В какой-то момент юноша обратил внимание, что начал мерзнуть, и заметил, что стоит обнаженным посреди белоснежной ледяной пустыни. Наставник пропал. Недоуменно оглядевшись, Най зябко поежился. Куда идти, было непонятно — снежная пустыня простиралась ровным полотном во все стороны, — однако и топтаться на месте было чревато: блондина уже отчетливо начало знобить. Надо было что-то делать.

Оглушительно чихнув, Най проснулся. Несколько секунд парень недоуменно вглядывался в темноту, а потом облегченно выдохнул: всего лишь сон, наказание отменяется, он в безопасности, в доме своего хозяина. Расслабившись, юноша закрыл глаза и позволил себе улыбнуться. Между тем, белое облачко пара перед его лицом неторопливо рассеялось в воздухе. Сжавшись под одеялом в комок, парень сел. В комнате действительно было чертовски холодно, ледяная пустыня привиделась не просто так.

Посидев некоторое время неподвижно, Най решил навестить господина. От холода у блондина уже начали клацать зубы, и он вяло подумал, что вот для чего-чего, а для того, чтобы стойко переносить холода, он был не приспособлен. Шмыгнув пару раз носом, юноша выбрался из кровати и, замотавшись в одеяло как можно плотнее, пошлепал прочь из спальни. Пол был просто ледяной, но обуться он не сообразил.

В спящем доме царили темнота и тишина, только едва слышное завывание ветра да раскаты грома за окнами нарушали покой.

Без труда найдя нужную дверь — дневные исследования новой территории не прошли даром, — Най решительно постучался и толкнул створку. Ему было очень холодно, и с этим стоило срочно что-то сделать!

— Господин? — Остановившись рядом с хозяйской кроватью, громким шепотом позвал Най, дополнив свое высказывание оглушительным чихом.

— А?! — Человек резко сел, непонимающе моргая и вглядываясь в темноту.

Поджав губы и шмыгнув носом, Най виноватым шепотом пожаловался:

— Господин, в доме очень-очень холодно. — Помолчав, он, для большей ясности, отчаянно кутаясь в одеяло, добавил: — Я замерз.

— А… — сообразил мужчина и, взлохматив шевелюру, начал выбираться из постели. — Черт, похоже, климат-контроль накрылся…

Оказавшись за пределами теплой и уютной кровати, хозяин стал ругаться гораздо громче и витиеватее. Господин прыгал по ледяному полу и пытался что-то найти в темноте. Провожая скачки мужчины взглядом, Най, шмыгнув носом и поджав пальцы на ногах, подумал, что в одних пижамных штанах и майке, наверное, действительно прохладно. У него-то хоть одеяло есть. Наконец, человек, найдя, что искал, замотался в темную махровую ткань халата, а заодно еще и тапочки обул. Тяжелым, наполненным вселенской печалью вздохом, юноша привлек к себе внимание. Замерев, господин пару секунд любовался самой печальной мордочкой из имеющихся в арсенале Ная, а потом резко развернулся и быстро зашагал в сторону встроенного в стену платяного шкафа. Практически сразу же в блондина полетел теплый халат, брат-близнец того, что сейчас был надет на хозяине.

— Одевайся и живо под одеяло. Не хватало тебя еще и от простуды лечить, — раздраженно буркнул мужчина и двинулся в сторону двери. — Пойду, посмотрю, что там такое, и почему света в доме нет.

Най, шустро выполняющий указания господина, согласно покивал. Закутавшись в пушистый халат, замотавшись в свое одеяло и забравшись под одеяло хозяина, парень улегся на нагретое человеком место и, свернувшись в компактный клубок, довольно вздохнул. Стало гораздо теплее. И вот фиг он теперь отсюда уйдет!

