Увы, но при всей ее любви и верности мужу, при всем его богатстве она не имела главного — внимания мужа. Не потому, что граф пренебрегал юной супругой, а в силу занятости служебными делами, которые порой сопровождались частыми отъездами из Петербурга то в Москву, то в Екатеринбург, а то и в Одессу.

Графиня и сейчас еще была молода, недавно ей минуло тридцать лет, да и чего греха таить, — красива и желанна. Она знала об этом, но никогда не пользовалась своими прелестями для достижения каких-либо целей. Но только теперь Ольга Викторовна четко осознала: если так пойдет и далее, она потеряет сына, который превратится в капризного властного тирана, способного кого угодно вывести из терпения.

Слова Фридриха Карловича и кузины о необходимости замужества, покуда не поздно, проникли ей в самое сердце. Она никогда не задумывалась над тем, чтобы снова устроить свою жизнь, не зная, как отреагирует на это Николенька? Он так любил отца!!!

Ольга Викторовна давала себе отчет, что в любом случае сын будет противиться ее браку. Ведь если вспомнить, как он поступил в прошлом году с соседом, помещиком Чарторыжским! — попросту оскорбил взрослого человека, проявив самые дурные наклонности своего характера. В ее голову невольно пришли слова Чарторыжского: «Насколько вы красивы, добры и великодушны, настолько ваш сын, увы, неуправляем…» Ей было очень стыдно услышать такой нелестный отзыв о своем обожаемом Николеньке, она страшно обиделась на соседа… Но по прошествии времени поняла, что Чарторыжский, в сущности, прав.

Настало время подумать и о себе. Ольга Викторовна твердо решила по прибытии во Владимир тотчас отправиться в номер к Завьялову и объясниться с ним.

Николенька заворочался и перевернулся на другой бок. Ольга Викторовна подошла к нему, нагнулась и поцеловала в щеку.

* * *

Сергей Львович стоял около стола, заваленного ассигнациями, все еще не веря своим глазам. Он посмотрел в очередной раз на стол, затем на три тысячи рублей, зажатых в правой руке, и спросил самого себя:

— Сколько же у меня денег? А не пересчитать ли их? Да и пойти в ресторан позавтракать!

Завьялов приступил к нелегкой задаче: многие купюры оказались сильно помятыми. Он тщательно разглаживал их рукой и складывал в кучку.

— Так, восемьсот… Девятьсот… Тысяча… Две… Четыре… Восемь… Десять… Действительно, ровно десять тысяч рублей! И как я только умудрился?! Верно говорят: везет новичкам и дуракам! Если быть уверенным, что я все же не дурак, то уж точно новичок, потому как никогда серьезно не играл.

В дверь опять постучали.

— Неужели еще один карточный долг принесли?! — удивился Завьялов и на всякий случай прикрыл деньги салфеткой.

На пороге стоял посыльный, который протягивал казенный пакет. Завьялов сразу же вспомнил:

— От Боголюбского! Вызывает в суд! Недолго я радовался удачи…

Так и есть. Прочитав извещение, Сергей Львович узнал, что через два дня заседание суда по его делу. Он в раздражении отбросил письмо и плюхнулся на диван.

— Да пошли они все к чертовой матери! Гулять так гулять!

Он привел себя в порядок, принял ванну, надел свежую рубашку, любимые твидовые брюки в полоску, стеганый домашний пиджак и заказал завтрак в номер.

После плотного завтрака Сергей Львович смачно потянулся и крякнул.

— Ну-с, жизнь моя несчастная! Что ты сегодня мне преподнесешь? Очередной карточный долг в три тысячи рублей? Или неожиданно откроется дверь, и появится она?..

Под местоимением «она» Сергей Львович подразумевал непредсказуемую Ольгу Викторовну, которая так внезапно скрылась после бурной ночи любви. «И где она теперь? С кем? Кто ласкает ее божественное тело?»

Завьялов почувствовал как при одной только мысли об этой женщине он начинает терять самообладание и готов на любое безумство. Наконец он решился спуститься в холл гостиницы и поинтересовался у портье:

— Скажите, а Ольга Викторовна, что остановилась в пятнадцатом номере, окончательно съехала?

Портье понимающе улыбнулся и посмотрел книгу регистраций:

— Нет, сударь, номер еще числится за этой дамой.

— Благодарю вас…

Сергей Львович обрел надежду вновь увидеть зеленоглазую красавицу и… решил сделать ей сногсшибательный дорогой подарок: денег у него теперь просто невпроворот, надо же их куда-то девать!

— А что, голубчик, — он снова обратился к портье, — есть ли в городе хороший ювелирный магазин?

— Обижаете-с, ваша милость! Конечно, ювелирный магазин Яблонского! У него — прекрасные вещи. Я, правда, их видел только с витрины, мне, знаете ли, не по карману, но знаю точно — вся владимирская знать покупает у него различные украшения.

Сергей Львович задумался буквально на мгновение:

— Пожалуй, мне это подходит!

Он поднялся в номер, переоделся, завязал шейный шелковый платок по последней столичной моде и направился за подарком для Ольги Викторовны.

Магазин Яблонского находился недалеко от «Ренессанса», Завьялов тут же оценил респектабельность выбранного заведения: около входа стояли два дюжих на вид охранника, в витринах виднелись умопомрачительные ожерелья, переливающиеся на сентябрьском солнце.

Сергей Львович вышел из коляски, собрался с духом — он отродясь не посещал подобных магазинов из-за отсутствия соответствующих денежных сумм — и направился к входу с бдительными охранниками.

Они же, завидев человека приличного и с виду весьма состоятельного, распахнули перед Завьяловым дверь. И тому показалось, что он попал в пещеру Али-Бабы, доверху наполненную невиданными сокровищами.

Сергей Львович подошел к одной из витрин: на ней красовались различного вида и размера кольца, украшенные всевозможным изыском. Он посмотрел на цены, которые колебались от пятисот рублей и до пяти тысяч.

Завьялов откашлялся, ему стало не по себе, но он решил, что без подарка для Ольги Викторовны он не уйдет.

К посетителю подошел предупредительный продавец.

— Сударь, что вы желаете приобрести? Могу ли помочь вам?

— Да, хотел бы сделать подарок… невесте…

— Вы желаете перстень, серьги, брошь, браслет или сразу полный гарнитур? — допытывался продавец.

Сергей Львович несколько растерялся: уж если кольца достигают в цене пяти тысяч рублей, то что же тогда говорить про полный гарнитур?!

Продавец понял смущение посетителя:

— Простите за нескромный вопрос: на какую сумму вы рассчитываете?

— На тринадцать тысяч рублей, — честно признался Завьялов.

— Что ж, надо сказать, что на эти деньги вы можете приобрести вполне приличную вещь. Идемте, я вам покажу несколько вариантов.