Кристи и Рауль переглянулись так, словно впервые увиделидруг друга. Остальные последовали их примеру. Слово «клан» было нам известно ираньше, но еще никто из нас не называл так нашу группу. Мы были кланом.

«Давайте я расскажу вам о наших врагах», сказал Райли и всевзгляды сфокусировались на его лице. «Этот клан старше нас. Они существуют ужесотни лет, и они прожили так долго по определенной причине. Они коварны иопытны, и они собираются отнять у нас Сиэтл с полной уверенностью – потому чтоони слышали, что им придется сражаться всего лишь с группкой неорганизованныхдетишек, которые за них же проделают половину работы!»

Снова раздалось рычание, но некоторые вампиры были скореевзволнованные, чем рассерженные. Несколько тихих вампиров, которых Райлиназывал ручными, казались легкомысленными.

Райли тоже заметил это. «Вот как они видят нас, но этопотому что они не могут увидеть нас вместе. Вместе мы сможем победить их. Еслибы они могли увидеть нас всех, как мы боремся вместе, они бы ужаснулись. Воткакими они должны нас видеть. Потому что мы не собираемся ждать, пока онипоявятся здесь и начнут устранять нас по одиночке. Мы собираемся устроить имзасаду. Через четыре дня».

Четыре дня? Похоже, что наша создательница не хотела ждатькрайнего срока. Я снова взглянула на закрытую дверь. Где же Диего?

Некоторые среагировали на срок с удивлением, некоторые со страхом.

«Они не ожидают такого», заверил нас Райли. «Все мы – вместе– ждем их. И самое лучшее я оставил напоследок. Их всего лишь семеро».

Мгновение скептической тишины.

Затем Рауль сказал, «Что?»

Кристи уставилась на Райли с тем же неверящим выражением, ия услышала, как ропот прокотился по всей комнате.

«Семеро?»

«Ты что, смеешься?»

«Эй!,» бросил Райли. «Я не шутил, когда сказал, что этотклан опасен. Они мудры и… лживы. Их мало. На нашей стороне сила, на их – обман.Если мы сыграем по их правилам, они победят. Но если мы придем со своимисобственными правилами…» Райли не закончил предложение, он просто улыбнулся.

«Идемте сейчас», принялся подгонять Рауль. «Сотрем их с лицаземли». Кевин радостно зарычал.

«Успокойся, придурок. Лезть туда вслепую не принесет намничего хорошего», распекал его Райли.

«Расскажи нам все, что мы должны знать о них», Кристиподдержала Райли, бросая надменные взгляды на Рауля.

Райли помедлил, как будто не зная, как это выразить.«Хорошо, откуда же мне начать? Мне кажется, первое, что вы должны понять, этото… что вы не знаете того, что вам следует знать о вампирах. Я не хотелобрушивать все это на вас в самом начале». Еще одна пауза, когда все вокругвыглядели растерянными. «Мы уже немного знаете о том, что мы зовем «способности».У нас есть Фред».

Все посмотрели на Фреда – или скорее пытались это сделать.По выражению лица Райли я могла определить, что Фреду не нравится выделяться изтолпы. Выглядело все так, будто Фред прикрутил громкость своей «способности»,как назвал это Райли. Райли вздрогнул и поспешно отвернулся. Я все еще ничегоне чувствовала.

«Да, значит, есть некоторые вампиры, которые владеютнекоторыми способностями помимо супер силы и супер чувств. Вы видели проявлениеэтого в… нашем клане». Он был очень осторожен, стараясь снова не называть имяФреда. «Способности эти встречаются редко – возможно, одна на пятьдесят – новсе мы разные. Существует множество разных способностей, одни из которыхсильнее других».

Я слышала гул голосов, когда все вокруг стали интересоваться,есть ли у них способности. Рауль загордился собой, как будто бы он уже решил,что он талантлив. Но насколько я могла судить, лишь один человек среди всех насобладал чем-то особенным, и он сейчас стоял рядом со мной.

- Будьте внимательны! – скомандовал Райли,- я не шучу.

- Этот вражеский клан – вставила Кристи, - они талантливы. Яверно говорю?

Райли наградил ее одобрительным кивком.

- Совершенно верно. Рад, что здесь хоть кто-то соображает.

Рауль вздернул верхнюю губу, обнажая зубы.

- Они обладают опасными талантами – голос Райли упал до едваслышного шепота. – Среди них есть телепат.

Он посмотрел на наши лица, пытаясь понять, дошла ли до насважность сего сообщения. То, что он увидел, его не удовлетворило.

- Подумайте, ребята! Он узнает все, о чем вы думаете. Приатаке он сможет предугадать любое ваше движение, прежде чем вы соберетесь егосделать. Если вы сделаете выпад влево, он будет ждать.

Каждый из нас представил эту картину, и среди нас повисланервная тишина.

- Вот почему мы были столь осмотрительны – я и та, ктосоздала нас.

При упоминании о НЕЙ Кристи отшатнулась от Райли. Раульхмурился все больше. Напряжение стремительно нарастало.

- Вы не знаете, как ее зовут и как она выглядит. Этозащищает всех нас. Если они наткнутся на кого-то из вас в одиночку, то непоймут, что вы связаны с ней, и тогда, возможно, вас пощадят. Но если ониузнают, что вы – часть ее клана, не надейтесь сохранить жизнь – наказаниепоследует незамедлительно.

Мне показалось, что это не имело смысла. Не защищала ли этасекретность ЕЕ больше, чем кого-либо из нас? А Райли продолжил говорить, не давнам переварить предыдущую часть его тирады.

- Разумеется теперь, когда они решили двинуться на Сиэтл,все это уже не имеет значения. Мы подстережем их по пути и уничтожим, - сквозьего зубы вырвался длинный, низкий, свистящий звук, - и тогда весь город будетпринадлежать нам, а остальные кланы будут знать, что с нами лучше несвязываться. Нам больше не понадобится так тщательно скрывать свои следы.Сколько угодно крови, для всех. Мы будем охотиться каждую ночь. Мы придем прямов город, и мы будем его властелинами.

Аплодисментами его выступлению были одобрительный рев ипорыкивания. Все были за него. Кроме меня. Я не произнесла и слова, мое тело недрогнуло. Фред тоже был неподвижен и молчалив, но кто знает, что было томупричиной?

Я не поддерживала Райли, потому что в его обещаниях звучалафальшь. Или же вся моя логическая цепочка была насквозь неверной. Райлиговорил, что эти враги были единственным, что не давало нам охотиться безопаски и ограничений. Однако его слова не вязались с осмотрительностью, которуювынуждены были соблюдать остальные вампиры – иначе люди узнали бы о нихдавным-давно.

Я не могла сосредоточиться и подумать об этом, потому чтодверь наверху не двигалась. Диего…

- Однако мы должны действовать сообща. Сегодня я покажу вамнесколько приемов. Приемов борьбы. Это хоть что-то, а не ваша мышиная возня наполу. Когда стемнеет, мы отправимся наружу - тренироваться. Вы должны упорноработать, но при этом не отвлекаться. Я не собираюсь терять еще одного солдата!Мы все нужны друг другу. Я больше не потерплю, если вы будете глупить. И есливы думаете, что не обязаны меня слушать, вы глубоко заблуждаетесь.