2. Согласуйте границы

Независимо от того, сколько вам лет и насколько вы опытны, если вы хотите построить чистые отношения и не создавать слишком крепкую или интимную связь до брака, то вам нужно договориться об этом еще на берегу. Вы можете думать и так: Не нужны мне никакие границы. Я взрослый, зрелый человек. Да, но вместе с вами росли и зрели все ваши разочарования и расстройства. Границы в таком случае не помешают. Более того, границы – это благословение.

И если во время вашего путешествия по отношениям вы не хотите угодить в аварию, вот несколько «дорожных» правил, которые помогут этого избежать:

• Установите «комендантский час». Каждое свидание должно заканчиваться в четко определенное время. Договоритесь, что после них один из вас будет должен возвращаться домой в полночь или любое другое подходящее вам обоим время.

• Где для вас начинаются «излишние прикосновения»? Возможно, когда объятия длятся дольше тридцати секунд. Или когда поцелуй становится французским. Или еще что-то. Четко обозначьте тропки, на которых можно оступиться и скатиться к сексу.

• Что еще может помочь? Возможно, уговор не смотреть фильмы, в которых есть сцены сексуального характера. Или не присылать друг другу слишком интимные сообщения. Многие пары договариваются до брака даже никогда не лежать рядом на кровати или диване, только сидеть.

Подобные границы могут показаться чересчур придирчивыми и не обязаны соблюдаться с идеальной строгостью, но они помогают людям удержаться от искушения поддаться плотским желаниям. И создать безопасное пространство, где вы сможете чуть больше узнать друг о друге.

Эти границы поощряют вас касаться только душ, но не тел друг друга.

3. Сделайте ваши разговоры более осмысленными

Трудно бывает завязать разговор, когда не очень хорошо знаешь человека. Договоритесь прочитать одну и ту же книгу об отношениях и обсудите ее. Это поможет вам лучше узнать друг друга и впервые ощутить, подходите ли вы друг другу.

Я, например, призываю супружеские пары прочитать книгу Гэри Чепмэна «Пять языков любви». Она даст вам возможность заглянуть в мир вашего партнера и поможет выстроить с ним отношения. Например, если один в отношениях очень любит подарки, то другой должен быть готов время от времени раскошеливаться. Еще эта книга может помочь вам избежать ошибок. Если кто-то любит проводить время качественно и с пользой, а другой любит близость, вам лучше сразу же установить строгие физические границы, потому что один будет хотеть все время сидеть на диване, а другой – обниматься и тискаться, а там уже и до ребенка недалеко.

Через девяносто дней обсудите пройденный путь, чтобы узнать, на каком его этапе находится каждый из вас. Привлекаете ли вы друг друга? Что видите, зеленый свет или красный флаг?

Я всегда призываю людей обращать внимание на то, что происходит уже сейчас, а не на возможный потенциал в будущем. Потому что стать лучше и исправить недостатки может каждый, а вот жить с ними? Например, в какой-то момент ваша партнерша может показаться вам слишком кокетливой, но она считает себя просто жизнерадостной болтушкой. Сможете с этим смириться? Возможно, со временем эта черта в ней изменится, но обычно такие перемены не происходят по расписанию.

Вы можете продолжить встречаться – в надежде, что однажды это приведет к помолвке и браку, или можете закончить все здесь и сейчас (следующая глава поможет вам научиться принимать эти решения). И если вы все-таки решитесь на разрыв, остается надеяться, что пройдет он без слез и скандалов, как это бывает у пар, которые слишком сильно привязываются друг к другу на этапе свиданий. Тогда вместо чувства глубокой потери вы почувствуете, что обрели что-то, – вы отлично провели время, познакомились с новым человеком и обзавелись навыками в отношениях, которые пригодятся вам в будущем.

И ваша цель – завести отношения, ведущие прямиком к браку, – останется невредимой.

Будем реалистами. Встречаться исключительно забавы и секса ради, меняя партнеров, как перчатки, может быть довольно увлекательным занятием. По крайней мере до поры, пока чувства не притупятся и им на смену не придет непроходящая боль. Так что, даже если вы думаете, что хотите перейти к отношениям более осмысленным и богоугодным, все равно не можете быть до конца уверенными, что действительно этого хотите… если вы меня понимаете. А может, вы действительно хотите, но все равно не можете быть до конца уверенными, что сможете начать новую жизнь, потому что оступиться и снова скатиться к старым привычкам очень просто.

Опять же, и ко всем прочим отношениям это тоже относится. Вы тратите время на то, чтобы проверить на вшивость каждого человека в цепочке ваших бизнес-поставок? Или сможете воздержаться, когда какой-нибудь старый приятель, все еще живущий той жизнью, от которой вы давно отказались, вдруг выйдет на связь и захочет с вами покутить? В такой ситуации нельзя быть на сто процентов уверенным, что поступишь правильно.

Как я уже говорил, у нас с Нат были свои десять месяцев безумия. И в попытках выстроить отношения на современный лад люди от него не застрахованы. Но нам нужен совсем другой подход к отношениям. А еще крепкая вера в то, что все и правда обязательно изменится к лучшему.

Взгляните на эти слова из Писания, служащие якорем в бухте Успешных Отношений: «Ведь это Сам Бог для исполнения Своего благого намерения дает вам и желание, и силу действовать» (К Филиппийцам, 2:13). Когда дело доходит до романтических отношений, да и любых других, впустив в них Господа, вы позволите Ему вызвать у вас желание сделать все верно и после одарить эти отношения, дав вам силу построить их в угоду Ему.

Вот насколько добр наш Господь. Кто-нибудь скажет «аминь»?

В этой же главе говорится: «Чтобы невинными вам быть и сердцем чистыми, чтобы и впредь непорочными детьми Божьими сиять вам, как звездам во вселенной, в этом бесчестном и растленном мире» (стих 15). Ваши любовные отношения должны излучать сияние. Да такое, чтобы в их свете засияли и все прочие ваши отношения со всеми другими людьми.

Быстро резюмируем предыдущую главу: этап свиданий должен быть всего лишь этапом, временной фазой в отношениях. Вы вовсе не обязаны сидеть в нем и сидеть, просто потому что вам весело или комфортно с этим партнером. Сознательный подход подразумевает, что во время этого этапа вы просто пытаетесь выяснить, подходит вам этот человек в качестве супруга или нет. Так что…