Мы вернулись к столику. На нем откуда-то появился букет алых роз.

- Моя благодарность за приятный вечер, - кивнул на него Марк. – Надеюсь, его ты принять можешь? Это не золото.

-  Могу, - кивнула я. - Красивые розы.

Я села за столик вполоборота. Все-таки пора домой…

Марк вынул одну розу из вазы. Упругий бутон на длинном стебле. Задумчиво коснулся им моего плеча. Медленно провел по вырезу платья ниже, к груди.

- Перестань, - прошептала я. Остатки разума сопротивлялись странным желаниям.

- Хорошо, - кивнул Марк.

Он убрал розу с моей груди. Повертел в руке. Коснулся ею моей щиколотки, поднялся к колену. Бутон приятно щекотал кожу, возбуждал. Марк задержал цветок на колене и поднял его выше, к краю платья, провел по бедру.

- Ты уверена, что тебе сегодня стоит возвращаться домой? – легкая усмешка тронула его губы.

- Уверена, - я резко отбросила розу. Ее острые шипы вонзились в ладонь. Я невольно вскрикнула.

Марк бросил розу на стол.

- Укололась? Покажи, - он взял мою ладонь.

На пальцах выступили капельки крови.

- И зачем было это делать? – спросил он. – Ведь тебе нравилось.

Полонский достал из кармана батистовый платок, вытер кровь и осторожно замотал мне руку.

- Удовольствие и боль ходят рядом. Просто не надо противиться своим желаниям и все будет хорошо.

Я молчала. Не могла понять, что со мной происходит. Мне не хотелось уходить от Марка. Но это было безумие.

Ехали в город молча. Тихо играла музыка. Я держала в руках букет роз. Они источали тонкий аромат. Такой нежный, почти неуловимый, как прикосновения Марка…

Снова вспомнила о Егоре. Он так и не позвонил. Странно, но я уже не ждала его звонка. Поняла, что между нами все кончено. Я сильно ошиблась в Кривошееве. Спасибо Марку, я убедилась, что мой парень полное ничтожество. Хотя вряд ли за такое стоит благодарить…

Темный город мелькал за окном. Людей на улицах уже не было – очень поздно, а завтра рабочий день.

- Здесь во двор, - подсказала я Полонскому.

Одинокий фонарь горел над моим подъездом.

- Я провожу тебя до квартиры, - Марк помог мне выбраться из машины. – Маргинальный какой-то у тебя дом.

- Да, не закрытый поселок в элитном районе, - усмехнулась я. – Зато центр. Я тут снимаю квартиру. В подъезде живут одни пенсионеры, они не буйные, так что провожать меня не надо, сама дойду.

Мы стояли у подъезда. Я достала ключ. Марк взял меня за плечи.

- Можно прощальный поцелуй? Думаю, я это заслужил.

Я замерла. А почему нет?

- Можно, - улыбнулась в темноту.

Его горячие губы коснулись моих. Нежно, трепетно. И я ответила на поцелуй. Ведь дальше наши пути разойдутся. Розы выскользнули из рук и упали на асфальт.

Поцелуй длился долго. Голова приятно туманилась, и я уже была готова наделать глупостей. Но разум взял верх. Я отстранилась.

Марк собрал розы и подал мне.

- Спокойной ночи, Недотрога. Ты многое потеряла, не оставшись со мной. Гордость не всегда хороша, поверь.

- Прощайте, Марк Анатольевич, - я взяла розы. – Интересный получился день. Отдельное спасибо за Егора. Открыли мне на него глаза. Только не всегда стоит влезать в чужие отношения. Я бы и сама поняла, кто он такой.

- И потеряла бы время. Ну что ж, удачи тебе, - он развернулся и пошел к автомобилю.

Я потянула тяжелую железную дверь и шагнула в полумрак подъезда.

Алые розы стояли на кухонном столе в граненой старомодной хрустальной вазе. Ничего более подходящего для роскошного букета я не нашла. Он странно смотрелся в скромном интерьере съемной квартиры. Розы сладко пахли и напоминали  мне о вчерашнем дне. Небольшое приключение, которое я буду еще долго вспоминать.

Пила утренний кофе и настроение было мрачным. Где-то в глубине души я все еще надеялась, что Егор позвонит и попросит прощения. Ведь мы были с ним так близки. Или мне это только казалось? Просто узнать, что со мной, как я, он мог? Но не захотел…

Хотя, возможно, позвонит днем. А скорее всего, придет на работу, позовет обедать в ресторан. Но я с ним не пойду и не прощу. Никогда и ни за что. Такое предательство простить нельзя. Как можно проиграть свою девушку в карты?

Сегодня я поговорю с  Татьяной Васильевной об уходе из салона. Не могу работать у нее. Буду часто видеть Егора и каждый раз злиться. Доделаю заказы, месяц в запасе у меня есть. Найду что-то подходящее. И продолжу работать над своей коллекцией. Марк дал мне верные советы и сделал правильные замечания. Стоит прислушаться к стороннему мнению. Тем более что оно объективно.

Медленно брела на работу. Утреннее летнее солнце припекало вовсю. Сегодня снова будет жарко. Знойное марево уже повисло над городом, придавило его душным покрывалом. Деревья замерли. Ни один листочек не шевелился от ветра.

Мне совершенно не хотелось в салон. Предстоял сложный разговор с Кривошеевой. Вряд ли Егор поставил ее в известность о случившемся. И я не хочу вдаваться в подробности, почему увольняюсь.

Шла и думала, как правильно построить разговор. Заявление об увольнении я уже написала. Оно лежало у меня в сумке. Жаль, конечно, что придется уйти. В салоне мне было удобно работать над моими моделями. И рядом с домом. Теперь надо будет искать другое ателье. Хорошо, если и там можно будет снять мастерскую и продолжить работу над коллекцией.

В салоне Ирка щебетала о том, как она вчера провела время с Полонским. Три ее верные подружки слушали, открыв рты. Ирина умеет собрать вокруг себя группировки почитательниц. Так было еще в институте. И ведь верят, наивные дурочки, ее рассказам!

- Марк – неплохой мужик, - небрежно говорила Дементьева. – Но не мой типаж. Я ему так и сказала в конце вечера. «Прости, но у нас ничего не получится». Он ужасно расстроился. Умолял еще об одном свидании… Но  мой принцип – не нравится мужик, встречаться с ним не буду. Для меня с Марком все кончено, слишком скучный. Не люблю таких.

Надо же, Полонский успел и с Ириной пообщаться? Видимо, раздвоился. Но говорить об этом Дементьевой не стала. Похоже, и с остальными ее ухажерами было то же самое – одно сплошное вранье. Но какое мне до этого дело?

- А тебе не жалко расставаться с таким мужчиной? – наивно спросила Леночка – новенькая закройщица. – Ведь у него положение, связи. И такой красавчик! Просто ах!

- Поверь, это не главное, - наставительно проговорила Ирина. – Он страшный зануда. Это сводило меня с ума… И очень утомляло. Мужчина должен быть интересен, а если нет, так зачем мне он? Даже если он безумно богат. Меня нельзя купить!