После его речи воцарилась тишина. Лишь отчетливо слышно, как Хантер скрипит зубами.

- Ты… ты… лживая тварь! Это все ложь! Вы слышите! Каждое его слово! – палач звереет. В голосе столько ярости, что кажется, еще немного, и он перекинется и разорвет нас.

- Для чего крик? Я же сказал, мы можем сесть за стол переговоров и решить конфликт мирным путем, - Лиам становится впереди, загораживая меня собой. – А твой низкий шантаж накануне, я спишу на плохую шутку.

- Он тебя шантажировал? – Сергал подходит вплотную к Лиаму, впивается в него взглядом.

Они замирают. Так и стоят, как статуи, а между ними потрескивает обжигающая энергия. Дышать рядом с ними невыносимо. Это словно непонятный мне экзамен, проверка. Отец явно ищет ответы иным путем, проверяет сына. И я мысленно молю небеса, чтобы все получилось.

- Он шутил, - Лиам наконец отвечает, контакт отца и сына прерывается. Воздух снова поступает мне в легкие. Все это время не дышала.

- Мелисса, хочу услышать их разговор из твоих уст, - теперь глаза Сергала впиваются в меня. Огненные, порабощающие, так и норовят пробраться в сознание. - Рассчитываю на откровенность, - звучит как неприкрытая угроза.

Лиам стоит рядом с виду совершенно расслабленный. Словно мы сейчас ведем милую светскую беседу. Поодаль стоит Хантер, иглы его ненависти больно вонзаются в кожу. Я не имею права на ошибку. Не хочу подвести икуба. Не хочу сама упасть в грязь лицом. Мстительно хочу окунуть палача в помои. Чтобы хоть на сотую долю ощутил, как это быть жертвой.

Беру себя в руки. Даю пинка под зад страху. Оборотни должны учуять искренность. Вспоминаю все, чему меня учил волк.

- Хантер вел себя очень грубо, - встречаю взгляд Сергала, - Предложил, чтобы Лиам ему меня отдал. За это он обещал повлиять на вас. Сказал, что без его помощи, Лиама вы закопаете, и он сделает все, чтобы изгнание было окончательным. А если он меня отдаст, то Хантер вернет статус, и решит все проблемы. Это были очень неприятные угрозы. Все звучало так, словно только от Хантера зависят все решения, и он имеет неограниченную власть в семье.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

- Сыночка! – ахает мама. Подходит к дивану и опускается на него. – Неужели ты опустился до подобного?!

- Что тебя связывает с Хантером? - лицо Сергала, превратилось в каменное изваяние.

- Я считаю его своим палачом. Он издевался надо мной… требовал ублажать его…  - тут я говорю искренне. Морщусь от воспоминаний о времени, проведенном в доме у Хантера.

- Мстил брату за Нинель? Или еще какие цели преследовал? – Сергал поворачивается к Хантеру.

- Ты больше бред шлюхи слушай. А уж доверять словам Лиама, того кто наш род с гавном смешал, тут, отец, - разводит руками, - Приличных слов у меня нет. Очнись. Он пудрит вам мозги, втирается в доверие. Выдает шлюху за свою пару. Они знакомы несколько дней. Там договорняк. А она расстилалась передо мной охотно, ублажала за побрякушки.

- Хм, простите, что вмешиваюсь, - к нам подходит одна из сестер. Та, что похожа на Лиама, так и не поняла, кто из них Меган, кто Виктория, - Но могу сказать со стопроцентной гарантией – Хантер с Мелиссой не спал.

Вот тут начался гул. Оборотни стали что-то наперебой кричать. Кидаться гневными фразами. И все в сторону Хантера. По какой-то неведомой причине, словам его сестры они поверили сразу и безоговорочно.

- Виктория, тебе обязательно тявкать! Шавка безмозглая, - орет Хантер.

- Пошел вон из этого дома. И пока я не приглашу тебя лично, чтоб духу твоего тут не было, - Сергал указывает на дверь.

- Когда будете скулить, не говорите, что я вас не предупреждал! – Хантер уходит. И мне бы вздохнуть с облегчением. Но нет… знаю – это не конец.

- Прошу прощения за этот инцидент. Приглашаю всех к столу. Полагаю, этому поганцу не удалось до конца испортить нам вечер, - Сергал пытается говорить приветливо, в то время как внутри у него клокочет ярость. На лице отчетливо читается этот контраст.

- Я уже ощущаю тепло домашнего очага, - Лиам прижимает меня к себе, целует в щеку и проводит к столу. Как всегда, от инкуба исходит позитив. Интересно, что должно произойти, чтобы пробить его щит?

Ужин проходит в напряженной обстановке, но довольно мирно. Все общаются на отстраненные темы. Никаких скользких вопросов. Разговоры ни о чем и я им безумно рада. Нахваливаю блюда, которые действительно оказываются невероятно вкусными. Валенсия готовила их собственноручно. Волчица краснеет, услышав комплимент, и расплывается в улыбке. Очень у него эмоциональная и открытая мама.

Братья и сестры ведут себя тихо. Джемери и вовсе очень быстро откланялся, сославшись на плохое самочувствие. И только я позволила себе расслабиться, выдохнуть. Решила, что сейчас все закончится, и мы тихо, мирно поедем в отель, как Сергал выдает такое, что у меня вилка падает из рук, а рот открывается в немом крике.

- Раз ты вернулся, полагаю, вам с Мелиссой стоит пожить у нас.

- Я планировал снять дом. После вынужденной разлуки нам надо наверстать упущенное, - Лиам говорит очень мягко. Смотрю на него и снова на лице ни капли удивления или растерянности.

- Сыночек, но и с семьей время упущено. Мы так соскучились по тебе. Я так надеюсь, все недоразумения остались в прошлом, - мать снова всхлипывает и с надеждой смотрит на него.

- Мы вам дадим отдельные апартаменты. И вашему уединению ничего не помешает, - продолжает Сергал, и при этом стреляет глазами по нам, читает реакцию. – Не утверждаю, что это на постоянной основе. Но погостить в отчем доме… кхм… после всего произошедшего, как по мне, наилучший вариант. Освоишься в городе…  а дальше будет видно… - очень много недосказанности в его словах. Скрытого смысла, который меня уже пугает.

Жить в доме с оборотнями, это ведь не раз разыграть спектакль. Это постоянно под наблюдением, под микроскопом, и они будут ждать нашего прокола. Вот тут впервые меня охватывает паника. Даже приход Хантера, теперь кажется, мелочью. Мы попались в капкан. Лиам не откажет, и я уже не могу дать заднюю.

- Ту же не против Мелисса? – вопрос Валенси окончательно добивает. – Тебе у нас понравится.

- О, я в этом не сомневаюсь, - выдавливаю улыбку. А внутри душу на части разрывает от бессилия.