«Так вот откуда ветер дует!», – поняла я.

– Ваше величество, откуда же я могу знать, почему боятся ваши женщины? – невинно удивилась я. – О фобиях драконов мне ничего не известно.

– И даже почему они слезно просят не называть вам их имена? – спросил он.

Я чуть не прыснула. Эк их проняло! С трудом стараясь удержать на лице невинное выражение, в душе я хохотала.

– Понятия не имею! – пожала я плечами.

– Да не обращайте внимания, – посоветовала я ему, – мы женщины такие: сегодня боимся пауков, завтра жаб, а послезавтра называть свои имена, – сказала я и простодушно захлопала ресницами.

Ааронг сверлил меня взглядом, а потом заметил на моей руке кольцо.

– Я вижу вас можно поздравить, – сказал он.

«О чем это он?», – сначала не поняла его я, а потом до меня дошло. Хоть какая-то от него польза! Я была рада смене скользкой темы и решила поддержать игру.

– О, да! – счастливо сказала я. – Сегодня утром! – поделилась я своим счастьем и вытянула эту самую руку, демонстрируя кольцо.

– Тогда все ясно…, – тихо сказал он сам себе и улыбнулся.

– Примите поздравления! – сказал он, и сегодня вечером в честь данного события праздничный ужин в вашу честь.

«Вот только этого не хватало!» – воскликнула я про себя и с моего лица стала сползать улыбка. Уловив удивленный взгляд Ааронга, я тут же натянула её обратно.

– Это очень великодушно с вашей стороны, – вежливо ответила я. На сим мы и распрощались.

* * *

Я спросила у встреченной по пути служанки где находятся комнаты Риана и пошла к нему. Теперь уже у меня появилось желание с ним поговорить. Я не понимала, чего он добивается этой так называемой помолвкой.

Риана я нашла в его апартаментах, да не только его одного, а еще и Ульриха. Они что-то обсуждали и я их прервала.

– Позвольте? – спросила я и не дожидаясь ответа вошла.

Риан не смог скрыть удивления при моем появлении, а Ульрих натянуто улыбаясь подошел ко мне.

– Позвольте поздравить вас с помолвкой, – любезно сказал он.

– Ульрих, ну хоть вы не издевайтесь! – попросила я поморщившись, чем заслужила удивленный взгляд. Или мне показалось, или мой ответ сбил его с толку.

– Ульрих, простите, но не могли бы вы оставить нас, нам надо с Рианом обсудить так называемую помолвку, – продолжила я.

Я провела взглядом уходящего Ульриха и посмотрела на Риана.

– Ася, ты зря сомневаешься, – сказал Риан, приближаясь ко мне, – наша помолвка самая что ни наесть настоящая.

– И как надолго она будет настоящей? – поинтересовалась я. – Случайно не до следующего полнолуния?

По лицу Риана я поняла, что попала в самую точку.

– Как ты догадалась? – вырвалось у него.

– А разве это было трудно? Мысль, что ты безумно влюбился в меня и решил сделать своей женой, даже с моей бурной фантазией ни на мгновение не пришла мне в голову, – фыркнула я.

– Если тебя не затруднит, объясни свои мотивы, – попросила я. – Одно дело решить сопровождать меня к драконом, чтобы я не вляпалась в неприятности, а совсем другое обручиться со мной. Тебе не кажется, что это перебор? – спросила я.

Риан заходил по комнате. Подозреваю, что он опять ожидал от меня возмущенных воплей, а уж никак не спокойного разговора и не был готов к нему.

Наконец он перестал метаться и остановился напротив меня.

– Ася, у тебя дар попадать в неприятности, – ошарашил меня он. Я хотела возразить, но он продолжил: – Возьмем даже вчерашнюю ночную вылазку в таверну. Удивительно, что все закончилось хорошо, и вы избежали неприятностей.

«Ну, ничего себе какой он заботливый!», – возмущенно подумала я.

Таких голословных обвинения я давно не слышала. Вот ему точно много лет, и он как бабуля рассуждает: если бы, да кабы. А Риан распалялся дальше:

– По моей вине ты попала в наш мир и я должен вернуть тебя обратно в целости и сохранности! Ты же не способна позаботиться о своей безопасности.

– И поэтому ты решил обручиться со мной, чтобы позаботиться о моей безопасности, – закончила за него я, еле себя сдерживая.

– Это все? – спросила я. Риану добавить было нечего. – Тогда послушай меня!

– Что-то мне подсказывает, что в твоих планах посадить меня под замок на все оставшееся время и всучить мне в руки вязание! – по глазам Риана было видно, что я не далека от истины. Во мне поднялось негодование, но я его подавила и постаралась продолжить спокойно.

– Значит так, если уж я попала в ваш мир, то хочу его посмотреть! Если ты беспокоишься обо мне, то я не имею ничего против того, чтобы ты меня сопровождал. С тобой или без тебя, но я сделаю это. Веста снабдила меня деньгами и всем необходимым, и в твоем разрешении я не нуждаюсь.

– Как твой жених, я могу запретить тебе! – подал он голос.

– Риан, я могу устроить так, что ты будешь гоняться за мной по всему вашему миру, а можешь сопровождать меня. Решать тебе! – твердо сказала я. Мы скрестили взгляды, и уступать я была не намерена.

– Чтобы ты хотела увидеть? – спросил он после внутренней борьбы и я поняла, что победила.

– Когда вернемся от драконов, то я бы хотела посетить оракула, – призналась я. – Мне Веста посоветовала.

– Что еще? – спросил он, скрипнув зубами.

На мгновение я задумалась, а потом сказала:

– Риан, это твой мир, так покажи его мне!

– Асенька, рад вас видеть! Проходите-проходите, радостно встретил нас на пороге своей лавки торговец. Что бы вы хотели? А как вы вчера добрались? Все ли в порядке? – забросал он меня вопросами.

– О, вас можно поздравить с помолвкой! – это он заметил мое кольцо. – Жаль, мы так надеялись, что это будет наш Керриган, мы так радовались вчера, что он встретил такую хорошую девушку, – простодушно сказал он.

Рядом стоящий Риан только скрипел зубами, даже я слышала их скрежет. Это уже был пятый по счету человек, который радовался мне как родной и почти слово в слово повторял свои мысли насчет моей помолвки.

Я любезно распрощалась с торговцем и от греха подальше увела Риана.

– Ты вчера что, с половиной долины перезнакомилась? – прошипел он.

Я не успела ответить, как к нам подошел улыбающийся Керри.

– Ася! – радостно воскликнул он. – Ты представляешь, я только что узнал, что вчера у «Зеленого Джека», где мы вчера были, за вечер собрали треть месячной выручки! Теперь Джек просит всем передать, что ждет тебя в любое время и выпивка за счет заведения. – Конец предложения он уже произносил не так весело, натолкнувшись на взгляд Риана, который мог бы заморозить и пламя в аду.