— Этот пьяница абсолютно ничего не умеет. Он неделю следил за Риной, выудил у меня сто гарпий, а потом сообщил, что жена ведет образ жизни праведной домохозяйки! Господин Танроу, прошу, поймайте Рину на измене. Я слышал о вашем методе! Если узнать, где она блудит, я буду свободен… и с деньгами.

— Пока я ничего не вижу, — холодно произнес Люк. — Что если вы ошибаетесь?

Толстяк повертелся в кресле, наклонился вперед и понизил голос:

— Но ведь есть способы сделать так, чтобы она… изменила. Я о таком слышал. Слухи дошли, что вы… не брезгуете… э-э-э… небольшими постановками. Быть может, у вас найдется… сотрудник, который… ну как бы это выразиться…?

— Совратит вашу жену?

Фане смущенно хихикнул и кивнул.

— А вы уверены, что ее так легко увлечь?

— Ну… все женщины одинаковы, ждут принца на белом коне… Есть ведь и другие способы… суду иногда достаточно нескольких фотографий…

— Довольно, — резко проговорил Танроу. — Мы проследим за вашей женой, и я попытаюсь применить свой метод. Однако насчет того, чтобы компрометировать кого бы то ни было – забудьте, моя контора этим не занимается, вас обманули. Вот сумма, на сопутствующие расходы, — Люк протянул клиенту листок с цифрой. — Наличными или чеком.

Фане выписал чек. Аня встала, раскрыла дверь, и клиент выкатился за порог, недовольно бурча под нос.

Когда Анна вернулась, Люк вертел чек в руках.

— Видите теперь, с кем приходится иметь дело? — с горечью спросил он.

— Противный тип, — кивнула Аня.

— Позвоню помощнику в столицу. Нужно установить слежку. Но интуиция и дар подсказывают мне, что мы ничего не найдем.

— А мне – жизненный опыт, — фыркнула Аня и прикусила язык. Нашлась тут… опытная!

— Самое печальное, что потерпев фиаско у нас, он обратится к другим, моим менее совестливым коллегам, и рано или поздно подставит свою жену, — сказал Люк, разглядывая чек тусклым взглядом.

Анна не нашлась, что ответить.

В дверь постучали, и она пошла открывать, полагая, что клиент что-то забыл.

За дверью она обнаружила… Тиллу Эглад, жену мэра. Молодая женщина стояла на ступеньках, поправляя перчатку. На ее локте висела сумочка из крокодиловой кожи. Мистресс Эглад вскинула свои лисьи карие глаза на Аню и протянула руку.

— Мистресс Триеер! Какое приятное знакомство! Я Тилла Эглад.

— Добрый день, — растерянно проговорила Аня.

Она замешкалась с приглашением пройти внутрь. У калитки стояла открытая ярко-красная машина, «экстра-9», одна из тех премиум моделей, что красовались на рекламных баннерах в центре города. Молодой человек, сидящий за рулем, сын мэра, и в этот раз внимательно разглядывал Анну, пряча усмешку в уголках губ.

Начал накрапывать дождик, и Фред Эглад поднял крышу у машины. Ане тут же стало легче, словно кто-то выпустил ее из невидимых тисков.

Она повторила свое приглашение.

— Нет-нет! — Тилла прижала ладонь к груди. — Я спешу, правда! Муж ждет меня в мэрии. Я заехала, только чтобы кое-что вам предложить. Видите ли, у меня накопилась большая скидка в «Элегжи». Ума не приложу, на что ее потратить. В общем… вот, — мистресс Эглад выудила из сумочки яркий каталог с рисованными девицами на обложке. — Вы недавно в нашем городе. Мы очень хотим произвести на вас хорошее впечатление. Думаю, лучше всего изучать ассортимент наших магазинов, делая в них покупки.

Жена мэра задорно улыбнулась. Аня тоже ответила ей вежливой улыбкой, чуть кислой от осознания того, что не договорила очаровательная дама: «чем глазеть на витрины и облизываться».

— А я побегу, — Тилла притворно горестно вздохнула. — Мы ведь с вами увидимся на заседании клуба?

— Полагаю, что да, — суховато ответила Анна.

— Буду ждать встречи!

Гостья ушла, «экстра-9» укатила.

Аня вернулась в дом, поеживаясь. Похолодало. Может, в этом каталоге найдется теплое пальто по приемлемой цене? Но ее ждал сюрприз. Это был не обычный каталог, а именной. Тилла Эглад вручила ей возможность купить почти все вещи по индивидуальным купонам. Каждая страница была поделена на квадраты с товарами, цена на них стояла уже со скидкой. Рисунок ножниц указывал на линию разреза.

— Ого, — выдохнула Анна. — Просто Клондайк какой-то. Девяносто процентов скидки на кожаный плащ? Неплохо устроилась эта Тилла.

— Тилла Эглад? — переспросил выехавший из кабинета Люк. — Это она приходила?

Анна протянула детективу каталог, рассказав о мистресс-клубе и приглашении жены врача.

— Они вас подкупают, — хмыкнул Танроу, полистав «подарок». — На вашем месте я бы не стал поддаваться. Впрочем, в том, чтобы вести дневник заседаний, нет ничего плохого. И клуб, местные хорошо к нему относятся, от наших барышень в нем много пользы. Но деньги… это уже обязательства.

— Скажите честно: вы не хотите, чтобы вашу бесценную сотрудницу отвлекали городские кумушки, — с иронией предположила Аня.

— Вы меня раскусили, — с серьезным лицом кивнул Танроу.

— Я сама пришла к тому же выводу – не нужно мне ничего от них брать, — призналась Аня. — В конце концов, обувь в этом каталоге так себе, на таких тонких каблуках можно ноги переломать, особенно если толкаешь коляску. В клуб я схожу. Нужно понять, зачем меня так рьяно в него завлекают.

— А я вам скажу, зачем, — детектив развернул кресло к окну. — Фейт Эдрегейл и доктор Дэклер всем рассказывают, что вы сами ушли от Нестеера, отказались от его помощи, растите ребенка и своими силами чините дом. Здесь, в Лонто-хейме, к Нестеерам относятся… скажем так, недружелюбно. Люди помнят войну, им многое пришлось пережить, а в гнезде рода вашего бывшего мужа до сих пор живы драки, которые сотрудничали с нагами. Вы всем улыбаетесь, приютили инвалида, который здесь, — Люк почесал кончик носа, — тоже не на последнем счету. Вы популярны, Анна Триеер! Погодите, вас скоро позовут в храм.

— Зачем это? — насторожилась Аня.

— Благословлять новорожденных. У нас тут почитают богиню Элею. Местные считают, что она защитила город от уничтожения флотом нагов.

— Скажите, а этот Фред Эглад, — Анна рефлекторно передернула плечами, — что он за тип? Он такой… странный.

— Он одаренный, — пояснил Люк. — В нем кровь горных василисков.

— Тех, что изображены на купюрах?

— Да. Лет четыреста назад, в эпоху Золотого Союза, предки нашего мэра получили ипостась горных змеев. В момент сильных эмоциональных потрясений они