Риган быстро набросал письмо для Кло и отправил с курьером, после чего пошел в ванную смывать следы нежности Изабель. Затылок и впрямь был весь в запекшейся крови. Рана затянулась быстро, но волосы уже успели слипнуться. После водных процедур Риган выбрался в комнату, устроился рядом с Ив в постели, обнял, и в ответ на недовольное ворчание сквозь сон, поцеловал в шею.

Нужно отменить экспедицию или хотя бы повременить с ней. Пока послание не доберется до Кло. Пока она не приведет помощь.

Несмотря на произошедшее, Ив чувствовала себя счастливой. Она проснулась с мыслью об этом, пригладила волосы спящего Ригана и вынырнула из его объятий. Ив любовалась им и понимала, что никогда и ни к кому не испытывала ничего подобного. Глупая детская увлеченность Джорджем сейчас казалась просто смешной.

Воспоминания о вчерашнем больше не причиняли боли, равно как и о том, что случилось несколько лет назад. Она могла неделю предаваться жалости к себе, глядя на свои ссадины и ушибы, но у нее не возникало ни малейшего желания стенать и изображать жертву. Тело по-прежнему болело, но душа ожила.

Признание Ригана, пусть и завуалированное сказкой, заставляло сердце Ив замирать от счастья. За короткий вечер она узнала о его прошлом. Это само по себе говорило об их близости и доверии. Ив восхищалась им: столько всего вынести и не сломаться. Она возненавидела его отца и сочувствовала мальчику, лишенному материнской любви, а затем мужчине, отвергнутому меркантильной женщиной. И радовалась тому, что Риган смог открыть свое сердце и полюбить вновь.

Стараясь не шуметь, она выбралась из-под одеяла. Придирчиво осмотрела лицо в зеркале и решила сегодня отсидеться в номере. В таком виде на людях лучше не показываться даже мужчине.

Накинув светлый халат, она прошла в ванную, где ее прекрасное настроение было разрушено при виде одежды Ригана, разбросанной на полу. Элегантный сюртук разорван, на белоснежной рубашке разводы крови и грязи. Ив привычно закусила губу – она всегда так делала, когда волновалась – и ойкнула от боли.

Она помнила, как Риган одним ударом впечатал Уилсона в шкаф, и что она просила не убивать его. Сдержал ли он свое слово? Мысли об этом сводили с ума. Ив опустилась на бортик ванной, зажав руки между коленями и, не отрываясь, смотрела на окровавленную одежду. Неужели он его убил?!

Ив подхватила с пола рубашку, вылетела из ванной и остановилась рядом с кроватью, замерла, не зная, с чего начать. Он открыл глаза столь внезапно, что Ив от неожиданности отступила на несколько шагов назад. Вряд ли он спал, когда она проснулась, просто притворялся.

Риган увидел рубашку, и в глазах его Ив прочла замешательство, которое мгновением позже сменилось привычной уверенностью. Он ослепительно улыбнулся, протягивая ей руку.

– Как спалось, моей прекрасной даме?

Ив удержалась от искушения, хватило всего лишь одного взгляда на бурые пятна на белоснежной рубашке.

– Что это, Риган? – она смотрела ему в глаза, не отрываясь, чувствуя, как бешено колотится сердце. Давненько Ив не испытывала такого: с их первой ночи. – Уилсон жив?

Улыбка сбежала с лица Ригана, и Ив заранее знала, что он ответит еще до того, как он произнес:

– Нет.

– Господи, – Ив шагнула к нему и опустилась на кровать. За всю жизнь она не обращалась к Богу столько раз, как за последние два дня.

– Это не его кровь, – хмыкнул Риган, – а моя. Ночью в городе встретил старую знакомую в компании сопровождающих. Оказывается, они тоже интересуются древним городом.

– Твоя?! – Ив мгновенно позабыла об Уилсоне, отшвырнула рубашку и ощупала его голову, шею, торс, напряженно вглядываясь в лицо.

– Я в порядке, – он перехватил ее руки, легко сжимая в своих, снова улыбнулся, – кажется, я тебе говорил, что у измененных все заживает гораздо быстрее, чем у людей.

В ответ она только выдохнула и закрыла глаза, уткнувшись лицом ему в плечо и испытывая облегчение от того, что он невредим. Мысленно Ив ругала себя за то, что слишком быстро смирилась со смертью Уилсона, но не могла ничего поделать. Все ее тревоги сходились сейчас на Ригане, и она чувствовала искреннюю благодарность за то, что он невредим. То, что сейчас все хорошо, еще не значит, что ему ничего не угрожает в дальнейшем.

– Что произошло? – она нашла в себе силы отстраниться, чтобы продолжить разговор.

– Изабель оказалась несколько взрослее, чем пожелала мне представиться. Старшие измененные такое умеют. Ее интересовал твой Город, какими судьбами я оказался рядом с тобой, а главное – она здорово обиделась на меня за то, что я не оценил ее прелестей во время плавания.

Смысл его слов постепенно доходил до сознания Ив. Измененные интересуются древней цивилизацией, о которой писал отец. Но как такое могло произойти? Никто кроме отца, нее и Томы о ней не знал. Больше того, Ив сама ни разу не была на месте, для уточнений на Крит выбирался Тома. Джордж вчера тоже упоминал о том, что они должны работать вместе. Значит ли это, что он работал на Изабель?

Ив вдруг стало страшно. Она не могла позволить кому бы то ни было присвоить последнюю находку отца. Бернар жил ей, он надеялся найти Город, подарить его миру, людям, истории. Единственное, что она могла сделать для отца после его смерти – защитить его открытие.

– Зачем им Город?

– Хотел бы я знать, – Риган погладил ее запястья. – Как твой отец нашел упоминания о нем? Почему поверил? В археологии легенды, выдумка и истина стоят на одной грани. Что заставило его начать работу?

– Отец писал, что видел карту. Во время своего путешествия по Мальте, британской колонии. Он не был уверен, где находится затерянный город, но подробно описывал в его своих заметках. По словам отца жители Города обладали несметными сокровищами. Представляешь, Эльдорадо в Европе?

Сердце Ив бешено заколотилось от предвкушения, она мечтательно прикрыла глаза.

– Для меня сама цивилизация – это уже сокровище! А для истории!!! Если, конечно, она не миф, – Ив грустно улыбнулась. – Ты правильно сказал о легендах. Археологи – мечтатели и первопроходцы. Мы можем так ничего и найти. По крайней мере, моя совесть будет чиста. Я исполню последнее желание отца.

– Нам стоит отложить поездку, Ив. Я отправил кое-кому письмо. Пока не будем точно знать, что к чему, туда лучше не соваться.

– Что?! – такого она точно не ожидала услышать и сейчас не поверила своим ушам. Ив не хотела откладывать поездку даже на день. Прошло восемь лет, прежде чем они приблизились к разгадке, а промедление сейчас может стоить слишком дорого. Особенно если кто-то наступает им на пятки.

Она резко поднялась и стала расхаживать по комнате.

– Нет, Риган, я не смогу. Что я скажу Томе? Он предложит отправиться без меня! Я столько лет потратила, добиваясь того, чтобы со мной считались в его команде, чтобы он позволил мне принимать участие в экспедиции. И кому ты написал?