— Ага, — улыбаюсь, несмотря на усталость. Прямо сейчас я бы рухнула в постель. — Я нашла работу.

— Работу? Круто. Это нужно отметить, — его улыбка становится шире, и я чувствую себя плохо из-за того, что собираюсь его разочаровать.

— Давайте закажем пиццу, — предлагает Конрад с дивана.

Стивен корчит гримасу, когда я отвечаю: «Звучит идеально». Так и есть. У меня совершенно нет желания выходить и вести светскую беседу. А что, если он попытается опять повести меня в казино, игорный дом или что там у этого Тристана? Я не хочу его снова видеть. Не сейчас.

Ещё нет.

Стивен хмуро смотрит на меня и понижает голос:

— В самом деле?

— Так как я теперь работаю, я немного устала, — подхожу ближе и провожу указательным пальцем по коже прямо под его глазом, задевая оправу очков. — К чему очки?

Его щёки краснеют, и я опускаю руку. Я не должна прикасаться к нему или водить за нос. Он может всё не так понять.

— Большую часть времени я ношу контактные линзы, но они доконали меня, — он выглядит смущённым. — Прошлой ночью я заснул в них, а когда проснулся, в глазах был словно песок. Так что пришлось надеть очки.

— Тебе идут очки, — честно говорю я.

— Ты так думаешь? — Стивен выглядит удивлённым.

Я киваю, жалея, что мне не нравится этот парень. Он такой милый. Скромный. Неприхотливый. Вежливый, симпатичный и славный — все слова, которые я никогда не смогла бы использовать, чтобы описать этого сексуального придурка Тристана Прескотта.

И вот я снова думаю о нём. А когда я не думаю?

— Ты ведь не против, что я здесь? — встревоженно спрашивает Стивен, отчего нравится мне ещё больше. — Конрад написал ранее и пригласил меня к вам.

— Нет, не против. А теперь, если ты не возражаешь, я пойду переоденусь, а потом позависаю с вами, парни, — улыбаюсь, стараясь быть милой, но не слишком. Не хочу его обнадёживать.

— Правда?

— Ну, да, — обычно я не общаюсь с Конрадом, Джеффом и их друзьями. Но сегодня всё по-другому. Стивен здесь, и я хочу узнать его получше. Может, если буду проводить с ним больше времени, это поможет мне раз и навсегда выкинуть Тристана из головы.

Я сама себе противоречу. Это нехорошо.

— Какую пиццу ты предпочитаешь, Алекс? — спрашивает Конрад, глядя в свой телефон.

— Неважно. Я не привередливая, — ухмыляюсь Стивену. — Только не позволяй, чтобы об этом кто-то узнал, — поддразниваю я его, отчего он краснеет ещё больше. Ого!

Конрад немного колеблется, прежде чем сказать:

— У тебя есть друзья, которых ты хочешь пригласить, Алекс?

Не совсем. Ну, есть Келли, но захочет ли она тусоваться с этими ботаниками-геймерами? Другие девушки, с которыми я знакома через Келли, уже завели себе бойфрендов…

— Дай подумать, кого можно позвать, — отвечаю я Конраду, одаривая Стивена быстрой улыбкой. — Сейчас вернусь, — поворачиваюсь и направляюсь в свою спальню.

Ладно. Это будет интересный вечер.

Тристан

Бесцельно катаясь больше часа, в итоге оказываюсь у Гейба, потому что в холодный субботний вечер мне больше нечем заняться. Когда я выходил из дома, Шеп с Джейд уединились в их спальне, и мы знаем, что там происходит. Вот я и решил пойти в казино, потому что, чёрт возьми, почему бы и нет. Сегодня смена Гейба, но в ту минуту, когда переступаю порог, замечаю, что с ним Люси, и, ради всего святого, она сидит у него на коленях, её руки обвивают его шею, и смотрит она на него с любовью.

Естественно, чёрт возьми.

— Что ты здесь делаешь? — спрашивает Гейб, снимая Люси с колен и поднимаясь поприветствовать меня.

— Стало скучно, — бормочу я, проводя рукой по влажным волосам и убирая их со лба. На улице идёт дождь, капли похожи на лёд и такие чертовски противные. Что ещё мне делать? Всё, о чём я могу думать, это грёбаная Александрия. Алекс. Али. Как бы, чёрт возьми, её ни звали.

Мне нужно выпить.

Гейб пытается сохранить нейтральное выражение лица, но я вижу, как в его глазах вспыхивает удивление.

— Тебе скучно? Но сегодня же суббота.

— Ага. И что?

— Сходи в бар. Найди девчонку. Угости выпивкой. Пригласи к себе. И всё, — Гейб качает головой. — Разве обычно не так проходит твой выходной?

— Не хочу идти в бар, — только если это не гарантирует, что Александрия будет там. Иначе, я пас.

— Ну, что я могу сказать? — Гейб хватается за сердце и отшатывается назад. Придурок. — Ты заболел? Или, может, у меня плохо со слухом?

— Заткнись, — снимаю куртку и вешаю её у двери. — Я думал, что помогу тебе тут.

— Здесь полное затишье, — Гейб машет рукой в сторону почти пустых столиков. — Наверное, это из-за погоды. Никому не хочется выходить под такой дождь.

Да. Мне тоже. Но вот я здесь, и мне некуда идти. Вроде бы у меня есть варианты, девушки, которым я мог бы позвонить или написать какую-нибудь ерунду. Спросить их, не хотят ли они перепихнуться.

Уже одна только мысль об этих словах заставляет меня думать о ней. Но я отказываюсь писать ей. Она так и не ответила на моё вчерашнее сообщение, так что можно забыть об этом. Я просто буду страдать в одиночестве.

Отстой. Что, чёрт возьми, со мной не так? Мне стоило бы пойти в бар, подцепить горячую блондинку с маленькими сиськами и длинными ногами и трахать её до рассвета. Или, может, всего тридцать минут. Как раз достаточно времени, чтобы получить удовольствие и свалить, прежде чем она вонзит свои коготки в меня слишком глубоко. Это то, чего они все, кажется, хотят. Кроме Александрии.

Проклятье. Я не хочу другую блондинку с маленькими сиськами и длинными ногами.

Я хочу её.

— Где Келли? — спрашиваю я Люси.

Она пожимает плечами.

— Не знаю. Я не разговаривала с ней весь день. Почему ты спрашиваешь? — её тёмно-карие глаза пристально наблюдают за мной. Слишком пристально.

— Тебе не стоит пудрить ей мозги, Трис, — предупреждает Гейб. — Раньше ты нравился этой девушке.

Вот и оно. Разве парень не может дружить с девушкой, с которой целовался всего пять минут?

— Спасибо за совет, папочка, но я уже большой мальчик, а Келли — большая девочка. И, кроме того, ей нравился ты, — напоминаю ему.

Он бросает на меня взгляд, ясно говорящий, что ему не нравится, когда я упоминаю об этом в присутствии Люси. Что ж, не повезло. Это послужит ему уроком за все те поучительные истории про меня.

— Ты не должен её обманывать.

— Да не собираюсь