Андрей подозвал командира 1-го отделения Тумриева.

Усман нелепо вскинул к головному убору скрюченные пальцы.

— Выстраивай своих воинов и — по одному. Занимайте свободные места.

— А в киоск можно сходить?

— Вон в тот, — лейтенант кивнул в сторону ряда киосков, протянувшихся между первым и вторым путями. — Замечу хождение по залу — выведу на перрон, на морозе будете дожидаться поезда. Все ясно?

— Так точно, товарищ лейтенант!

— Вперед!

Молодая пара обменялась многозначительными взглядами: офицер строгий. Относительно спокойная поездка, считай, гарантирована.

Один за другим бойцы 1-го отделения скрылись из виду.

Одетые в военную форму и косившие под новобранцев, они выглядели на восемнадцать-девятнадцать лет, но если переодеть их в гражданское, солдаты прибавили бы еще как минимум года четыре.

Безупречный камуфляж. Идеальная легенда. Подлинные документы. Взвод лейтенанта Кабаева представлял собой этакий чеченский лом, против которого на данном этапе не было ни одного приема.

Когда младший сержант Каламанов завел свое 6-е отделение в здание вокзала, Кабаев бросил в урну окурок и поднялся по лестнице последним. Где-то на середине марша он поймал себя на мысли, что считает ступени. Действительно, шестьдесят одна ступенька, усмехнулся он, оказавшись в зале.

Лейтенант стоял лицом к табло и четвертому лифту. По правую руку от Кабаева был служебный вход в билетные кассы, вплотную к этому отделу примыкал вокзальный опорный пункт милиции. Поверх табло пассажиров извещала бегущая строка. Красные буквы бросались в глаза: «На первом этаже в зале номер 2 работают квалифицированные мастера-парикмахеры. Они окажут вам любые услуги: современные стрижки, окрашивание, оформление бровей и ресниц. Пенсионерам — скидки. Салон работает круглосуточно и без перерыва...»

Андрей бегло оглядел второй зал ожидания. Пассажиров не так много, наберется около ста пятидесяти человек, столько же в первом зале. Но их количество утроится: почти в одно время отправлялось сразу три пассажирских состава. Около тысячи пассажиров, провожающих, встречающих плюс десятки служащих. Лейтенант отметил время. До часа «икс» оставалось около двух часов.

Во втором зале ожидания Кабаев увидел двух знакомых, в первом — трех. Один из них — мужчина тридцати лет с небольшим, одетый в демисезонное пальто черного цвета и норковую шапку. «Рискует Али», — еле заметно покачал головой лейтенант. Он стал свидетелем того, как Али встал со своего места и направился к боковому выходу. Вряд ли это можно назвать проверкой, подумал Кабаев, просто дли лично захотел убедиться, что все идет по плану: боевики на месте, осваиваются; также он наверняка захотел отметить их настрой. Вышло это у него или нет, знает только он один.

Андрей вернулся к информационному табло. Возле справочного бюро, расположенного справа от центрального входа, в длинных служебных коридорах терялась едва приметная дверь, на которой было написано: «Военный комендант вокзала». Кабаев постучал и вошел. На него посмотрел человек лет сорока в звании майора. Майор непроизвольно сглотнул при виде гостя, которого он ожидал с минуты на минуту. И все же надеялся, что встреча не состоится.

Кабинет военного коменданта был выдержан в стиле «модерн». Сероватые шкафы-купе, рабочий стол с пластиковой поверхностью, стильные кресла, походившие на автомобильные, на окнах — жалюзи. Хозяин кабинета, одетый в зеленовато-коричневую форму, казался здесь гостем. Он не вписывался в обстановку, она словно была предназначена для молодого и респектабельного человека. Майор же виделся хозяйственником из шестидесятых годов. Грузный, краснолицый, будто страдающий полнокровием, с толстыми кумачовыми губами. Казалось, он только что хрустел гранатовыми зернами. Его серые глаза на этом фоне выглядели безжизненными, тусклыми. Но вот они забегали и никак не могли остановиться. Ощупали статную фигуру лейтенанта, пробежались по ряду офисных стульев, словно выбирали для гостя место.

— У тебя все готово? — спросил Андрей, остановившись напротив хозяина кабинета.

Комендант кивнул, севшим голосом подтвердил:

— Да, готово.

— Где стоит общий вагон?

— На западном полукольце. На отстое и сортировке вагонов.

— Иди к начальнику вокзала и договаривайся, чтобы нам разрешили занять места. Попеняй ему на балаган, которые устроили мои солдаты. Балаган я устрою, не беспокойся.

Когда майор встал и поравнялся с лейтенантом, Кабаев взял его рукав форменной куртки с отложным воротником и негромко предупредил:

— Если что, по шарам не получишь, головы лишишься. Вперед! — Андрей подтолкнул коменданта в спину.

* * *

Начальник вокзала — худой и желчный человек лет пятидесяти, до этой должности возглавлявший станцию «Новоградская», — посмотрел на часы. Скоро зал наводнится, как при потопе; пожалуй, прав военный комендант. До прибытия пассажирского поезда, следующего в Астрахань через Новоград, оставалось много времени. Стоянка поезда 42 минуты, за это время к составу успевали прицепить два вагона — общий и плацкартный. Он снял трубку и отдал распоряжение начальнику поезда:

— В общий вагон размести солдат: шестьдесят человек. То есть как в нем нет проводников? Так найди их! Пусть открывают вагон и запускают солдат. Ничего не знаю, я уже направляю их.

Положив трубку, начальник вышел в зал и сморщился: буквально в каждом ряду сидело по два-три солдата. Часть мест была занята вещмешками, а их хозяева бродили по залу, тыкали пальцами в застекленные витрины, лапали руками ценники в буфете, несколько человек шли, судя по всему, в зал игровых автоматов. А за толстой, хоть и звуконепроницаемой стеной — «главный» зал для VlP-персон. Прозрачные двери показывают черные кожаные диваны, уютные столики и часть стойки бара с высокими стульями. «Бараны, — охарактеризовал солдат начальник вокзала. — Запросто вломятся в привилегированное помещение». С неудовольствием отметил, что рядом нет никого из наряда милиции.

К лейтенанту Кабаеву начальник вокзала подошел вместе с военным комендантом. Поздоровавшись с офицером за руку и отметив, что парень симпатичный и с доброжелательной улыбкой, предложил:

— Не против, если мы разместим вас сразу в вагоне? Обживетесь, так сказать, задолго до отправления. — Начальник вокзала поступал, как ему казалось, гуманно, вовсю старался не нарушать прав человека. Точнее, подходил к этому вопросу как политик. Как цивилизованный европеец или американец, вывел он сравнение. И только сейчас наморщил лоб: — Почему вы прибыли так рано?

Кабаев ответил с той же подкупающей улыбкой:

— Решили час не разменивать.

— Два, — кивнул начальник. Он знал эту присказку-примету: разменяешь час хотя бы на минуту — опоздаешь. У военных, выходит, это время удваивалось. — Билеты в порядке? — спросил он.