Просыпался Конар медленно и лениво. Подобное состояние его посещало крайне редко — обычно сон слетал в один момент, разом, — потому мужчина бессознательно не торопился форсировать события и плавно дрейфовал по волнам утренней неги. Ему было тепло, уютно и очень комфортно. Окружающая реальность проявлялась постепенно, частями. Сначала возникло осознание того, что щекой Дегре прижимался к чему-то мягкому, шелковистому, приятно пахнущему. Потеревшись об это что-то, Конар довольно вздохнул и улыбнулся. Потом все тело затопило ощущение ласкового тепла, окутывающего, словно кокон, с ног до головы. Следом появилось легкое покалывание в кончиках пальцев рук, которые обнимали, прижимая к груди, что-то живое, на ощупь бархатистое, но твердое, уткнувшееся носом ему в основание шеи и умиротворяюще сопящее.

Так. Стоп. Кто там куда уткнулся?!

Глаза распахнулись сами собой, а сердце, пропустив пару ударов, понеслось вскачь, заставляя кровь в жилах мчаться с бешеной скоростью. Конар резко выдохнул. Стоит ему отдать должное: сильно дергаться мужчина не стал. Он просто покрепче сжал объятия, вызывая тем самым недовольное кряхтение у жертвы захвата, но так же быстро руки расслабил. Память и логика не подкачали и в оперативном режиме выдали подробности происходящего.

Вчера, так и не придя к каким-либо конкретным выводам на тему взаимоотношений со своим рабом, посол побродил по дому, скормил сонному Наю его вечернюю дозу лекарств и, на все плюнув, пошел тоже спать, чтобы быть разбуженным некоторое время спустя все тем же Наем. Блондин явился к нему в спальню, замотанный в одеяло, словно мумия, обчихал и с абсолютно несчастным видом пожаловался на то, что замерз. К тому моменту Конар уже и сам понял, что в комнате как-то чересчур свежо. Делать было нечего — подарок срочно надо было спасать. Снабдив юношу одним из своих теплых халатов и велев сесть на кровать — парень умудрился пришлепать босиком, а пол был чертовски холодным (мужчине не улыбалось лечить лохматое недоразумение с большими печальными глазами еще и от простуды, которая, судя по непрерывному шмыганью и чихам, была не за горами), — Дегре пошел разбираться с системой домашнего климат-контроля и в причине отсутствия света.

После пристального изучения отчета домашнего компьютера посол почувствовал себя идиотом и сделал логичный вывод, что сам он тут ни черта не сделает. Похоже, попавший в дом заряд действительно что-то серьезно повредил. Компьютер выдавал целый список разнообразных неполадок, и их было значительно больше, чем в прошлый раз. Конар решил, что или все продолжало ломаться, или одно из двух.

Свет, как из путанных пояснений отчета все же умудрился понять Дегре, отключился согласно графику внутренней экономии. Оказалось, что после удара молнии дом автоматически перешел в аварийный режим, при котором такая роскошь, как освещение ночью, считалась излишней — ночью все должны спать. Похоже, именно так рассуждали разработчики программы. Грея окоченевшие руки дыханием и, в попытке разогнать кровь, подпрыгивая на месте, Конар матерился сквозь зубы, проклиная умников, разработавших такую дурацкую систему, и грозу, приведшую к столь плачевным результатам. Настроение было отвратительным: хотелось, наконец, согреться и спать. Ну, или спать и согреться. Не суть важно. В сервисный центр посол звонил — он решил не откладывать это на утро, — с твердым намерением с кем-нибудь поругаться. Не получилось. Сообщение принял робот-автоответчик, которому были глубоко до лампочки рыки раздраженного человека.

Чертыхнувшись в сотый раз за вечер, Дегре бросил трубку и, кутаясь в халат, поспешил в спальню. Обнаружив на своем месте, в своей кровати, под своим одеялом компактно свернувшегося клубком и крепко спящего Ная, Конар пару мгновений оторопело моргал, а потом махнул на все рукой и, не раздеваясь, нырнул под одеяло. В конце концов, решил он, кровать большая, а вдвоем под одеялом и впрямь теплее. С такими мыслями мужчина и уснул.