Фельдмаршал еще ничего об этом не знал. Однако едва 15 сентября (старый стиль) русские заняли Альтдорф, как начались неприятности. Они были, конечно, крупные, но, как казалось, не носили характера катастрофы: никакой дороги из Альтдорфа вдоль Люцернского озера в Швиц, как это представлял себе Суворов по прочтении письма Готце, не оказалось. Наоборот: отвесные гранитные скалы спускались прямо за Альтдорфом в Люцернское озеро. По словам местных жителей, в Швиц они добирались всегда по воде, но французы все суда и лодки забрали в свою озерную флотилию. Что делать дальше? Мосты на Рейсе Лекурб, отступая, сжег и левый берег Рейсы тем удержал за собой. Вообще, надо сказать, что все эти дни он, не имея перевеса в силах, сражался храбро и грамотно, не сдав ни одной позиции просто так, поддавшись панике. Так, после потери Госпинталя, вместо того чтобы уйти на запад, он всю ночь с солдатами карабкался через хребет Бетцберг по козьим тропам и к утру заграждал путь к Чертовому мосту[2284]. Теперь же с 6000 человек он сторожил левый берег.

Но и наш герой был не из тех, кто теряется перед неожиданностью. Новые препятствия лишь ускоряли в нем принятие решений и укрепляли волю к достижению поставленной цели. Он хотел скорейшим образом пройти в Швиц, когда стало ясно, что это можно сделать, проникнув в Муттенскую долину. Он выбрал туда путь самый трудный, но зато и самый прямой: по охотничьей тропе через хребет Росшток. Казалось, в этот день Суворов достиг невозможной стойкости духа и стальной неколебимости воли, на пороге семидесятилетия побеждая ежедневно воинским искусством французов, а остротой ума – козни Тугута. Теперь он устремился на штурм самой природы. Устремился и победил.

Авангард под предводительством Багратиона выступил из Альтдорфа в 5 часов утра 16 сентября, за ним двигались основные силы под командой Дерфельдена, арьергард был вверен Розенбергу и должен был удерживаться, пока не пройдут все вьюки. Сам герой Рымника и Измаила шел с авангардом. Вот как описал этот переход Д. А. Милютин:

Весь путь составлял от Альтдорфа до Муттена 16 верст[2286], наш авангард преодолел его за 12 часов.

Спускаясь в долину Муотты, Багратион обнаружил в селении Муттенталь французский пикет силой до роты пехотинцев. Он послал полковника Донского казачьего войска Я. З. Сычова с казаками охватить деревню с двух сторон, сам же части егерей своего полка, так как укрыться было невозможно,

Пленено было 94 человека, а пятьдесят поколото казаками и егерями. Эта маленькая победа подняла настроение войскам. Меж тем приблизился вечер: если авангард уже был в Муттентале, то сама армия растянулась в живую цепочку по обоим склонам Росштока, арьергард же еще и не покидал Альтдорфа. Спустилась мгла, и люди ночевали там, где она их застала: под открытым небом, мостясь на крутых склонах в ночной мороси и вечернем тумане. Лишь внизу удалось собрать дрова и доски для бивачных костров и напечь лепешек. Весь следующий день 17-го числа армия продолжала прибывать в долину, а обоз затратил на это еще 18 и 19 сентября. Арьергард силами полков Фертча, Мансурова и Тыртова [2288] два дня отбивал атаки Лекурба, и столь успешно, что заставил его прекратить свои покушения.

Между тем Суворов уже был обеспокоен отсутствием сведений о Линкене и 17-го послал полковника Сычова вверх по долине с казачьей сотней, надеясь вступить в связь с австрийцами. Но вместо этого казаки принесли весть, что в долине Кленталя стоят французы. Это была бригада Молитора в 2600 человек. Линкен же к этому времени, узнав о поражении Готце и Елачича, ушел малодушно назад в Иланц. Ничего об этом не зная, Суворов, однако, почувствовал, что раз выход на восток заблокирован, то он рискует оказаться в западне, и стал торопиться к Швицу. Однако надо было дождаться прихода вьючного обоза. К концу 17-го числа в Муттенталь прибыл и корпус Розенберга[2289]. Очевидно, в это же время стало известно о сражении под Цюрихом и на Линте, но детали и исход боев не были еще известны. Наступило 18 сентября, в этот день Массена прибыл по озеру в Альтдорф и вместе с Лекурбом провел разведку в сторону Росштока. Они убедились, что русские уже в Муттенской долине. Тогда главнокомандующий приказал сосредоточить дивизии Мортье (8000 человек) и Гумберта (3000 человек) в Швице, а дивизии Газана (5000 человек) идти к Молитору в Клентальскую долину[2290]. После чего Массена поспешил обратно в Швиц. Суворов же теперь положительно знал о двойном поражении русских и австрийцев как из расспросов местного населения, так и из донесения Линкена[2291]. Старый фельдмаршал, осознав произошедшее, по опыту понял, что нельзя терять ни минуты, но устав требовал созвать в таком случае воинский совет, что он и сделал, собрав его в монастыре Святого Иосифа, где квартировал.

Существует красочный рассказ об этом совещании в передаче Я. М. Старкова, который утверждал, что все подробности сообщил ему в 1805–1807 гг. Багратион[2292]. Ход совета изложен в труде Д. А. Милютина[2293], однако в IV томе «Документов» А. В. Суворова[2294] протокол заседания военного совета отсутствует, нет упоминания о протоколе и совете и в реляции полководца Павлу I от 3 октября (старый стиль)[2295].