От досады на себя Сьюзен сжала кулаки. Ну почему она не воспользовалась советом матери?! Ведь Лайза всегда оказывалась права. Видно, ничего не поделаешь. Теперь тактикой пассивного ожидания ничего не добьешься, пришло время активных действий. Ей надо пробиться к Алану и заставить себя выслушать.

Сьюзен решила позвонить Джуди. Подруга всегда была в курсе деловых новостей Хартфорда. К тому же она иногда пересекалась по делам с фирмой, где работал Алан. Как знать, может быть, намечается очередная выставка или презентация, на которой обязательно должен присутствовать Алан Латерна. К тому же Джуди отчасти виновата в том, что Сьюзен и Алан расстались. Кто просил ее лезть со своей болтовней?!

В глубине души Сьюзен понимала, что напрасно пытается обвинить во всем Джуди. Но ей уж очень горько было осознавать, что она сама, своими руками разрушила собственное счастье. Всегда легче обвинить в этом кого-то другого.

Сьюзен разыскала рабочий телефон Джуди. В это время подруга наверняка вся в делах, где ж ее искать, если не в офисе.

— Джуди, привет.

— Привет, дорогая, — дружелюбно отозвалась Джуди. — Как поживаешь?

На этот вопрос принято отвечать бодрым и жизнерадостным тоном, чтобы не прослыть занудой. Однако к моменту звонка подруге Сьюзен почувствовала себя до того несчастной, что вместо ответа разрыдалась.

В трубке на несколько мгновений воцарилась тишина, затем послышался встревоженный голос Джуди:

— Сьюзен, что случилось?!

В ответ Сьюзен разрыдалась еще сильнее и лишь затем, всхлипывая, произнесла:

— Алан меня бросил!

— Бросил? — недоуменно переспросила Джуди. — Но ведь ты сама…

— Нет! — выкрикнула Сьюзен. — Он хочет развестись со мной! Это его решение.

Теперь Сьюзен и самой казалось, что именно так и обстоит дело. Черствый, бессердечный эгоист, ее муж решил расторгнуть их брак из-за пустячной размолвки и не дает ей шанса хоть как-то оправдаться.

— Сьюзен, — осторожно произнесла Джуди, — постарайся успокоиться, я скоро к тебе приеду, и мы обо всем поговорим. Хорошо?

— Джуди, приезжай, пожалуйста! — порывисто произнесла Сьюзен.

Ей вдруг показалось невероятно важным, чтобы подруга приехала как можно скорее. От Джуди всегда веяло деловитостью и спокойствием, она умеет решать проблемы.

Джуди пообещала, что приедет к ней в обеденный перерыв, до которого оставалось чуть меньше часа, и отсоединилась.

В ожидании подруги Сьюзен еще немного поплакала, не заботясь, что от этого занятия краснеют глаза и распухает нос. К тому времени, как Джуди позвонила в дверь ее дома, Сьюзен уже более-менее успокоилась и привела себя в порядок.

— Привет, вот и я! — Джуди влетела в прихожую и чмокнула Сьюзен в щеку. — Ну как ты?

В глазах Джуди Сьюзен прочла беспокойство и участие. Именно это ей сейчас и нужно. Чтобы ее выслушали и успокоили. Сьюзен вдруг осознала, что не может остаться один на один со своими проблемами. Какая она, оказывается, слабая! А еще мнила себя пупом земли и относилась к окружающим свысока. Сьюзен вдруг стала противна самой себе. До сих пор ей не приходилось испытывать ничего подобного. Так вот, значит, как это бывает!

— Я сварю кофе, — сказала Сьюзен. Она не знала, как начать разговор. Сейчас ей уже было стыдно за свою истерику, и она чувствовала неловкость перед подругой.

Джуди прошла вслед за Сьюзен в кухню.

— И все же, что все-таки произошло? — Джуди, видимо, не собиралась сдаваться.

Сьюзен некоторое время молчала, наливая в кофеварку воду.

— Алан ушел от меня и хочет развода, — пояснила она, решив, что нет смысла ходить вокруг да около.

— Ты это уже говорила, — хладнокровно ответила Джуди. Похоже, эта новость не слишком ее изумила. — Насколько я понимаю, это было твое решение — уйти от Алана к Гэрри. А теперь ты возмущаешься, что Алан хочет развестись. Ведь это естественно. Ты же не думала, что Алан будет всю жизнь бегать за тобой, как собачонка.

Сьюзен открыла рот от изумления. Она никак не ожидала от Джуди подобной отповеди. Выходит, подруга знает ее мужа лучше, чем она сама!

— Джуди, что все это значит?! — только и смогла произнести потрясенная Сьюзен. Она ожидала, что Джуди кинется ее утешать, а потом они вместе посетуют на то, какие все мужчины эгоисты. И вдруг такое!

— У тебя кофе убегает, — преспокойно заметила Джуди. Похоже, возмущенный вопль Сьюзен не произвел на нее никакого впечатления.

Теперь перед Сьюзен была совсем новая Джуди, не та всегда приветливая простодушная девочка, а сдержанная, ироничная, уверенная в себе молодая женщина. Сьюзен была до того изумлена, что почти забыла о своих переживаниях. Она и Джуди словно каким-то непостижимым образом поменялись ролями.

Сьюзен молча разлила кофе по чашкам.

— С молоком? — уточнила она у Джуди.

— Да, если можно.

Они молча пили кофе. Сьюзен не знала, как ей теперь держать себя с этой незнакомкой, в которую превратилась ее бесхитростная подруга. Джуди в свою очередь решила не торопить Сьюзен с объяснениями и дать ей возможность собраться с мыслями.

— Извини, я вытащила тебя с работы, — произнесла наконец Сьюзен.

— Ничего страшного, — спокойно отозвалась Джуди, аккуратно ставя чашку на блюдце. — У меня сейчас временное затишье, к тому же я вполне могу позволить себе отлучиться на часок-другой. Я недавно стала начальником отдела.

— Поздравляю. — Сьюзен никогда не интересовали ни свои, ни чужие офисные подробности, но теперь она посмотрела на подругу с искренним уважением. Джуди — важная шишка, вот так-то! А она сама? Брошенная жена и неудачница… — Джуди, я просто не знаю, что мне теперь делать, — вновь заговорила Сьюзен. — Алан слишком серьезно воспринял мои отношения с Гэрри. Он, должно быть, решил, что между нами что-то было…

— А между вами ничего не было? И что значит «должно быть»? — уточнила Джуди. — Разве между вами не произошло объяснения?

— В том-то и дело, что нет! — воскликнула Сьюзен. — Он просто не дает мне возможности что-нибудь объяснить. Он избегает меня, не отвечает на звонки.

Джуди лишь вздохнула. Она опустила глаза и помешала ложечкой остывающий кофе.

— А зачем, собственно, тебе нужно с ним объясняться? — внезапно спросила она. — Насколько я понимаю, в последнее время ты грезила о Гэрри. Вот и разводись себе преспокойно. А потом назначай дату свадьбы.

— Какую свадьбу, о чем ты?!

— Твою и Гэрри Бенсона, какую же еще, — спокойно отозвалась Джуди. — Насколько я знаю Алана, он не оставит тебя после развода без гроша. Ты будешь невестой с приданым.

— Джуди, прекрати! Об этом не может быть и речи! — От возмущения Сьюзен даже топнула ногой. — Мне не нужен Гэрри, я хочу вернуть Алана! А Гэрри!.. Да он просто ничтожество, самовлюбленный нарцисс!