голос пса был знакомым. Шарик! Как он забрался в блестяшку? Разве такое возможно?

— Гав, гав, пчхи-фыр, — сказал артефакт.

— Кол мне в печень! — воскликнул, ощущая себя полным кретином.

Если правильно понимаю, душа мертвого пса осталась рядом со мной, не желая уходить в рай. Или куда там животные попадают? Она дождалась появления артефактов, после чего, вселилась в один из них.

— Хорошо. Значит, теперь он стоит дороже, — процедил, пытаясь это как-то смыслить.

— Гав-гав-ваф!!! — раздалось из кристалла, и он снова начал вибрировать.

— А, то есть так? Ладно, прости, ночной зверь. Тебя теперь нельзя продавать. Что ж, тогда валим отсюда. Потом как-нибудь разберемся, — сказал, пряча блестяшки в карман.

Черт, пространство начинает сжиматься. Доболтался, как базарная баба. Нужно срочно взять большой артефакт. Не зря же рисковал жизнью, сражаясь с демоническим пнем.

Молниеносно бросился на землю, успев в последний момент. Как только схватил большой камень, провал резко захлопнулся. Я улетел в черную пустоту и оказался на развалинах дома, там, где познакомился с Шариком.

Состояние было не очень. После перемещения стало немного штормить. Кроме того, некуда было девать добычу. Еще ладно, мелкие камни, с ними все хорошо. А вот кусок тентакля, клыки и большой артефакт. Все это мне сильно мешалось. Спрятать было попросту некуда, а таскаться с таким набором тоже не вариант.

— Ну что… придется ходить с пакетом. В следующий раз возьму чертову сумку, — с досадой процедил я, не зная, как сейчас быть.

Тем временем, Шарик вдруг подал голос. Видно, почувствовал, что находится дома.

— Не гавкай, без тебя и так тошно, — бросил ему.

Хотя, что я несу? Пытаюсь поболтать с собачьей душой, которая заперта в артефакте. М-да, хорошая у меня компания получается. Дома визжит черная слизь. В кармане лает кусок магического булыжника. Даже для темного графа это уже перебор.

Подумав так, решил малость пошевелить мозгами, чтоб наконец-то во всем разобраться. Но с этим возникли проблемы. Ведь откуда не возьмись, появились странные люди и стали на меня наезжать.

Такое чувство, что я действительно стал шизофреником. Ведь со мной пытались разобраться уродцы из цирка. Один какой-то серый, блестящий, похожий на стальной столб. С ним вместе хвостатая девка с мохнатыми ушами. И странный парень в спортивном костюме, который единственный напоминал нормального человека.

Троица вынырнула из-за домов и поперла на меня, размахивая руками. Причем, вела себя не учтиво, будто я был половой тряпкой на входе в публичный дом.

— Он закрыл провал и собрал все, что там было, — грозно говорил стальной парень.

— Вот ушлепок! Увел нашу цель. Гребанный нелегал, — кричала девушка-кошка, сверкая зелеными глазками.

— Эээ, никого не смущает, что он один? Такой мелкий, а справился сам, — осторожно вставил парень в спортивном костюме.

— Плевать мне вообще на него! Он забрал нашу работу! Мы что зря столько ждали теперь? — визжала девчонка.

— Эй, городская нечисть, постойте! — бросил я, пытаясь как-то все прояснить. — Провал сам открылся, прямо передо мной. Я случайно туда попал, если что.

— Ха, да кому ты врешь, недоумок! Мы знаем всех озаренных в районе. И ты точно к ним не относишься, — ответила дама.

Железный посмотрел на нее и слегка отодвинул, выходя чуть вперед.

— Стойте! Надо его допросить, — сказал он. — Откуда ты взялся? Где твоя группировка? Кто за тобой стоит? — Это уже относилось ко мне.

Хах, ну и клоуны. Во-первых, они лишены манер. Значит, вместо ответов, я могу свернуть им башку, и не больше. Во-вторых, мои ответы все равно ничего не дадут. Тот редкий случай, когда сам хочу все узнать. Потому что нахожусь в полном вакууме.

— Моя группировка? — спросил, махнув куском тентакля. — Ну, она, скажем так, в твоей заднице. За мной никто не стоит. Зато впереди находится тройка фриков. Я имею в виду вас, если что. А то подумаете, не дай бог, не то.

Моя дерзость заставила их замереть. Выскочки не могли понять, как такой слабый поц может быть настолько бесстрашным. Но самолюбие взяло вверх. И придурки решили продолжить.

— Хах, ты смешной! Значит, весело сдохнешь, — воскликнул парнишка в спортивках.

— Решил пошутить, идиот? Мы разрабатывали этот провал. Он был нашим. А ты все украл, крыса чертова, — завопила девчонка.

— Не горячись, зверюга, а то шерсть отвалится, — хихикнул я, погрозив куском щупальца.

— Что? Как он меня назвал? Я его сейчас…

— Тихо, Ани! Спокойно! У меня есть идея, — прогремел серый и тут же обратился ко мне. — Ты, отдаешь нам все, что взял в том провале. Приносишь свои извинения и уходишь. В следующий раз будет хуже. Так что не присваивай чужую добычу. И да, оформи свою группировку, если не хочешь в тюрьму. Тебе ясно?

Оу, в ход пошли угрозы «строгого бати». Неужели он думал, что это сработает? Против дерзкого школьника может быть. А против меня… не особо.

— Ох, значит так? — спросил, тараща глаза. — Ну ладно. Давайте, я все отдам. — Промямлил, притворившись дебилом.

— Так бы и сразу, пацан, — бросил гопник.

— Отдаст он! Про извинения не забудь! — сказала девчонка.

— Давай сюда все блестяшки, и что там еще у тебя, — проговорил стальной выскочка.

— Угу, без проблем. Вот, держи.

С этими словами, бросил в сторону клыки и большой артефакт. Размахнулся гибким куском тентакля и врезал по лицу серому мужику. Так, что тот ахнул и отвернулся. Следом добавил по яйцам, понимая, что медлить не стоит.

Глава 9

Банда уродцев оказалась хорошо подготовлена. Девчонка быстро начала превращаться в какого-то монстра. А пацан в спортивках создал яркую молнию и швырнул ее прямо в меня.

Ну давайте, доделайте работу живого пня! В чужом мире не уничтожили, так в своем завалят, собаки. Был бы я со свежими силами, разорвал бы их на куски. А так, надо проявить хитрость, чтоб остаться в живых.

Увернулся от молнии, применив вампирскую скорость. В ответ бросил сияющий шар энергии, и сбил противника с ног, который не ожидал такого удара.

Девка превратилась в пантеру, тигрицу или вообще в невесть что. Подпрыгнула на пару метров и полетела на меня, выставив огромные когти.

— Фу, нельзя! Сидеть, сучка, — выпалил, отбегая в сторону.

Казалось, мне точно