И все из-за этого идиотского зеркала.

Из-за того, что любому, конечно, захочется стать невидимым.

Это так интересно…

И тут я вдруг вспомнил про Эрин, Эйприл и Зака.

Они так настроились на среду. Им явно не терпелось продолжить наше состязание. Даже Эйприл хотела поучаствовать.

Нет, решил я.

Я им позвоню. И скажу.

Я принял окончательное решение.

Никаких больше зеркал. Никаких больше игр в невидимку.

Когда мы вернемся из Спрингфилда, я им сразу же позвоню. Всем троим. И скажу, что все отменяется.

Я присел на кровать, чтобы завязать кроссовки.

Теперь, когда я все решил, у меня сразу улучшилось настроение.

Все мои страхи мигом рассеялись.

Откуда мне было знать, что мне еще предстоит испытать настоящий страх.

Что все еще впереди.

Представьте мое удивление, когда утром в среду ко мне заявилась вся троица в полном составе: Зак, Эрин и Эйприл.

— Я же вам сказал, что все отменяется! — рявкнул я, приоткрыв дверь на ширину ладони.

— Но Левша нас всех обзвонил и сказал, что ты передумал и что мы можем прийти, — сказала Эрин.

Зак и Эйприл кивнули, подтверждая ее слова. У меня челюсть отвисла.

— Левша?

Они опять закивали.

— Он вчера нам звонил, — сказала Эйприл.

— Но Левши даже дома нет. — Мне все же пришлось посторониться и пропустить их в дом. — Он на школьном дворе. Играет в софтбол со своими приятелями.

— Кто там? — крикнула мама из кухни. Она вышла в коридор, на ходу вытирая руки полотенцем. Увидев моих друзей, она озадаченно повернулась ко мне: — Макс, ты же вроде бы пообещал мне помочь разобрать подвал. Ты мне не говорил, что у тебя будут гости.

— Я и сам не знал, — растерянно пробормотал я. — Левша…

Мы просто шли мимо и решили заглянуть, — пришел мне на помощь Зак.

— Если ты занят, Макс, мы пойдем, — добавила Эрин.

— Да нет, ребята, оставайтесь, — сказала им моя мама. — А то Макс все утро ныл, как ему будет скучно возиться в подвале. Вы молодцы, что зашли.

Мама ушла обратно на кухню. Как только она скрылась из виду, все трое буквально на меня насели.

— Наверх! — крикнул Зак, тыча пальцем в сторону лестницы.

— Играть в невидимку, — прошептала Эрин.

— Только, чур, я первая. Потому что я еще ни разу не была невидимкой, — сказала Эйприл.

Я попытался было возразить, но был в меньшинстве.

— Ну ладно, — согласился я очень неохотно.

И поплелся следом за ними к лестнице на чердак. Но тут я услышал, как кто-то скребется в переднюю дверь.

Это был Беляш. Он вернулся с утренней прогулки и теперь просился в дом. Я открыл ему дверь, и он вбежал, важно помахивая хвостом. Этот дурацкий пес снова залез в репейник. Мне пришлось последовать за ним на кухню и снимать колючки с его хвоста. Не скажу, что я справился быстро. Беляш все время вертелся. Потом я поспешил на чердак.

Когда я вошел в комнату, Эйприл уже стояла перед зеркалом, а Зак — рядом с ней, держа руку на веревке выключателя.

— Погодите! — окликнул их я.

Они обернулись ко мне. Лицо у Эйприл было испуганное.

— Мне надо прямо сейчас стать невидимой, — объяснила она. — Прямо сразу. Иначе я вообще никогда не решусь.

— Я просто подумал, что сначала нам надо установить правила, — решительно заявил я. — Это зеркало — не игрушка, и мы…

— Да знаем мы все, — перебил меня Зак и криво так ухмыльнулся. — Может, сегодня не будешь читать нам лекции, Макс? Я понимаю, ты волнуешься. Потому что знаешь, что твой рекорд долго не продержится. Но это еще не причина…

— Я не хочу никаких рекордов, — напряженно проговорила Эйприл. — Просто мне интересно, как это бывает, когда ты становишься невидимым. Я не хочу оставаться там долго. Минутку, не больше. А потом я хочу вернуться.

— Ну а я так пойду на мировой рекорд, — заявил Зак, прислонившись плечом к раме зеркала.

— Я тоже, — сказала Эрин.

— А я считаю, что это не самая лучшая мысль, — сказал я, глядя на свое отражение в зеркале. — Нам нельзя оставаться невидимыми слишком долго. Это опасно…

— Какой же ты нудный! — скривился Зак.

— Мы осторожно, Макс, — сказала Эрин.

— Просто у меня какое-то дурное предчувствие, — признался я.

Мне действительно вдруг стало страшно. Я почувствовал, как шевелятся волоски у меня на затылке. Я подошел еще ближе к зеркалу и провел рукой по его поверхности.

— А давайте мы все станем невидимыми одновременно! — Голубые глаза Зака зажглись азартным огоньком. — А потом пойдем на школьный двор и напугаем твоего брата. Все, кроме Эйприл, рассмеялись.

— Я хочу просто попробовать, — натянуто проговорила она. — Только на минутку, и все.

— Сначала мы проведем состязание, — Эрин повернулась к Заку — а потом пойдем на улицу пугать соседей.

— Ага! — радостно завопил он. — Решено.

Я решил с ними не спорить. Все равно бесполезно. Зак и Эрин просто помешаны на всяких состязаниях. И если они что-то такое затеяли, их уже не остановишь.

— Ну ладно, давайте. Чего тянуть? — сказал я.

— Только я первая. — Эйприл повернулась обратно к зеркалу.

Зак снова взялся за веревку. — Готова? Давай на счет три. И тут в комнату вошел Беляш. Он что-то сосредоточенно вынюхивал на полу.

— Беляш, а ты что здесь делаешь? — спросил я.

Не обращая на меня внимания, он продолжал обнюхивать пол.

— Раз… два… — начал Зак.

— Когда я скажу: «Давай», ты меня сразу вернешь. Хорошо? — Эйприл вся напряглась, пристально глядя в зеркало. — И без твоих глупых шуточек. Ясно, Зак?

— Никаких шуточек, — ответил он очень серьезно. — Как только ты захочешь вернуться, я сразу выключу свет.

— Хорошо, — тихо проговорила Эйприл. Зак снова начал отсчет:

— Раз… два… три!

Когда он сказал «три» и потянул за веревку, Беляш подошел к самым ногам Эйприл. Зажегся свет.

— Беляш! — закричал я. — Погоди, Зак! Но было уже слишком поздно.

Пес удивленно взвизгнул и пропал вместе с Эйприл.

— Собака! — закричала Эрин.

— Эй… меня нет! Я невидима! — одновременно с ней воскликнула Эйприл.