class="p1">- До свиданья, ты тоже береги себя. И – секретарша шмыгнула носом – спасибо, что приехал.

Я в ответ обнял ее, погладил по голове и подтолкнул к двери.

- Ну все, топай, деньги капают – хотел еще добавить, чтобы удалила мой номер, но передумал. Не оценит, думаю, шутку.

Ксения покинула машину, осторожно оглянулась по сторонам и быстро пошагала. Отлично, баба с возу - всем хорошо. А меня ждет растительное существование за городом.

Пока забрал самое нужное из дома, пока закупился в магазине продуктами на неделю, пока доехали, на улице совсем уже стемнело. Вкупе с пережитым, было совсем уж некомфортно выходить из машины в темноту, но выбора особого не было. Водитель такси итак заломил абсолютно сумасшедшую сумму, еще и недовольно косился всю дорогу. Чтобы он не прожег во мне дыру взглядом, я оперативно выгрузил все свои пожитки, расплатился и пошел открывать калитку. Темнота реально давила на нервы, пока прошел несколько метров до забора - весь издергался, и для успокоения вытащил из кобуры пистолет. Холодная рукоятка удобно устроилась в ладони, принося определенную уверенность. Правда, теперь только одна рука свободна и придется дольше ходить с вещами, но мое спокойствие для меня важнее, похожу.

Так, ведя в голове интересную беседу с самим собой, понемногу перетащил весь свой скарб на веранду, закрыл дверь на ключ, зашел в прихожую и упал в кресло. Все, сил нет совсем. Причем, не физических – моральных. Не готов я был к таким событиям в своей жизни…

Сон пришел сам, накрывая меня черным одеялом без каких-либо снов до самого утра. А утром я первым делом сходил в баню, где ополоснулся, и пошел гулять по полю, которое начиналось сразу за забором. Оно было огромным, до самого горизонта, покрыто пожухлой травкой и насквозь истоптано тропинками.

Гулять, на самом деле, я совсем не любил, но для меня именно такой метод был лучшим, чтобы собраться с мыслями и придумать, что же делать дальше. Итак, для начала надо попытаться разложить по полочкам, что же все-таки вчера было. Собственно, в том, что это были все же те самые, миллион раз упомянутые в книгах и фильмах зомби, я все еще не был уверен, хотя и склонялся к чему-то такому. На это указывали и слова Ксении, и тот прыгун на парковке возле больницы - у него отсутствовало горло, что, вообще-то, должно мешать обычному человеку активно двигаться. Да и тот первый, в которого я расстрелял половину магазина АКСУ, когда только поймал Ксюшу - после первых же попаданий в корпус должен был успокоиться, но нет, прыгал еще. Против версии выступало то, что, например, в приемной Николая Петровича я лично видел и даже носил самые обычные трупы, которые вовсе не собирались восставать и кидаться на людей. Поэтому пока примем за основу, что это какие-то помешанные, с признаками Ходячих. Во избежание эксцессов, к ним лучше не лезть и не попадаться. За отсутствием информации ничего другого придумать не смог.

Кое-как уложив в голове первый вопрос, я вознаградил себя сигареткой и задался следующим вопросом, уже факультативного плана – к чему это все может привести? С роду стратегом не был, и даже тактик из меня такой себе, всю жизнь я, скорее, человек действия и импульса, чем планирования. Но почему бы не погадать, пока перекур, верно? Самое главное – я на самом деле не знаю, как распространяется то, чем был заражен Николай Петрович. То, что именно он - нулевой пациент, я почти не сомневался, все же здесь Ксюше не было смысла врать. Возможно, кстати, он поэтому такой шустрый и был? А чем дальше от первого, тем медленнее и тупее будут? Хотя нет, на парковке тоже очень неплохо двигался прыгун. Так вот, если распространяется это все через укус – то это не так и плохо, как мне думается. Тут я точно чист, как минимум. В эту версию все пока укладывается – ученый подцепил вирус в лаборатории, от чего в скорости помер и пошел расширять ряды себе подобных…

А вон и не все! Любовь Михайловну же никто не кусал, а в том, что в больнице веселье началось именно из-за нашего появления - я не сомневался ни секунды. Соответственно, есть два логичных варианта – либо бухгалтерша все же была где-то укушена и скрывала, либо была заражена иным способом, померла по естественным причинам и восстала. Я, конечно, абсолютно не компетентен в психологии, но то, что она так долго скрывала, и потом еще врала в лицо, когда я ее напрямую спросил – как-то плохо верится.

Значит, похоже, что была заражена по-другому. Как? Ну например, воздушно-капельным путем, как тот же коронавирус – и тогда это ахтунг. Это, плюс высокая вирулентность, как упоминала бухгалтерша, равно писец. И для меня, и потенциально – для всей России, как минимум. Пока я шарахался по городу, по торговому центру, заезжал домой – сколько человек мог заразить? Ну твою мать…

Сигарета обожгла руку, я торопливо выбросил окурок и полез за новой – размышления затянули. Так, значит, есть вероятность, что я заразил кучу людей какой-то дрянью. Истерить и рвать на себе волосы я, конечно, не собирался, что сделано – то сделано. Задумался о том, могу ли я как-то исправить, но быстро выбросил эти мысли из головы. Можно было позвонить в органы, в СМИ, начать поднимать панику, но не было гарантий, что и меня на этом каким-то способом найдут, а на это я был не готов. И тем более, был же еще тот сбежавший с территории больницы условно «помешанный» в белом халате, и если я еще не факт, что чем-то заражен, то вот он уж точно. Так что и моей вины можно не искать, если начнется все же распространение. Это я для себя так решил, потому что если попадусь в цепкие ручонки органов – на меня повесят вообще все. В том числе, нападение в палате на сотрудника при исполнении, а он уж точно не будет меня прикрывать, с чего бы?

Нет, возможно, его тоже схарчили, но рассчитывать на это не стоит. Все же я не Шерлок Холмс и даже не профессор Мориарти, мою скромную личину распознают наверняка очень быстро, благо я последил изрядно. Поэтому сидим тихонько, не высовываемся, смотрим как будет развиваться ситуация. Что