Стася снова засмеялась, на этот раз добрее и заразительнее. Китаец внезапно спросил:

— Можно узнать, где вы работаете?

— Это нужно для расследования? — поддела его красотка.

— На всякий случай, — хитро усмехнулся он.

— В одной фирме, специализирующейся на консалтинговых услугах предприятиям и частным лицам.

— Кем, если не секрет?

— Начальником информационного отдела.

— Неплохо. — Владимир кинул на нее восхищенный взор.

Польщенная и гордая, Стася приподняла подбородок и прищурилась:

— Да, мне все приходится делать самой, до всего доходить своим умом. У меня не было такого мужа, как у моей сестренки, — с ехидством добавила она.

— Вы ей завидовали?

— Ну уж нет! — рассмеялась женщина. — Я привыкла полагаться на себя и не потерпела бы над собой мужчину-тирана…

— Но Олег не был тираном, — возразил Китаец.

— Откуда вы знаете? — вскинула брови красотка.

— Мне так показалось… — неопределенно ответил Танин.

— Все равно, — упрямо сдвинула брови Стася, — я не хочу быть обязана своим успехом никому, понимаете, никому! — с ожесточением воскликнула она.

Владимир кивнул, хотя и без всякого энтузиазма выслушал тираду этой гордой красавицы.

— Вашей сестре не позавидуешь, — вызывая Стасю на откровенность, сказал он.

— Я, конечно, постараюсь ей помочь, — холодно произнесла она, — но…

— Вы верите в официальную версию убийства? — напрямик спросил Танин.

— Вы-то не верите точно, — неожиданно заявила женщина, — иначе вас бы здесь не было.

— У вас неплохие дедуктивные способности, — с добродушной иронией откликнулся Китаец. — Я не просто не верю в версию, выдвинутую милицией, но твердо убежден, что вашу сестру подставили, а зятя убили из коммерческих соображений.

— Отрабатываете обещанный гонорар? — колко сказала Стася.

— Не только, — сощурил глаза детектив, — я действительно хочу помочь вашей сестре выпутаться из этой неприятной ситуации.

— Неприятной — мягко сказано, — укоризненно покосилась на Танина красотка. — Не думайте, что если у меня сухие глаза, я не способна сопереживать. Просто я стараюсь не падать духом, — выпрямилась она и проникновенно посмотрела на гостя. — У нее осталась только я, больше никого.

— Извините за вопрос, который в данной ситуации покажется бестактным…

— Спрашивайте, чего уж там, — снисходительно улыбнулась Стася.

— Акции Олега, если Лена все-таки будет осуждена, перейдут в вашу собственность?

Хозяйка квартиры саркастически усмехнулась и кивнула. Ее взгляд стал надменно-непримиримым.

— И на основании этого вы делаете вывод, что нынешнее положение вещей мне выгодно? — с вызовом спросила она, теребя язычок «молнии» на платье.

— Но это действительно так, — сыграл под простачка Китаец. — Другое дело, что вы и пальцем не пошевелили, чтобы обстоятельства сложились в вашу пользу…

— Я не бьюсь в истерике только потому, что, если я потеряю душевное равновесие, Лене никто не сможет помочь. Олег мне тоже не был чужим, у нас были прекрасные отношения.

— Ладно, оставим это. Холдинг «Геликон» случайно не значится среди ваших клиентов?

— У нас очень много клиентов, — сдержанно и немного свысока улыбнулась красотка.

В этот момент тишину дворика прервал задорно просигналивший клаксон.

— Это, наверное, за мной. — Стася мигом встала и подбежала к окну. — Точно! — воскликнула она, опуская занавеску. — Извините, но мне пора.

— Само собой разумеется, — улыбнулся Танин, — спасибо вам за беседу. Вот моя визитка.

Владимир достал из кармана визитку и протянул ее женщине. Даже не взглянув на картонку, она спрятала ее в лежавшую на диване сумочку. Китаец направился в прихожую. Стася пошла следом.

— Выйдите, пожалуйста, первым, — попросила она.

Детектив пожал плечами и открыл замок.

— Я говорю вам «до свидания» чисто условно. У меня к вам есть еще несколько вопросов. Поговорим, когда у вас будет время, — с нагловатой уверенностью произнес он.

— Как вам будет угодно.

Китаец спустился и вышел из подъезда, возле которого стояли две машины. Кто из них сигналил, было непонятно. В одной, изумрудной «ДЭУ-Нексии», сидел средних лет мужчина, лица которого Танин толком не рассмотрел. В другой — серебристой «Хонде» — два парня не особо симпатичной наружности.

Владимир занял место за рулем «Массо» и закурил. Он решил подождать и посмотреть, куда сядет Стася. Он видел, как, соблазнительно покачивая бедрами и беспечно улыбаясь, она вышла из дома и скользящей походкой направилась к «Нексии». Китаец достал с заднего сиденья фляжку и, хотя было жарко, глотнул коньяка.

Мужчина, очевидно, был не очень галантным кавалером — он не стал выходить из салона, а только распахнул перед красоткой переднюю дверцу. Стася ловко села на сиденье и осторожно захлопнула за собой дверцу. «Нексия» плавно качнулась, развернулась и выехала со двора.

Детектив проделал тот же маневр и вскоре уже ехал по широкой трассе навстречу бурлящему разбитным весельем городу следом за изумрудной «ДЭУ». Он поехал за ней практически безо всякой причины, но каково же было его удивление, когда он увидел, что машина паркуется на стоянке возле «Золотого рога». Китаец не прятался, но и близко подъезжать тоже не стал — просто ему захотелось посмотреть на «приятеля» Стаси. Ему это удалось. Теперь ее кавалер стал более обходительным. Он вышел из машины, открыл даме дверцу и помог выбраться наружу. Хотя на улице было уже почти совсем темно, импортные лампы, освещавшие стоянку бело-голубым светом, под козырьком, нависавшим над входом в ресторан, давали возможность разглядеть отдельные предметы и лица.

Стасин знакомый оказался высоким, крепким, начавшим полнеть мужчиной сорока с чем-то лет в темных брюках и сером меланжевом пиджаке. Воротник темно-зеленой рубашки был затянут пестрым галстуком. Лицом и манерой улыбаться он походил на бывшего американского президента Клинтона. Такой же открытый взгляд и голливудская улыбка, только вот светло-русые волосы на голове были немного пореже, чем у Билла. Для себя Китаец так его и окрестил — «Билл». Он подождал, пока парочка скроется за дверями ресторана, и поехал к Затону.

Двигаясь в сторону набережной, Танин миновал Троицкий собор, краеведческий музей и, проехав мост, двинулся берегом. Сразу после высокого забора судоремонтного завода, тянувшегося по правую сторону дороги, пошел бетонный забор, которым предприимчивые бизнесмены от индустрии развлечений огородили территорию нового пляжа. Слева поднимался крутой склон холма, под которым длинным рядом протянулись мини-маркеты, шашлычные, пивнушки, автостоянка и другие подобного рода заведения. Здесь же расположилась маленькая бензозаправочная станция, где автолюбители и лодочники могли наполнить горючим баки своих транспортных средств. Сейчас здесь было пустынно. В этот поздний час желающих искупаться уже не было, да и погода к этому не слишком-то располагала, а жители поселка Затон, деревянные домишки которого приткнулись у подножия склона и тянулись дальше за насосную станцию, не могли себе позволить дорогих развлечений. Впрочем, с полдюжины дорогих иномарок Китаец все же на стоянке насчитал.