— Как в сказках про клубок, который несет ребенок в темном лесу…

— Совершенно верно. Вот скажи мне, например, как по-твоему, что за документ хотел огласить твой папа в кабинете?

Ответ Джули был самым ошарашивающим. Оказывается, девочка вовсе не придавала этому обстоятельству никакого значения.

— Понятия не имею, — пожала она плечами, сразу же поскучнев. — Наверняка какая-нибудь тягомотина, связанная с делами фирмы.

— Почему ты так думаешь?

— Папа был склонен к излишнему пафосу, к театральным эффектам, что ли, — пояснила Джуля. — Он частенько собирал нас у себя в кабинете и торжественно объявлял о какой-нибудь ерунде.

— Например?

— Ну, скажем, — напрягла память Джуля, — насчет того, что в театре будет новая постановка. Вы же знаете, как он помогал местной драме. Или еще, что со следующего квартала фабрика будет производить серию «Семейство кроликов». Всегда что-нибудь в этом роде. Так что, думаю, и на этот раз должно было прозвучать нечто подобное. Спросите у Регины, наверняка она в курсе.

— А как могла попасть бомба в его кабинет? У тебя есть какие-нибудь соображения?

— Да элементарно! — воскликнула Джуля. — Кто-то пришел и принес. Вы же видели, что дверь кабинета не запирается. Любой мог войти туда, пока все тусовались в холле, забраться в стол и подложить в шкатулку эту гадость со смертельной начинкой.

Джуля, казалось, не понимала, что этим человеком мог быть только кто-то из гостей.

Действительно, практически любой из приглашенных мог провернуть эту акцию, не привлекая к себе особого внимания со стороны остальных.

Но в любом случае это мог быть только гость. Человек, которого пригласили на прием и который воспользовался гостеприимством хозяина, чтобы отправить его на тот свет. И уж никак не человек с улицы — ведь у всех на руках были пригласительные билеты.

— Постойте-постойте! — вдруг нахмурилась Джуля. — Как это сразу не пришло мне в голову! Господи, да что же это такое!

Девушка вдруг съежилась, обняла себя руками за плечи, как-то сразу сникла и помрачнела. Казалось, она вспомнила что-то такое, что в одну секунду перевернуло ее представления о реальности.

— Я видела, как Регина заходила в эту комнату с каким-то свертком!

— Ты уверена?

— Да-да! — взволнованно произнесла Джуля. — Это было в то время, когда я бегала среди тюльпанов. Я услышала звук открывающейся двери, подняла глаза и увидела секретаршу папы, которая осторожно вошла в его кабинет, оглядываясь по сторонам.

— И у нее в руках…

— Был какой-то сверток, — уверенно сказала Джуля. — Даю голову на отсечение.

— Ну, это еще ничего не значит, — постаралась я успокоить Джулю.

— Конечно, — вздохнула она. — Наверное, зря я так перепугалась. Просто… Знаете, раньше я боялась только бабочек, а теперь меня можно испугать даже простой человеческой тенью. Конечно, тетя Регина была очень предана папе. Я видела, как она смотрит на него…

— А он? — невзначай спросила я. — Твой папа был с ней в добрых отношениях?

— Да, конечно, но только в том, что касается работы, — ответила Джуля. — Тетя Регина даже почти не бывала у нас дома.

— Тебе, конечно, следует быть очень осторожной, — предупредила я Джулю. — О нашем с тобой разговоре никому не рассказывай и старайся держаться поближе к Юсефу. Все же он твой телохранитель.

— О да, милый добрый старый Юсеф… Но знаете, Женя, я боюсь, что у меня что-то с головой. Вчера ночью я вдруг проснулась, и мне стало так страшно, как не бывало никогда в жизни, — проронила Джуля. — Показалось, что в комнате порхает бабочка.

Девочка снова встала и подошла к окну. Она говорила, повернувшись ко мне спиной. В это время ее пальцы нервно мяли занавеску.

— Я встала, зажгла свет, осмотрела все стены и потолки. Проверила дверь. Потом снова легла, но долго не могла заснуть. Знаете, что мне казалось? А вдруг папу убил кто-то из своих? — Джуля резко обернулась. — Я знаю, что у меня нет никакого права так думать, но в тот момент я не могла управлять своими мыслями. Казалось, у меня в голове протекает какая-то быстрая мутная река и в ней отражаются знакомые лица, только в искаженном, обезображенном виде.

«Поток неконтролируемых ассоциаций — это очень ценная практика, — подумала я. — Такому специально обучают, да еще и деньги за это берут. Но это у психоаналитиков, которых теперь расплодилось что грибов после дождя, а у нас в разведотряде „Сигма“ подобная методика применялась еще до снятия запрета с имени Фрейда».

— И что же тебе казалось?

— Что все рады смерти папы, — с ужасом произнесла Джуля. — Фу, даже говорить противно! Сначала Нина, которая злорадно потирает руки, потом Регина в виде злой волшебницы. Потом даже Юсеф, который возникает за спиной Регины и оказывается черным магом, у которого она находится в услужении. И все они стоят над телом отца — так же, как стояли тогда, в кабинете…

— Но это только фантазии, — улыбнулась я Джуле. — Выкинь их из головы. Ты же знаешь, что на самом деле все не так и что эти люди к тебе хорошо относятся и не желают зла.

— Да, но все это было так явственно… — пробормотала Джуля.

— Просто во всем, что тебе привиделось, есть какая-то доля истины, но истины, так сказать, поверхностной, — предположила я. — Скажем, Нина могла явиться в какой-то роли. А Регина с Юсефом… Они ведь между собой в хороших отношениях, правда? Вот поэтому они и предстали как пара. Что ты думаешь по этому поводу?

— Может быть, — согласилась Джуля. — Тетя Нина была действительно похожа на леди Макбет — я видела ее на репетиции. А про тетю Регину и Юсефа папа как-то пошутил, что их нужно поженить — все равно ведь они как бы уже муж и жена.

Джуля повернулась ко мне и, вжав голову в плечи, спросила:

— Скажите, а как это может быть, что женщина любит одного мужчину, а… спит, — это слово далось девочке с трудом, — с другим?

— Ты имеешь в виду Регину и Юсефа? — Я решила называть вещи своими именами.

Девочка кивнула.

— Видишь ли, Джуля, жизнь иногда диктует нам свои правила игры. Иногда все так закручено, что трудно распутать узел. Но, как бы там ни было, все равно ведь ты им доверяешь — и Регине, и Юсефу?

— Да, конечно, — без особого энтузиазма произнесла Джуля. — Мы даже собирались на будущей неделе сходить вместе в театр, на премьеру.

— В театр, который спонсировал твой папа? — уточнила я на всякий случай.

— Конечно, — кивнула Джуля. — Папа был очень привязан к труппе. И к Нине, разумеется. Я бы на ее месте была благодарна отцу…

— Вот как? Ты хочешь сказать, что она вела себя неправильно?

— Ну да, — подтвердила Джуля. — Во всяком случае, в последнее время. Папа был в нее влюблен, это все знали, но она этим пользовалась, понимаете? Я даже не имею в виду давление на режиссера, тут было уже что-то другое, гораздо более неприятное.