Он пересказал им почти слово в слово то, что уже рассказал Анне Ивановне. Первым на его историю откликнулась Нина:

– Это всё? Вы считаете, что именно за это вас… поместили сюда? Сотни мужиков бросают баб именно таким образом, и им ничего! Вы точно уверены, что именно ЭТО ваш грех?

– Уверен. Во всяком случае, я не знаю за собой ничего более ужасного.

– Мне кажется, – вступил в разговор Виталик, – наш друг что-то не договаривает. Я просто нюхом чувствую. Интуиция, если хотите. Так, Марк? Помните, вы не нам сейчас это рассказываете, а господу Богу. А уж ему врать не рекомендуется.

Марк помрачнел, и Анна Ивановна поняла, что Виталик попал в точку.

– Ну да, да, да! Я не наврал, просто немного скрыл… но я скажу… не хочу врать Господу, тут вы правы. Эта девушка… я обещал жениться… обещал увезти её оттуда, из деревни, я много что обещал только для того, чтобы она переспала со мной, втёрся в доверие к её родителям. Вся деревня знала, что я её жених. Поспорил с другом, что она будет моей… а вышло вон как… банально, как в водевилях. Друг уговаривал меня остановиться, понял, что мы зашли слишком далеко, но я не смог… слушать его не хотел… как на охоте.

– А вот это мерзко! – голос у Кати звенел. – Вы правы, это грех! Сломать человеку жизнь! Думаю, уж вы-то попали сюда по заслугам, можете не сомневаться. Удивляюсь, почему ОН ждал так долго?

Марк пожал плечами:

– У НЕГО свои мерки…

Анна Ивановна осуждающе посмотрела на Марка:

– Ты хотел скрыть от меня? Зачем? Я думала, ты мне доверяешь…

– Ну, прости, Аня! Я не хотел выглядеть в твоих глазах таким уж монстром.

Анна Ивановна помотала головой:

– Ты ничего не понял… эта исповедь не для того, чтобы выглядеть лучше или хуже… эта исповедь, чтобы спастись! Выжить. Понимаешь?! Выжить! Та девушка выжила, значит, и у тебя есть шанс… поэтому мы ещё живы… А теперь я расскажу вам свой грех. – Анна Ивановна обвела всех глазами и рассказала свою историю.

– Вы хотите сказать, что ваш муж до самой смерти так и не узнал, что его дочь вовсе не его?! – Нина задохнулась от возмущения.

Денис поспешил её успокоить:

– Ну и что? Правильно сделала, что не сказала. Обман, конечно, нехорошо, но мужик прожил счастливо всю жизнь. Но, строго говоря, это грех…

– Её грех в том, – вмешался Андрей, – что она вмешалась в судьбы. Попыталась их устроить на свой лад. А это уже прерогатива Господа Бога, которую он не уступает никому. Гордыня называется. Неизвестно что было бы, скажи она всем правду. Возможно, жила бы сейчас в Италии с кучей детей и внуков, а её муж обрёл счастье с другой женщиной.

– Да… – протянула Катя. – Точно, у Него свои мерки… но я вас, Аня, не осуждаю. Не знаю, как бы я поступила в вашем случае. Скорее всего не смогла бы оставить любимого… я на этот счёт ненормальная. Любить, так любить.

– Наша с вами молодость пришлась на разные эпохи. Мы были по-другому воспитаны. Для нас муж – это святое.

– Да, я понимаю, – Катя вздохнула, – грех принимается. Кто следующий?

– Я. – Андрей поднял руку. – Хочу облегчить душу.

