И я с чистой совестью решил сообщить Катерине, что пойду на встречу выпускников. Там для нее точно не будет ничего интересного.

Но Катюха неожиданно обрадовалась:

— Замечательно! Я как раз платье новое купила!

Опешив от такой реакции, я попытался добиться желаемого другим путем:

— Кать, тебе не обязательно идти со мной. Там ведь незнакомые тебе люди. И, честно говоря, теперь уже малознакомые мне. Ничего интересного…

Но Катерина то ли не поняла, то ли не захотела понять намека. Аж перебила меня потоком своей бурной речи:

— Что ты, Максик, мне очень интересно посмотреть на людей, с которыми ты учился. Зай, ты не в курсе, наверное, но я тоже училась в этой школе. И приглашают всех выпускников. Максюша, там же юбилей какой — то круглый намечается.

Я помрачнел.

И пришел я на встречу угрюмый и раздражительный. К недовольству Катериной и собой примешивалась новая мысль. Она пришла мне в голову в последний момент

…Камилла могла бы тоже сегодня прийти на встречу со своим мужем…

После такого озарения лично мне идти уже точно хотелось гораздо меньше. Но отказаться я попросту не мог. Катюха бы не поняла. А я и объяснять ей ничего не собирался.

23. Максим

В школе все приглашенные быстро разбились по классам. Катька упорхнула к своим бывшим одноклассникам. Я в то же время скользил взглядом по собственным, выискивая Ярослава. Нет, кому я вру?! Выискивая Милу. С одной стороны, я надеялся, что ее здесь не будет. Но, в противовес этому, мечтал о том, чтобы она пришла.

Ее не было.

Ярослав мелькнул в толпе.

Но он был один.

Бывшие выпускники очень быстро рассредоточились и разбились по своим отдельным группам. Я решил провести время с Ярославом и еще двумя нашими одноклассниками, с которыми когда — то в школе имел крепкую и надежную дружбу. Мы прихватили выпивку и закуски, удалились в один из классов.

Ванька и Ромыч, кстати, продолжали до сих пор общаться близко. И прибыльный бизнес у них был по автомойкам какой — то общий. Парни налегали на выпивку, а мне как — то не особо и хотелось. Я больше для видимости держал стакан.

Любое спиртное развязывает языки. Поначалу никакой полезной или интересной для меня информации особо не было. Поэтому я почти все пропускал мимо ушей. Вслушиваться стал только тогда, когда заговорили про жен и подруг.

Мою Катерину нахваливали. Даже подкалывали немного. Мол, наконец — то… “Неужели и ты решишься семьей в кои — то веки обзавестись”. Я лишь ухмылялся в ответ. Объяснять и говорить потом что — то в свое оправдание не хотелось.

А вот и дошла очередь до Яра. Ромка обратился к нему:

— А ты чего один?

— Камилла в командировку уехала. В область.

— Камилла? — Ванька был изумлен. — Опять Камилла?

— Да, мы решили сойтись, — немного напряженным голосом ответил Ярослав.

Я продолжил молчать. Говорить о Камилле было выше моих сил. А вот Ванька с Ромкой себя абсолютно не сдерживали. Они, честно говоря, вылили на Ярика такой поток негодования, предназначенный Камилле, что у меня аж уши в трубочку сворачиваться стали.

Но все упреки и доводы не приводили к нужному эффекту. И Ромыч с Ванькой решили пойти немного другим путем:

— Ярик, вот нахрена она тебе нужна?

— Один раз бросила. Теперь, думаешь, не повторится?

— Найдет себе любовника побогаче и свалит!

— И вообще ей, кроме работы, ничего не надо. Сам ведь говорил!

— А дочь не жалко? Камилла же кукушка! Она о ней даже не думает!

— Мать — то из нее никакая! И заботы никакой!

Я нервно сжал стакан и старательно молчал. Ярослав тоже ушел в затишье. Я поднял на мужа Милы взгляд, чтобы разобраться в реакции этого подкаблучника. А Ярик сидел с убитым потемневшим лицом, которое не предвещало ничего хорошего.

И вдруг, подобравшись, как рявкнул во весь голос:

— Да нормальная она мать! Нормальная! — разгневавшись вконец, выкрикнул Ярослав. А потом обхватил руками голову и замер, словно пытаясь угомонить свои разбушевавшиеся эмоции.

Мужики во все глаза вытаращились на него изумленно.

— Ты чего это? Защищаешь ее?! — недоверчиво спросил Ромыч. — И это после всего, что она учудила?

— После чего? — Ярик обозленно посмотрел на него. — Вы же толком — то нихрена не знали и не знаете! Чего прицепились? По какому праву вы ее вообще помоями поливаете?!

— А что там знать — то?! Все всё собственными глазами наблюдали, — пьяно пробормотал Ванька.

— Вот — вот! — поддержал дружбана Ромыч. — Дрянь она, Камилка твоя, каких еще поискать надо. Вот и всё…

А я навострил уши, потому как понял, что сейчас точно узнаю много “нового”. Поскольку, если правильно судить сам вид и посыл Ярослава, он собирается выговорить всю правду — матку. Ведь в таких ситуациях с алкоголем обычно как заведено? Что у пьяного на уме, то и на языке.

Ну, а что? Мы не гордые. Ушки развесим. Отчего ж нет-то? Да и послушаем заодно, какой бред он теперь нести будет.

24. Ярослав

— А что вы наблюдали?! — я смотрел в пустоту. — Это ж все не она…

Парни настороженно замолчали. Ну а я ненадолго задумался. Потом оглянулся на ребят и понял, что они вообще ни хрена не догоняют смысл моих слов. Вот же ж…

— Это я все разрушил. Я скотина.

Сказал так, будто в пустоту обратился. На лицах приятелей читаю только сплошное недопонимание. Вообще никакой реакции!

— Я виноват, а не она. Понимаете?!

О, Боже мой! Какие же они тугодумы. Видимо, вообще ничего до мозгов не доходит. Может, и не стоит об этом рассказывать?! Свести все к шутке… Ну, да, Ярослав, конечно. Умолчать и опять стать трусом и негодяем в своих глазах. Ой, может, стоит хоть раз быть честным и ответить за свои поступки? Куда сейчас — то отступать?! Мне же уже пофиг как, лишь бы высказаться. Возможно, легче станет? А то ж чувство вины уже вконец задрало. Эх, была не была!

— Работала она? Ну, да. У меня тогда проблемы серьезные были. В долги я к тому же и через себя, и через нее влез. И Милка нас полностью содержала. Да и еще мне помогала бухгалтерию вести. И много чего еще. Неофициально, естественно. Не, ну а что?! Я ж тогда экономил на всем. А тут работничек бесплатный под рукой, который не обманет, не подставит и как тягловая лошадка выполнит абсолютно всю работу, —