– Совсем немного?..

– Ни за что, – сказал он, накрывая ее руку, пока она гладила его, чувствуя мягкую, нежную кожу, скрывающую горячую сталь. И это была настоящая пытка, потому что они заслуживали большего.

Он стал целовать ее бедра, постепенно добираясь до самого заветного. Ее дыхание прервалось, единственное, о чем она мечтала сейчас, – чтобы он не останавливался.

Микаэль положил ее ноги себе на плечи. Дразнящие ласки его языка кружили ей голову, заставляя всхлипывать от желания и досады – так она хотела почувствовать его внутри себя.

– Мне все равно, Микаэль, – прошептала она, пытаясь отодвинуть его и в то же время мечтая, чтобы он овладел ею, – мне все равно, что будет, когда я вернусь…

Ласки его стали еще более интенсивными, он вел ее к черте, за которой начиналось забвение. Но какое бы удовольствие она ни испытывала сейчас, ей было мало.

– Я хочу попробовать тебя на вкус, – прошептала она и улыбнулась, услышав его стон.

– Ты сказала…

– Я могу себе это позволить. – Она знала, что никогда не сделает этого ни с кем другим. – Пожалуйста, Микаэль. Я хочу тебя.

Он лег на спину. Лейла наклонила голову и стала медленно его целовать. Волосы мягкой волной падали ей на лицо. Она подняла их и завязала в узел.

– Так лучше, – пробормотала она. – Я хочу, чтобы мне ничего не мешало.

Она целовала его с открытыми глазами, потому что хотела запомнить этот миг навсегда. Она сама была возбуждена не меньше его.

Лейла почувствовала одну его руку на своих ягодицах, а другой Микаэль мягко заставил ее опуститься чуть ниже.

И она сделала то, чего он хотел, о чем она сама мечтала! Чувствуя его вкус, она представляла, что он мог взять ее сейчас, как муж, как единственный мужчина в ее жизни. Да, она была его женой, потому что понимала, что никогда не будет так близка ни с одним другим, никогда не будет стонать и мурлыкать, доставляя ему наслаждение и сама испытывая невероятный восторг.

Напряжение достигло предела, время и пространство сжались в звенящую струну – и вдруг взорвались волной фантастического экстаза. Микаэль услышал ее потрясенный стон. Он ощутил неловкость: он хотел предупредить, но не успел.

Она глубоко вздохнула и сделала глоток.

– О боже, Микаэль! – Он слышал стук ее сердца и ждал, что она скажет. – Это было восхитительно!

– Так и есть.

– Немного практики, и я думаю… – Ее голос упал.

У них почти не осталось времени.

– Иди ко мне, – сказал он и привлек ее к себе.

Никто не хотел наступления утра.

Микаэль не спал.

Всю ночь он слышал звук работающих лопастей вертолета и думал, не их ли это ищут. Впрочем, поиск с воздуха могли вести и ради кого-то другого.

Лейла пошевелилась, и он поцеловал ее в голову, вдыхая запах ее волос. Теперь от них пало океаном, и этот аромат напоминал о времени, которое для них кончилось.

Она проснулась, но не стала открывать глаза: как и Микаэль, она не хотела наступления этого дня.

– Лейла? – Он повернулся. – Я знаю, что ты проснулась. – Она улыбнулась с закрытыми глазами, и он улыбнулся тоже. – Хочешь завтрак?

– Нет. Мне станет плохо, если я поем.

Ее глаза все еще были закрыты, но он увидел влажный блеск на ее щеках. Ему не хотелось делать это расставание еще тяжелее, хотя его самого это просто убивало.

– Спасибо, что подарил мне вчера незабываемую ночь, – сказала она.

– Это было мое наслаждение и мое счастье.

Она открыла глаза, зная, что это мечта – каждое утро вот так просыпаться и видеть его рядом с собой. Когда она была с Микаэлем, мир казался вечным. Разлуки, боли и горя не существовало.

Его глаза жадно смотрели на нее, словно он хотел сохранить в памяти каждую ее черточку, а затем Микаэль взял Лейлу за руку. Он не хотел любви, но она пришла. А теперь он должен ее потерять.

– Выходи за меня…

От этих слов у нее стеснило грудь. В глазах защипало, сердце сжалось. Это было невозможно. И она ответила единственно доступным ей способом.

Она рассмеялась.

– Лейла… – Он не сдавался. – Я решу этот вопрос с твоей семьей. Поговорю с братом…

– Микаэль, ты не сможешь у нас работать.

– Я имел в виду: выходи замуж и живи здесь, – удивленно посмотрел он на нее.

Лейла села и прижала колени к груди.

– Микаэль, я живу во дворце. Как бы твой дом ни был красив, неужели ты думаешь, что я захочу оставить свою привычную жизнь?

Он промолчал.

– А готов ли ты изменить свою жизнь, чтобы жить в Ишле?

Он перевел дыхание.

– Если ты позволишь мне поговорить с твоей семьей, мы сможем быть вместе! Я объясню им, я скажу, что мы оба этого хотим!..

– Ты в самом деле думаешь, что мой отец станет тебя слушать? – Лейла снова рассмеялась. – Не обманывай себя. Пришло время вернуться к семье. Я говорила тебе, что, если ты подаришь мне еще одну ночь, я вернусь счастливой. Я сдержу свое обещание.

Она направилась в ванную. Просьбы помочь больше не поступало. Более того, она заперла за собой дверь.

Лейла долго смотрела на свое отражение в зеркале, убеждая себя, что она сможет это сделать. Она должна была вернуться к семье, которую так сильно любила.

Вот только за дверью сейчас находился мужчина, неожиданно тоже ставший для нее невероятно родным и близким. Он завладел ее сердцем, и она чувствовала, что без него ей будет очень трудно выжить.

Лейла надела свое серебристое платье и сандалии, ощущая себя так, будто собиралась на собственную казнь.

Микаэль!

Ей хотелось выкрикнуть его имя, позвать его, попросить решить эту проблему, а потом вернуться в постель и проснуться через год в его объятиях, чтобы узнать, что все осталось в прошлом.

Вместо этого она толкнула дверь и спросила:

– Отвезешь меня к моей семье сейчас? Я хочу, чтобы отец знал, что со мной все в порядке.

Даже океан был против них. Яхта стремительно скользила по волнам, приближая час расставания. Микаэль представлял, что у его машины их ждут полицейские, и раздумывал, не попрощаться ли прямо здесь и сейчас. Опасения были напрасны. Полиции пока не было.

Лейла взглянула на серебристую машину, которую заметила в толпе других автомобилей еще в самый первый день в Сиднее. Их встреча не была случайностью, подумала она. А Микаэль, глядя на глубокую царапину на полированной поверхности, пытался убедить себя в том, что совсем скоро сможет вернуться к своей привычной жизни. Без нее.