Через минуту, мы по очереди спрыгиваем и убегаем со сцены. Всюду слышны аплодисменты, в то время как сцена превращается в баскетбольный зал.

Звучит сигнал, объявляют готовность команд к матчу. Парни выбегают, по пути, легонько стукаясь с нашими кулачками на удачу. Себ успевает даже обнять и шепнуть «Молодец», а я тоже очень желаю ему удачи. Вероника находит глазами Рэя и встает у него на пути, но он изящно огибает ее по дуге, успевая быстро мне подмигнуть. Все происходит так быстро, что этого никто не видит, кроме меня. Позер, думала я!

Игра состояла из двух периодов по двадцать минут и была очень напряженной! Если во многих спортивных играх есть определённый счёт, после достижения которого игра заканчивается, то в баскетболе таких правил нет. Здесь не смотрят на счёт, а время имеет значение. Правил довольно много и ребятам пришлось быть очень внимательными. Я болела за нашу команду.

Фигуры парней быстро двигались, я даже не успевала уследить за мячом. Себ решил выложиться по полной и уже закинул несколько мячей в корзину. Марк и Себ тоже успевали. Кто-то рядом с нами рассказывал, что Себ отлично ведет и удивительно, что он не в основной команде. Некоторые девушки выкрикивали имена своих парней. А другие девушки подбадривали Рэя просто, потому что он красавчик.

Мы выиграли! Ликовали все! Побежденная команда тоже хорошо себя показала, и счет отличался не значительно. Все фотографировались и поздравляли друг друга. Я подвела Себа к своим родителям:

— Познакомьтесь, это Себ, — представила я его, — Себ, это мои мама и папа.

— Здравствуйте, — слегка напряженно отвечал мой парень.

— Ты отлично играл! — хвалили они.

Вскоре мы уже выходили из школы, переодевшись. Решили все вместе съездить отметить победу в кафе. Марк, Себ, я и родители уселись в машину. Мой парень пояснил, что временно без мотоцикла, так как свой продал, а новый еще не купил. Родители явно вздохнули с облегчением.

— Себ, а твои мама и сестра не пришли? — тихонько спросила я.

— Нет, мама на работе, а сестру бы все-равно не отпустили с уроков. Она учится в средней школе недалеко от нашего дома.

— Понятно, жаль, — проговорила я

— Родители Рэя тоже не пришли, они где-то сейчас в Атланте на конференции, — сказала мама, — А, кстати, где он сам?

— Сейчас позвоню ему, — ответил Марк и достал телефон.

А я не удивилась, мистер и миссис Брайтон редко были в Саннивэйле. Их профессиональная деятельность включала множество поездок по разным городам и даже странам. Вот поэтому Рэй был часто у нас и мои родители относились к нему, как к сыну.

— Поздно, — скорбно сказал брат, когда выключил телефон, — Его перехватила Вероника.

— Да, она обещала, что не отпустит такого парня, — смеясь, я рассказывала о том, что слышала в раздевалке.

— Его надо спасать, неожиданно сказал папа и вышел из машины.

— Зачем его спасать от его же девушки? — удивилась я, — Он сам виноват, не послушал моего совета, а я давно знаю хватку Вероники.

— Да они даже не встречались! — возразил Марк и удивил меня этим.

Но наш папа решил проблему. Чуть позже мы уже выезжали с территории школы, а за нами выезжал на своей машине Рэй, и он был один. Поэтому в кафе мы сидели уже вшестером. Родители расспрашивали Себастьяна, я радовалась, что они хорошо общаются друг с другом.

— Кстати, мама, папа! Себ недавно сделал себе татуировку на удачу! — сказала я.

— И много она удачи принесла? — спросил папа.

— Он попал в основной состав на время игры, и они выиграли! — восторженно говорила я, а мои родители пожали плечами.

— Если надеяться на счастливые талисманы, то ничего делать, получается, не нужно?

— Вы правы, — согласился Себ, — Без тренировок ничего бы не получилось!

Но я осталась при своем мнении, ведь Том опоздал на автобус и только по счастливой случайности место освободилось для Себа.

Мы ели, смеялись и разговаривали.

Марк наседал на бургеры, игра отняла много сил. Рэй смотрел в окно и явно чувствовал себя тут лишним, это в кои-то веки!

Вдруг Себу позвонили и он поднялся:

— Спасибо за компанию, но мне нужно ехать.

— Что-то случилось? — обеспокоенно спросила я.

— Мистер Онакона просит приехать и помочь с двигателями, в автомастерской скопилась работа для меня. А тренировки в последние дни совсем не оставляли время на работу.

— Ты уже сам зарабатываешь? — удивились мои родители и одобрительно переглянулись.

— Да, я помогаю матери, и, конечно, хочу иметь свои карманные деньги, — просто ответил парень и стал выходить из-за стола.

— Подожди, я подвезу, — сказал папа и добавил, — Я знаком с мистером Онакона, он будет рад меня видеть.

— Ладно, — неуверенно сказал парень, но согласился. Потом приобнял меня:

— Я позвоню, пока! — он не стал целовать меня при родителях, поэтому просто улыбнулся.

Отец попросил Рэя потом отвезти нас на своей машине. Себ с моим отцом вышли, мы с мамой синхронно вздохнули.

— Мама, откуда папа знает мистера Джона? — спросила я.

— Он его пациент. Но больше ни слова! — сказала мама, поясняя, — Врачебная этика!

— Мама, он отец Сары, у него ведь ничего серьезного? — обеспокоенно спросила я.

— Серьезно, но не смертельно, не волнуйся! — сказала мама, и мы продолжили есть. Ведь нам как раз принесли десерт.

— Я удивлена, Себ сам зарабатывает и семье помогает! — восхищалась мама моим парнем.

— Ничего удивительного, — сказал Марк, — Рэй тоже зарабатывает.

Мама согласно кивнула, а я опять удивилась.

Кажется, десерт поднял настроение Рэю, иначе как объяснить, что он вновь стал шутить и улыбаться. И даже после кафе сам застегнул мне ремень безопасности в машине, не дожидаясь, пока я вспомню о нем. Я почему-то опять оказалась на переднем сидении.

Мы вернулись домой. На ужин мама захотела сделать свой фирменный пирог, и я ей не мешала. Мы разговаривали по телефону с Мэри. К сожалению, она тоже не смогла быть на игре из-за репетиций в церкви. Поэтому я подробно рассказывала ей, как все прошло.

Неожиданно в комнату вошел Рэй и вальяжно расселся на моей кровати.

— Мэри, подожди, — я прикрыла трубку телефона и спросила шепотом, — Чего тебе?

— Надо поговорить.

— Давай потом, — попросила я его.

— Как хочешь, — спокойно ответил Рэй, вставая и направляясь к двери, — Это тебе надо. Ведь речь о твоей будущей татуировке!

— Стой! — приказала я.

Он повернулся с довольной улыбкой.

— Сегодня у тебя будет разрешение на тату! Интересует? — он выгнул бровь, складывая руки на груди.

Я быстро попрощалась с Мэри и пообещала перезвонить.

— Рэй! Ты же мне поможешь, да? — начала я