не здороваться: всё, что я считаю добром, вам покажется злом. Причиной тому, разная диалектика миропонимания между кащеями и людьми!

– Ох, Кащей! Ты не исправим! Хотя, тебя могила исправит! Ты скоро переродишься в новое качество! И какую же роль тебе отвели в битве?– тихо поинтересовалась Василиса Премудрая. Она повернулась лицом к Кащею и в упор смотрела на него строгим взглядом. Гора блинов, которую она напекла, была сложена высокой стопкой на деревянном блюде.

– Мне доверено оборонять тылы нашей армии, не щадя своей жизни! – гордо ответил ей Кащей и обвёл всех присутсвующих многозначительным взглядом. – А вот с Горынычем как раз проблема, поэтому я и пришёл к тебе, ведунья. Змей рвётся в первые ряды и хочет нанести по противнику главный удар! И как ему сделать это? У него же крылья все рваные и в дырках! Как ему помочь?

– Исправить крылья зверю этому помогут только добрые и умелые руки, – спокойно ответила Кащею Василиса Премудрая. – Среди твоей свиты таких умелых не сыщется. И ещё я полагаю, что тот, кто отважится чинить крылья твоему дракону, должен быть ещё и смелым.

На Кащея было жалко смотреть. Челюсть его мелко задрожала, на глазах проступили слёзы.

– Это всё из-за всеобщей нелюбви к моей тощей персоне и моей единственной любимой зверюшке!– запричитал он жалобным голосом. -Ты же понимаешь, Василисушка, что я искренне говорю? И подлости не затеваю! Если Мир Сказок разрушится, то и я с Горынычем сгину! Подскажи мне, как с моей репутацией найти такого смелого героя с умелыми руками?

Ни один мускул не дрогнул на красивом лице Василисы Премудрой. Она без всякого сострадания посмотрела на Кащея и молча пожала плечами.

– Я пойду, короче! – неожиданно поднялась из-за стола Даша. – Больше некому помочь Горынычу, верно? Я справлюсь, надеюсь. У папы на сервисе, я, короче, видела как чинили крылья на старых Жигулях. И ещё я видела, как зашивали тросиком пластиковый бампер на иномарке. Короче, я думаю, что с крыльями Змея я точно справлюсь! Ну ты как, Алён? Разрешаешь?

Василиса Премудрая и Матушка Йогиня с любопытством молча посмотрели на Алёну, ожидая её ответа.

– Головой за неё отвечаешь! – грозно сказала Алёна Кащею и погрозила пальцем, глядя ему в глаза.

– Слово даю Бессмертное! – быстро выпалил в ответ Кащей и промокнул слёзы шарфом. – И Дашу в ответ одарю талантом полезным и знаниями за то, что страх свой преодолела ради дела общего!

Кащей благодарно посмотрел на Алёну и Василису, остановил заинтересованный взгляд на горе блинчиков и сделал Даше галантный жест рукой в сторону прохода:

– Прошу, храбрая умелица!

Даша молча выбралась из-за стола, быстрым шагом пересекла горницу и, слегка пригнувшись, растворилась в проходе.

Дождавшись, когда проход вновь откроется, Кащей молча отвесил два поклона Матушке Йогине и Василисе Премудрой. Затем коротко кивнул девочкам, сидящим за столом, и тоже шагнул в проход.

– Василисушка! – всплеснула руками Матушка Йогиня.– Он опять блины утащил! Вечно что-нибудь прихватит!

– Природа его такая, – тихо отозвалась Василиса Премудрая, – присвоить воровским побытом то, что ему не принадлежит. – Затем она с любопытством посмотрела на Алёну и спросила: – Почему ты поверила слову Кащееву и разрешила Даше пойти с ним?

– Об этом я в книжке читала. – ответила Алёна уверенным голосом. – Что любой жрец или колдун-волшебник слово своё держать обязан, иначе силу свою навечно потеряет.

Выслушав её ответ, обе жрицы молча переглянулись и обменялись многозначительными взглядами.

– Всё ты верно говоришь, – похвалила Алёну Матушка Йогиня. – Людям доброй воли тоже следует это помнить. Слово своё держать следует, никогда не пачкать себя ложью и обманом.

– Я тут себе тоже дело небольшое придумала, – неожиданно сообщила Катя, обращаясь ко всем. До этого она о чём-то шепотом советовалась с Вороном, – в общем, нужно мне время и помощь Ворона Сига. Мы с ним посидим, подумаем и решим, как можно защитить детские и школьные сайты от преступников, которые размещают на них совсем недетскую информацию и, прямо скажем, всякую мерзость поганую! Сиг говорит, что делают они это специально, им за это враги России грязные деньги платят! Подумаем, как можно тему эту решить грамотно!

– Это очень важно! – хором ответили ей обе жрицы и кивнули головами, демонстрируя полное согласие с этим серьёзным вопросом.

– Матушка Йогиня, Василиса Премудрая! – громко позвала жриц Лиза, поднимаясь из-за стола. – Мне тоже дело есть перед битвой! Видела я войско врагов несметное. Их великаны тащат музыку злобную для потехи орков в бою! А у нас нет музыки! Я бы создала славный оркестр из гуслей, балалаек и пения хорового, но мне помощь нужна! Как быть с таким вопросом?

– Я помогу тебе, Лиза, – сразу же вызвалась Василиса Премудрая, – ты мне только опиши, какой должна быть музыка нашего войска. Пойдём на второй этаж, чтобы нашим беседам не мешали. Там всё и обсудим.

Когда Василиса и Лиза поднялись на верхний этаж, за столом осталась Катя, которая о чём-то тихо переговаривалась с Вороном и Алёна. Матушка Йогиня молча пошла ко входной двери, где у стенки рядком стояли мётлы, и стала по очереди их придирчиво осматривать, да поправлять по-хозяйски. Мётлы были действительно на удивление хорошо сработаны: тугие пучки веток собраны в длинные помела и накрепко прикручены к прочным рукоятям из дуба. На каждой из них искусно была верезана оскаленная волчья голова.

Из опыта книжного чтения Алёна знала, что ни одно дело ведуньи и жрецы зря не делают, поэтому решила спокойно сидеть за столом, никому не мешать и дожидаться, когда пройдут три Волшебных Часа. А чтобы не было совсем скучно, она решила угоститься чаем и пирогами, которые были щедро разложены перед горячим самоваром на большом деревянном подносе. Делать ей было абсолютно нечего.

Все её подруги нашли себе дело, а Алёна так и не придумала, чем ей заняться. Впрочем, это обстоятельство её ничуть не смущало. Неожиданно внутренний голос Алёны отчётливо ей сообщил, что возможность побеседовать с Матушкой Йогиней ей может больше не представиться. А её саму просто распирало от разных вопросов. Поэтому она спокойно налила себе горячего чаю из самовара, подвинула ближе пироги и решила перекусить.

– Ты, Алёнушка, ешь, набирайся сил. Скоро они тебе понадобятся, – не оборачиваясь к ней, сказала жрица.

– Я Вас не сильно отвлеку, Матушка Йогиня, если спрошу кой о чём? – спросила Алёна тихим голосом, чтобы не отвлекать Катю и Ворона Сига.– А Вы делайте своё дело дальше и мне рассказывайте! Можно так?

– Конечно спрашивай, Алёнушка! Что время терять зря? – отозвалась ведунья, не поворачивая головы. Она продолжала