Выходит, Петер в самом деле не сумел расшифровать карту, оставленную ему отцом.

Любопытно, а как я тогда должна справиться с заданием Дугласа, раз столько людей уже потерпели в этом неудачу? Агнесса, Вейн, Петер. Даже если бы я была настоящей Терезой, то откуда у простой восемнадцатилетней девушки могут быть такие познания?

— Аппччхи!

Нос просто раздирало изнутри, и я скривилась, силясь дышать через рот. Осмотр замка я мудро решила начать с верхних этажей, поскольку на первом и втором сейчас было слишком много народу. Наткнусь так невзначай на того же Петера — и тот обязательно заинтересуется, почему его молодая жена бесцельно блуждает из комнаты в комнату.

И вот теперь я стояла в крохотной комнатушке где-то под самой крышей замка. Потолок тут имел странную треугольную форму, несколько небольших окошек почти не пропускали закатных лучей солнца — так давно их не мыли.

Мебель в этой каморке была заботливо убрана под белые матерчатые чехлы. При первой же попытке приподнять один из них в воздух поднялся целый столп пыли, от которой я теперь так отчаянно чихала.

— Будьте здоровы, — внезапно прозвучало из-за спины.

Я подпрыгнула на месте от неожиданности. Круто развернулась на каблуках, торопливо растянув губы в извиняющейся улыбке, и открыла рот, готовая выпалить виноватую тираду. Мол, было нечем заняться, вот и отправилась поглазеть на комнаты замка.

Но слова оправдания застряли у меня в горле. Потому что за моей спиной никого не оказалось.

Я изумленно уставилась на приоткрытую дверь. Странно, могла бы поклясться, что закрывала ее за собой.

— Как поживаете? — раздался новый вопрос теперь со стороны окна.

Стоит ли говорить, что, когда я обернулась, и там никого не оказалось.

Так. Что-то мне все это не нравится. Замок, заброшенные комнаты, мир, в котором существует магия… Неужели мне не повезло столкнуться с какой-нибудь неупокоенной душой?

А что в принципе я знаю о призраках? Да ничего хорошего! Если судить по многочисленным фильмам ужасов, они только и ждут, чтобы причинить какой-нибудь вред живым. Сейчас как материализуется, как набросится на меня!

И я невольно попятилась к выходу, готовая убраться отсюда подобру-поздорову.

Бамс!

Я опять подпрыгнула на месте, едва сдержав крик ужаса, так и рвущийся наружу. Потому что дверь за моей спиной с грохотом захлопнулась.

Демоны бы побрали эту Лию! Пусть возвращает меня немедленно в родной мир! Тут мало того, что непонятное творится, так еще и призраки шляются. А если это привидение меня сейчас убивать начнет?

— Не уходите, пожалуйста, — попросил невидимый собеседник.

Надо же, а призрак-то у нас на редкость вежливый попался!

И неожиданно я успокоилась. Смысл паниковать заранее? Пока меня не убивают. И это уже хорошо. Орать и биться в истерике начну, когда призрак нападет. Возможно, ему просто общения не хватает.

— А в-вы к-кто? — спросила я, все-таки не сумев совладать с нервным заиканием.

— Хотите увидеть меня? — В голосе призрака проскользнула радость. — Подойдите к зеркалу. Да-да, вы смотрите в верном направлении. Только снимите покрывало.

Легкая ткань слегка колыхалась, как будто из-за сквозняка. Беда была лишь в том, что я не чувствовала ни малейшего дуновения ветерка.

— Что-то мне не очень хочется, — уведомила я и сделала пару шагов назад. Нащупала за спиной дверную ручку и принялась отчаянно ее дергать, пытаясь открыть.

Увы, мои усилия не увенчались успехом. Создавалось такое впечатление, будто дверь намертво заклинило.

— Вы правда желаете покинуть меня? — с нескрываемым огорчением вздохнул призрак. — Ну что же вы, Тереза Трей. Или вернее будет назвать вас Ларисой?

Я окаменела на месте.

Этот призрак знает мое настоящее имя! Но откуда? Как? Неужели он в сговоре с Лией?

— В этом замке для меня нет закрытых комнат, — вкрадчиво произнесло привидение. — И нет тех бесед, которые я не сумел бы услышать.

Сумел бы? То бишь мой собеседник при жизни был мужчиной?

— Тем более душам легче следить за перемещениями между мирами, — продолжал тем временем призрак. — Когда тебя доставили в замок — я сразу понял, что Лия выполнила данное мне некогда обещание. Ах, негодница! Подумать только, как ловко она обвела меня в свое время вокруг пальца, не оговорив, когда именно сделка будет завершена. Но я не злюсь на нее, хоть и пришлось так долго ждать. Для призраков время течет иначе.

Как ни странно, в голосе говорящего при этом прозвучала не злость, а улыбка.

Похоже, убивать меня пока не собираются. Не думаю, что из зеркала на меня выскочит какое-нибудь чудище. Поэтому я нерешительно покачнулась вперед.

— Смелее! — подбодрил меня призрак. Добавил с непонятным смешком: — Наследнице Тиальды Трей не пристало пугаться неупокоенных душ. В свое время бабка Терезы лихо заигрывала со слугами бога хаоса.

— Я уже догадалась, — кисло проговорила я, вспомнив подслушанный разговор между Агнессой и Вейном.

Втянула в себя воздух и на всякий случай задержала дыхание, как будто перед прыжком в ледяную воду. После чего смело подошла к зеркалу и откинула в сторону покрывало, подняв тем самым в воздух новое облако пыли.

Зеркало так давно не протирали, что мое отражение в нем лишь угадывалось смутным силуэтом. Я прищурилась и вдруг заметила за своим плечом белое вытянутое облачко.

— А теперь не пугайтесь, пожалуйста, — попросил меня призрак. — Честное слово, я не имею намерений каким-либо образом причинить вам вред.

Облако задрожало, изменяясь. И вдруг я увидела высокого сутулого пожилого мужчину в черном строгом камзоле.

В его лице и манере стоять, чуть склонив голову набок, чудилось что-то очень знакомое. Я пригляделась и изумленно охнула.

Потому что передо мной стояла копия Петера. Правда, на много лет старше. Но возраст призрака выдавали лишь седые волосы, несколько резких морщин, залегших от крыльев носа к уголкам рта, что доказывало привычку приказывать при жизни, и немного поплывший овал лица.

Как говорится, некоторые мужчины как вино. От возраста становятся лишь лучше. По всей видимости, этот незнакомец принадлежал именно к тем счастливчикам, которые стареют красиво и благородно.

И неожиданно меня осенила догадка.

— Барон Гейб? — недоверчиво спросила я. — Гейб Теоль?

— К твоим услугам, Лариса. — Призрак медленно и величественно поклонился. Выпрямился и с едва уловимой усмешкой добавил: — Но, впрочем, я предпочту называть тебя Терезой. Хочешь ты того или нет, однако сделанного уже не воротишь. Ты навсегда останешься в этом мире.

Да уж, утешил так утешил. Не буду отрицать очевидное, где-то в глубине души еще тлела надежда, что у меня получится каким-либо образом переубедить Лию и вернуться домой.