В дверь номера громко постучали. Ледников выключил воду, завернулся в полотенце и открыл. Это был Немец.

Он ворвался в номер, завалился в кресло и уставился на Ледникова бешеными, азартными глазами.

— Ты чего такой возбужденный?

Немец сделал удивленное лицо.

— А ты не понимаешь, какая большая игра теперь тут начнется! Милый мой, за ней будет следить весь мир! Тут такие ставки задействованы!

— Слушай, я здесь совсем по другому поводу, — нарочито жестко сказал Ледников. — Спасать бывшего господина министра есть кому и без меня. За ним целое государство стоит.

Но обижаться на Немца не было смысла — он летел на запах грандиозного скандала, как акула на кровь, бессознательно, повинуясь могучему инстинкту, заложенному в него природой.

— Это не моя проблема, — отрезал Ледников. — Мне надо, конечно, задать несколько вопросов господину Абрамову относительно Разумовской, но и только. А что касается скандала на весь мир, то, надеюсь, люди, которые его выпускали из страны, понимали, что делают. А если не понимали, пусть теперь сами кашу расхлебывают.

— Ладно, только не делай вид, что тебя не удивляют эти совпадения. Сначала Разумовская, которая приехала выручать тихую девушку Женю, попадет под грузовик. Папашу, который приезжает спасать все ту же тихую девушку, арестовывают в аэропорту. Причем ясно, что его тут ждали. То есть его вели еще в Москве!

— Жаль только, в Москве этого никто не заметил, — отмахнулся Ледников.

И тут же подумал, что, пожалуй, был один человек, который о чем-то догадывался. А фамилия этого человека — Альмезов. И подозревая что-то, он вручил Ледникову флэшку с информацией об Абрамове.

Пока Ледников переодевался, Немец беспрерывно говорил по телефону — сообщал об аресте Абрамова каким-то своим бесчисленным партнерам и агентам.

— Как торговля? — поинтересовался Ледников. — Много наторговал мертвых душ?

Немец осклабился.

— Друг мой, я не торгую, я обмениваюсь информацией. Завтра эти люди поделятся со мной. На сем стоим.

— Да ради бога! — отмахнулся Ледников.

Еще не хватало читать Немцу мораль!

С таким же успехом можно было читать ее кошке. Вернее, кошке ее можно было читать с гораздо большим успехом.

Именно в этот момент позвонила Женя и едва слышным голосом сообщила, что папу арестовали. Потом она говорила что-то еще — жалкое, бессмысленное, неразборчивое. Ледников терпеливо слушал. А потом она вдруг просто положила трубку.

Немец смотрел на него молча, но явно ожидая объяснений.

— Это опять Женя, она опять в полном трансе…

— Могу себе представить! Столько времени ждала отца как ангела-избавителя, а его хватают прямо у трапа самолета и волокут в швейцарское узилище.

— Все равно с ней надо встретиться. Узнать, что все-таки произошло. И потом, она единственная, кого допустят к Абрамову в тюрьму. И кто может узнать у него, о чем они говорили с Разумовской в Москве… Съезжу к ней завтра с утра.

Немец слушал его вполне сочувственно. Даже согласно кивал головой, причем без всяких своих обычных язвительных замечаний.

— И вот еще что. Информационный гвалт, который поднимется через день-другой вокруг ареста Абрамова, можно использовать.

— Как именно?

— Нам нужно будет вписать в него смерть Разумовской.

На сей раз Немец удивленно потрепал кончик своего носа. И уставился на Ледникова, ожидая разъяснений.

— Надо выдвинуть версию, что катастрофа не была случайной, а связана с арестом Абрамова. И тогда полиция вынуждена будет вернуться к расследованию. Нам останется только подбрасывать ей время от времени нужную информацию и направлять по нужному следу.

— Ну вот, можешь же, когда захочешь, — одобрил план Немец. — Это уже профессиональный подход к делу. Когда начнем?

— Начнем согласно всем законам ведения информационных войн — немедленно. Завтра поднимется первый вал по аресту Абрамова. Пару дней газеты будут захлебываться в нем. А потом возникнет нужда в новых поворотах сюжета. И вот тут мы и вступим. На этой стадии они съедят все…

Немец азартно помотал головой.

— Знаешь, что я думаю? Будет лучше, если мы начнем в Париже. Во-первых, просто у меня там связи и в газетах, и на телевидении, которых здесь, как ты понимаешь, нет. А во-вторых, французы будут посмелее в догадках и выводах. Швейцарцам не удастся тогда отмолчаться. Вот только для этого мне надо будет смотаться в Париж на пару дней. Ты тут как один? Протянешь?

— Попробую.

Идеальные следы преступления (психологические мотивы, зрительные образы, зарубки в памяти) недоступны для следователя. Но их можно раскрыть, используя специальные приемы.

Встретиться с Женей на следующий день не удалось. Мужской голос сказал по телефону, что госпожа Абрамова плохо себя чувствует, не может подойти к телефону и потому просит не беспокоить ее больше. Судя по всему, это был голос господина Сухоцкого. Видимо, теперь есть кому о ней заботиться. Ну что ж, это развязывает руки.

Немец улетел в Париж, и Ледников занялся тем, что несколько часов следил то по телевизору, то по Интернету за грандиозным скандалом, разразившимся вокруг задержания Абрамова. Новости сменяли одна другую чуть ли не ежеминутно.

Итак, господина Абрамова задержали, поставив его в известность о том, что это сделано по запросу министерства юстиции… США. «Ордер на арест выдан судом Западного округа штата Пенсильвания. Там в отношении господина Абрамова ведется расследование по различным имущественным преступлениям», — сообщил взволнованным журналистам представитель Федерального департамента юстиции и полиции. О каких именно преступлениях идет речь, чиновник не уточнил. Ему также было неизвестно, связано ли блокирование банковских счетов дочери господина Абрамова с обвинениями, выдвинутыми в отношении ее отца. Америка добивается экстрадиции бывшего министра…

Тут же посыпались разъяснения и догадки по поводу инкриминируемых экс-министру преступлений — его подозревают в финансовых злоупотреблениях, связанных с деятельностью нескольких фирм, зарегистрированных им в США.

Экс-министра доставили в следственный изолятор кантона Берн, где он был помещен, в камеру, мало чем отличающуюся от «номера в трехзвездном отеле». Так выразились сотрудники российского посольства в Швейцарии. Представителям посольства удалось установить контакт с Федеральным департаментом юстиции и полиции Швейцарии. «Мы получили разрешение на встречу с господином Абрамовым, сейчас определяется дата свидания», — сообщили они.

Разумеется, страшная буча поднялась по этому поводу в России. Абрамов был и остается носителем государственных секретов самого высокого уровня, его выдача иностранному государству может причинить колоссальный ущерб интересам России. Да что интересам! Безопасность государства под угрозой! Особенно горячились, как это и положено, депутаты. Они не понимали, как можно было выпустить Абрамова за границу. А самые горячие заявили, что в сложившейся ситуации российские спецслужбы должны подумать о физическом устранении экс-министра, потому что если его выдадут США, из него там выбьют все российские секреты. Американцы умеют это делать. И потому, требовали самые азартные депутаты, надо поручить спецслужбам физически уничтожить бывшего министра, если будет принято решение выдать его американцам.