Все притихли и приготовились слушать. Андрей вздохнул и начал:

– Это было довольно давно… хотя, наверное, по времени и не очень, но мне кажется, прошла целая жизнь… я работал охранником у одного богатенького мужичка. Ну просто неприлично богатого. У него была жена, моложе его, как водится у таких. Красивая блондинка, дяденька был помешан на блондинках… с огромными голубыми глазами, этакая куколка. Могла завести кого угодно, ей это ничего не стоило. Разумеется, мимо меня она тоже не прошла. Я идиот, конечно, но клюнул. Не смог устоять, когда она прохаживалась по дому в коротких шортах, мелькая загорелыми ножками в босоножках на высоком каблуке. Её муж частенько уезжал, доверяя это создание моим заботам. Он был придурком, ревнивым и жестоким, но мне по каким-то соображениям доверял. Зря, конечно, но должен же он был хоть кому-то доверять в этой жизни… почему бы и не мне? Тем более что свою работу я выполнял хорошо, на пять с плюсом, пару раз вытащил его из переделок, и он, что называется, проникся ко мне, считал чуть ли не молочным братом. Девушку, его жену, звали Лида. Имя очень ей шло… хорошая девочка Лида… как в стихотворении. Ну вот, чтобы не утомлять вас излишними подробностями, скажу, что мы с его Лидой скоро стали любовниками. Когда хозяин в очередной раз уехал, Лидочка буквально прыгнула ко мне в постель. Какой мужик откажется? И я не был исключением, заглотил наживку как глупая рыба. Побаивался сначала, но потом вошёл во вкус и перестал. Не в Лидиных интересах было разглашать нашу маленькую тайну, это я прекрасно понимал. Мы были осторожны.

Мой хозяин, честно признаться, не отличался особой выдержанностью, поэтому иногда, подвыпив, мог и ударить жену, придравшись к любому пустяку. Кулак у него был тяжёлый. Потом Лида плакала, закрывшись в своей комнате, а на другой день замазывала синяки кремом. Думаю не нужно объяснять, что нежных чувств к супругу она не испытывала. Я её понимал, жалел даже, но помочь не мог: чужая семья, зачем вмешиваться?

Как-то, когда мы лежали в постели, Лида вдруг сказала мне, что не может так больше жить. Это не жизнь, а каторга. Лида заплакала, я утешал её, как мог. Она проревелась, вскинула на меня свои голубые глазищи, и сказала: «Я хочу, чтобы он умер, сдох, как паршивая крыса! Я ненавижу его! Понимаешь, ненавижу! Он испоганил мне жизнь, этот урод!»

Я наивно посоветовал ей развестись. Лида вытерла слёзы и удивлённо уставилась на меня:

«Стать нищей?! Он же мне ни копейки не даст, этот боров, ты его плохо знаешь! Зачем я, по-твоему, так долго терпела? Чтобы в конце концов стать нищей?! Ну уж нет!»

Я спросил, чего она тогда хочет, и Лида изложила мне свой план. Мне не стоило этого слушать, но я слушал, слушал и внимал. Более того, план показался мне вполне пригодным к выполнению: нежных чувств к боссу я тоже не питал, к тому же моя страсть к Лиде в тот момент достигла апогея.

План был прост, как всё гениальное. Лида раздобыла где-то яд, который я должен был подсыпать хозяину при первом удобном случае, скажем, в ресторане, где он любил обедать. Яд вызывал сердечный приступ и мгновенно разлагался, так что обнаружить его в теле жертвы непросто. Учитывая образ жизни босса и его взрывной характер, сердечный приступ был бы неудивителен. Короче, я согласился… согласился на все её условия, как последний дурак, влюблённый идиот!

Она пела, что мы поженимся сразу, как истечёт срок её траура, что мы будем богаты, богаты и счастливы, потому что она единственная наследница своего мужа. Я верил ей, верил и всерьёз мечтал о нашем счастье. Смерть хозяина я не считал таким уж злом, скорее благом… он был плохим человеком, заказал многих людей, своих конкурентов.

Все было готово, я наметил день, когда отравлю хозяина, я всё продумал и с нетерпением ждал своего часа, предвкушая, как буду наслаждаться жизнью с Лидой где-нибудь на солнечном взморье. Но случилось иначе. С тех пор я верю в Бога…