существуют в различных вариантах, отличающихся друг от друга, как отличаются сонники или гадательные книги.

Поиграем в нумерологические гадания.

Например, определю свои нумерологические характеристики, вытекающие из имени, отчества и фамилии Белкин Сергей Николаевич. Находим таблицу (в Интернете их полно), в которой каждой букве приписано число и начинаем складывать, пока не придем к цифре от 1 до 9.

Сергей: 1 + 6 + 9 + 4 + 6 + 2 = 28 -> 10 -> 1

Николаевич: 6 + 1 + 3 + 7 + 4 + 1 + 6 + 3 + 1 + 7 = 39 -> 12 -> 3

Белкин: 2 + 6 + 4 + 3 + 1 + 6 = 22 -> 4

ФИО в сумме (т.  н. «число выражения»): 1 + 3 + 4 = 8

Теперь обращаемся к нумерологическим толковникам, в которых указаны характеристики личности, обладающей тем или иным числом выражения. Читаем в одном из них следующее.

Если ваше число выражения 8  – вы прирожденный организатор. Такое качество помогает не только в выборе профессии, но и во всех других сферах жизни. К «восьмеркам» часто приходят практические идеи, которые они быстро реализуют. Именно поэтому такие люди легко добиваются успеха в разных жизненных сферах. В негативе: нетерпеливые, очень многого требуют от окружающих, эгоистичны и грубы. Профессии: «восьмерки»  – это лучшие производители, политики, педагоги,