— Из этой ткани сошьёшь наряд для прохождения этапов отбора, — Паталла ткнула в отрез зелёной шелковистой ткани, потом перевела указующий перст на более простые, но вполне симпатичные образцы. — А из этих сделай пару повседневных платьев. О белье не забудь.

В принципе мне было без разницы, я не считала нужным спорить, ведь абсолютно не разбиралась в местной моде. Зато разбиралась в людях, в частности, в гранд даме. Ей можно было доверять, потому что она явно имела принципы. И это было достойно уважения.

Наконец, когда ушла модистка, а служанка, которая, оказывается, уже успела забрать, постирать и отутюжить почти досуха моё платье, принесла его обратно, я смогла наконец-то поесть. Да, каша слиплась в один комок, а чай окончательно остыл, но это была еда! Эх, жаль, что мясо в сумке испортилось – пришлось его выбросить, зато сыр лишь немного оплавился. Его-то я и добавила к трапезе, ибо борьба с лишним весом – это хорошо, но ко всему надо подходить с умом.

Сами знаете древнюю истину о том, что завтрак надо съесть самому, обедом поделиться с другом, а ужин отдать врагу. Нет, ужин я не собиралась никому отдавать, лишь ограничиться лёгким салатом.

Впрочем, до него ещё надо дожить!

— Сейчас Эрилла причешет тебя, и ты присоединишься к остальным, — постановила Паталла, едва последний кусочек сыра был съеден.

Эрилла, та самая грубиянка в чепчике, смиренно вздохнула и принялась расчёсывать мои волосы. Надо же, при гранд даме она себя совсем по-другому ведёт!

Я было собралась заявить, что и сама с этим прекрасно справлюсь, но Паталла меня отвлекла. Да и боли не было – шампунь оказался просто замечательный, после него ничего не запуталось, наоборот, волосы расчёсывались очень легко.

— Сейчас идёт время рукоделия, — уведомила меня Паталла. — И то, что ты его пропустила, не пойдёт тебе на пользу. Все девушки занимаются тем, что готовят подарок Его Величеству своими руками. Это будет четвёртый этап отбора, через сутки после музыкального конкурса.

Что? Музыкальный конкурс? Ха, о рукоделии можно даже не волноваться, ибо я ещё на музыке сольюсь. Нет, и почему я отказалась от тех занятий игры на гитаре, которые мне предлагал Васька? Впрочем, не факт, что здесь вообще существует такой инструмент.

— Вам всем повезло, — продолжала гранд дама. — Исключительно благодаря доброте короля музыкальный вечер состоится не сегодня, а завтра. И да, твоя выходка была первой и последней, — она добавила стали в голос.

— Обещаю – больше никаких истерик! — заверила её я.

Причём заверила с лёгким сердцем, ибо прекрасно понимала, что уже завтра меня здесь не будет. Я обязательно провалю испытание и отправлюсь уже на вольные хлеба.

Последняя мысль меня немного напрягла. Всё же я пока ничего не знаю об этом мире за исключением суточного опыта. Интересно, какая здесь медицина? Они вообще знают, что такое кишечные швы, к примеру?  М-да, сейчас мне куда важнее погрузиться в себя, а не пытаться сотворить какой-нибудь хендмейд.

Эх, знала бы Паталла, каким я обычно рукоделием привыкла заниматься… Викрилом по мягким тканям.

Делать нечего, пришлось мне всё-таки идти в просторную, залитую струившимся из огромных окон солнечным светом залу. Чего там только не было: деревянные конструкции всевозможного назначения, столы, уставленные корзинами с нитками, лентами, и прочее, и прочее.

И тьма девиц, трудящихся в поте лица во имя победы на отборе. Ух, битва не на жизнь, а насмерть!

Конечно, я ехидничаю, но вообще все эти приспособления для рукоделия навевают мысли о пытках. На одной деревянной раме, стоявшей вертикально, были натянуты нити, словно это некая примитивная арфа. Но нет, приглядевшись, я увидела, что одна из девушек аккуратно перебирает эти нити, вплетая в них пушистую шерстяную нить.

Похоже, это будет что-то вроде ковра.

Другое приспособление напоминало батут, ведь между деревянными рамками был натянут кусок холста. В уголочке приютился красивый цветок яркого малинового цвета, который успела вышить другая девушка. Даже представить страшно, сколько ей придётся корпеть, прежде чем всё полотно заполнится.

Уж лучше две уранопластики[1] и три металлоостеосинтеза[2] в один день сделать.

Но это всё мелочи, потому что, пройдя чуть подальше, я заметила совсем уж странную конструкцию: на небольшой деревяшке лежал тканевый валик, к которому крепилась куча фигурных палочек. На каждую палочку были намотаны нитки, концы которых тянулись к куску бумаги, прикреплённому к валику. А ещё там торчали иголки с круглыми кончиками (кажется, это называется булавками, но я до конца не уверена), придавая этому пыточному приспособлению особенно таинственный вид.

Люнетта и Ардетта, сидевшие за столом с пяльцами, бросились ко мне навстречу.

— Всем оставаться на месте! — грозно рыкнула гранд дама. — Нечего тратить время на досужие разговоры. Итак, что ты умеешь делать лучше всего?

Это она уже мне? Хм, что бы такого придумать, чтобы можно было спокойно посидеть и подумать?

Подойдя к одному из столов с корзинами, я принялась рассматривать их содержимое. А ещё судорожно пыталась вспомнить хотя бы один урок труда, на котором нас учили шить, вышивать и вязать.

Вязать! Я точно помню, как вязать!

Примитивно, конечно, но шарфик английской резинкой я своей кукле точно делала. Кажется, там две петли верхние, две нижние… Да, точно! Будет отмороженному королю снуд для обогрева – его можно закольцевать, что сократит объём вязки.

— Я буду вязать шарф, — постановила я, вытаскивая пару длинных спиц из квадратной корзинки с инструментами. — Пусть он его греет в холода.

Сзади раздался ехидный смешок и не менее ехидный комментарий:

— Очень своевременно – шарф в такую жару.

— Тишина! — рявкнула Паталла, правда, взгляд её был солидарен с говорившей.

Нет, ну я не спорю – логика железная, просто я больше ничего не умею. Не операцию же проводить на глазах у монарха! Во-первых, для этого нужен повод, во-вторых, не факт, что он придёт от этого в восторг. Да и инструментов может попросту не быть.

Чёрт, я что-то совсем забыла, что сольюсь уже завтра на музыкальном конкурсе.

Понимая, что терять мне уже абсолютно нечего, я выбрала самый яркий цвет – розовый. Поросячий такой, который любят маленькие девочки. Потом, правда, передумала, поменяла на горчицу, потому что поняла, что если я этот снуд всё-таки свяжу, то вполне могу забрать его с собой. В конце концов, хорошая погода не каждый день бывает, а у меня здесь почти ничего и нет.

М-да, хороший был план, пока до дела не дошло. Нет, я почти всё вспомнила, вот только руки… Точнее пальцы… Они явно не привыкли к такой мелкой работе.

Петли я делала медленно и печально. Впрочем, я не особо заморачивалась, всё больше внутрь себя смотрела, пытаясь хоть как-то расшевелить ту часть сознания, которая принадлежала бывшей хозяйке этого тела.