– Тогда и я с вами! – Володя обернулся, махнул рукой одному из парней в бронежилете. – Виталя, ты говорил, что хочешь за руль? Имеешь возможность!

Он отдал обрадованному Витале ключи и направился к Витькиной «Ниве». Открыл заднюю дверцу и позвал:

– Ну что вы застряли? Поехали!

И снова дорога в город показалась мне гораздо короче. Но сейчас это было понятно, потому что ехали мы весело. Сначала Гошка рассказывал, как сел в поезд, изображая члена банды. К сожалению, оказалось, что проводник знал не только Костю, но и Санька с Пашей. Поэтому Гоше пришлось с проводником «поработать». И тот вроде проявил полное понимание ситуации и готовность к сотрудничеству. Почему проводник изменил свое мнение и решил предупредить бандитов, он теперь будет объяснять следователю.

Потом я, хотя и гораздо менее увлекательно, но тоже достаточно живо описала наши с Кирилловым приключения. Когда я закончила, слово взял Стрешнев и поведал нам, как в управлении встретили Сан Сергеича с Пашей в качестве презента и как быстро все забегали… В общем, время летело незаметно.

До города мы добрались глубокой ночью, но здание управления сияло огнями – нас ждали.

– Ой, ребята, а сумки с деньгами где? – всплеснула руками я, когда машина остановилась. Очень вовремя спохватилась, правда?

Мужчинам понравилась моя оплошность – даже Витька слегка, еле заметно улыбнулся, а Гошка с Володей откровенно заржали.

– А как ты думаешь? – сквозь смех выдавил Стрешнев. – Не иначе до сих пор в Александровске на перроне валяются!

– Ну и очень глупо, – обиделась я. В конце концов, именно благодаря мне эти деньги вернули, и именно я из-за этих денег пострадала, причем неоднократно. Так неужели нельзя нормально на простой вопрос ответить? Обязательно нужно издеваться?

– Не глупо, а непрофессионально. – Гоша поднял вверх указательный палец. – Володька эти кошелки к нам в багажник погрузил – как же ты прошлепала? Куда смотрела? И чему я тебя учу столько времени?

– К нам в багажник? – Я не поверила. Выскочила из машины, подошла, открыла, посмотрела… М-да-а. Нехорошо получается. Как же это я? Конечно, там суета была перед выездом – я хотела снова сесть на переднее сиденье, рядом с Витькой, но Гошка успел занять это место раньше и отправил меня назад, а Стрешнев несколько раз выскакивал из машины, раздавая своим ребятам указания, громко хлопали дверцы… Тем не менее напарник прав – то, как в багажник погрузили две сумки с деньгами, я прошлепала.

С высокого крыльца управления скатился молодой парень и бросился к Володе, который, все еще посмеиваясь, выбрался из машины и теперь неторопливо, с удовольствием потягивался.

– Владимир Андреевич, ну где же вы! Начальство там уже кипятком писает, давайте быстрее!

– Приятно, когда тебя так встречают, – усмехнулся Володя. – Да не дергайся ты, ничего с нашим начальством не сделается, подождет еще три минуты. Помоги из багажника вещдоки достать.

– Ага. – Парень обошел «Ниву» и улыбнулся мне: – Здравствуйте, Рита.

– Здравствуйте, – вежливо ответила я и только после этого сообразила, что это Сережа, стажер из стрешневской группы. Рука моя машинально потянулась к затылку, и я осторожно коснулась здоровенной шишки. Когда мы с Сережей познакомились, меня тоже крепко шарахнули по голове. – Давно не виделись.

– Давно, – согласился он и тут же похвастался: – У меня стажировка закончилась! Я уже два месяца у Владимира Андреевича в группе работаю.

– Работаешь, а не с девушками болтаешь, – похлопал его по плечу незаметно подошедший Гошка. – Бери сумки, и пошли. Сумеешь обе дотащить?

– Обижаете. – Сережа с некоторым напрягом достал одну сумку с деньгами, потом вторую. – Если какие-то бандюганы смогли, то уж мне-то… уф-ф-ф!

– Бандюганов, положим, трое было. – Гоша сочувственно смотрел, как Сережа, неестественно накренившись вправо (очевидно, левая сумка была тяжелее), семенит к крыльцу. – А он один тащит.

– Может, помочь надо? – неуверенно предложила я. В том, что Сереже тяжело, не было никаких сомнений. Но и в том, что он не желает делиться высокой честью – доставить набитые деньгами сумки в кабинет начальства, тоже сомнений не было.

– Не надо, – покачал головой Стрешнев. – Парень расстроился, что я его в Александровск не взял. Пусть хоть так поучаствует… – Он полюбовался, как Сережа упорным муравьем взбирается по высоким ступенькам крыльца, и добавил: – Хороший мальчик.

– Хороший, – эхом откликнулся Гошка. Потом зевнул и предложил: – Двинемся за ним? Эх, разговоров сейчас будет – до утра!

Гошка, как всегда, оказался прав – когда мы наконец снова оказались на крыльце, было уже больше семи часов утра. И дело не только в том, что мы по очереди, под протокол излагали все события, начиная с того, как меня захватили бандиты, с самыми мелкими подробностями. Высокие полицейские чины были на удивление гостеприимны и уважительны. Впрочем, почему «на удивление»? Удивляться тут как раз нечему. Бандиты, напавшие на банк, задержаны, деньги найдены, и все это благодаря сотрудникам детективного агентства «Шиповник». Естественно, руководящий состав областного управления был весьма благодарен и всячески стремился эту благодарность высказать. Пока устно, а в самом ближайшем будущем нам посулили и некоторое материальное вознаграждение. Правда, прозвучало это несколько невнятно, но все равно было приятно, и даже бестактный Гоша не полез уточнять сумму грядущего поощрения.

В какой-то момент я осознала, что все эти приятные слова мы слушаем только втроем – я, Гошка и Александр Сергеевич. А Витька? Ведь это он поехал ночью вместе со мной в Александровск, он стрелял по колесам машины удирающего Санька и чуть не схватил от этого подонка дурную пулю! А теперь что получается? Витька, который имеет право, по крайней мере, на равную порцию комплиментов и благодарностей, отсутствует! Задним числом я поняла, что он даже из машины не вышел, когда мы следом за Сережей направились к начальству.

Разумеется, сообразив все это, я ахнула, засуетилась и начала теребить Гошку, шепотом требуя немедленно отыскать и привести Витьку сюда, к высокому начальству, одновременно пытаясь громким голосом ознакомить всех присутствующих с героическим поведением Виктора Кириллова, который в общем-то был вовсе не обязан…

– Угомонись. – Гошка сжал мою ладонь так, что я пискнула и сразу угомонилась. А напарник продолжил, очень тихо и очень внушительно: – Витька сам знает, где и когда ему засвечивать свою физиономию. И если он с нами сюда не пошел, значит, не считает это нужным. Поняла?

Если честно, я не поняла, но от дальнейших вопросов и выступлений на эту тему, предпочла воздержаться.

Витя ждал нас в машине. Увидел, что мы вышли, открыл дверцу и махнул рукой.

– А вот и наш неизвестный герой! – помахал в ответ Гошка и спустился с крыльца. Кириллов тоже выбрался из «Нивы». – Витька, ты просто не представляешь, какие милые люди в этом домике сидят и как они нас любят! Ритке пообещали благодарность в президентском указе!