Бегом, прана улетает в трубу невидимости, у меня пока всего девятьсот, жаль меч Эльфинор не привязывается, там накопитель на полторы тысячи.

Оторвался метров на сто пятьдесят, костяной ужас по-прежнему сторожит второй дом, видимо, дожидается своих миньонов. Заворачиваю за угол, и натыкаюсь на спешащий к месту событий патруль. Начальник, костяной рыцарь, со знакомым золотистым свечением из глаз, умение из разряда истинного зрения.

Снять скрыт, ускорение, копьё в рыцаря, свиту крошу нагинатой. Можно присваивать мастера, уложился в восемнадцать секунд, включая сюда сбор карт и костей в цэшку.

Позади слышу топот ужаса, нежить каким-то образом общается между собой? Быстро прикидываю варианты — надо в скрыте уйти вон в ту маленькую улицу, иначе выбежавшие вслед за ужасом рыцари вновь подсветят меня. Лечу!

Начались кошки-мышки, сам костяной ужас не мог увидеть меня под невидимостью, но стягивал под своё командование все костяки, до которых мог дотянуться. Больше всего неприятностей доставили маленькие костяные твари, согласно Справке — химеры. Редко были выше первого уровня, рассыпались от самого простого удара, но их число неуклонно возрастало, а своей смертью они давали сигнал их кукловоду о моём местонахождении.

Надо пробираться в тюрьму, отличное место для обороны. Ужас по своим габаритам внутрь не протиснется, а я могу встать наверху одной из лестниц, и принимать скелетов по очереди, проход достаточно узок.

Делаю пару рывков, попутно уничтожая мелочь и одного рыцаря, что вздумал работать станцией наведения. Последнее усилие, перебежать небольшую площадь, тайный взгляд, «жирной» засветки костяного ужаса нет, чуть-чуть оторвался от него.

Поднимаю Муха, «глянуть визуально». Погнал! Заскакиваю в здание, когда костяной ужас только появился на другом краю площади — вижу это через Муха, довольно удобно, но внимания требует очень много.

Около входа на первом этаже в цэшку «зачёрпываю» кучу камней — видимо, гоблины когда-то строили здесь баррикады. Бегом на второй этаж, превышение по высоте плюс относительная узость прохода дадут мне преимущество — не смогут нападать толпой.

Имею немного времени на подготовку «позиции» — на две верхние ступеньки укладываю камни, чтобы скелетам было максимально неустойчиво, думаю, для тупых костях это прокатит. Проход перекрываю крепким столом, добытым ещё эльфом. Ставлю на бок, придавливаю изнутри камнями, обрубаю ножки, оказавшиеся сверху. В углу, на высокую подставку, устанавливаю эльфийскую лампу, здесь темно. Мухом пролетаю назад и в стороны, плохо, сюда есть другие проходы, но за спиной лестница на третий этаж, следующий возможный рубеж обороны.

И грянула битва! Костяной ужас из-за своих габаритов не может пролезть внутрь, лишь руководит «армией». Пока абсолютно бездарно, посылая нежить на убой прямо в лоб. Ему, видать, не жалко, когда-нибудь (и это произойдёт довольно скоро), резервы моей энергии иссякнут, и тогда меня можно взять «голыми руками».

Чтобы оттянуть этот момент, вовсю пользуюсь физикой: камни весом килограммов в тридцать-сорок, кинутые сверху, опрокидывают неупокоенные останки гоблинов, давая мне время чуть перевести дух. Большую опасность по-прежнему представляют костяные химеры — ужас использует их как немёртвые торпеды, приходится уворачиваться от них, рубя обычными ударами. Это даёт возможность скелетам подойти вплотную к преграде, но пока сделать что-либо с ней они не могут, а я не теряюсь, рассечение сверху с толикой маны, лишь чтобы разрубить кости до магического сердца, всё новые очки Системы падают в мою копилку.

Стол зашатался, слишком много «рук» пытается продавить преграду. Камень поувесистей, ловите! Стук падающих костей по ступеням. Разбираюсь со всеми заскочившими ко мне химерами, вновь могу уделить внимание воинам и рыцарям.

Похоже, «перемолол» первую партию. Быстрый анализ, сливаю очки в карту медитации, полная. Дальше? За время беготни я получил два уровня, некогда было следить и сливать в карты, уже пятнадцатый (143300). Дальше упрочнение костей (64300).

Убираю стол-преграду в цэшку, спускаюсь вниз, к подножию лестницы. Скелеты покалечены, но не убиты. Продолжим, кости рук ломаю метанием камней, грудину «трескаю» дубиной, добиваю метательным копьём без вложения праны. Все кости собираю в кольцо.

Насытил карты сродства с молнией, телекинеза; исцеления, работающего на мане; поиска жизни. Я просто не знаю, что пригодится в дальнейшем, и, пока есть источник опыта, пытаюсь обзавестись умениями на все случаи жизни. Помимо этого «дешёвые» эф-карты: следопыт, бой малой группой холодным оружием, язык гоблинов.

На входе «громыхание» костей, ужас пригнал опоздавших. Восстанавливаю баррикаду в надежде ещё пополнить копилку. Успел убить три нежити, как меня начали бомбардировать костяные птицы. Маленькая тварь режет правую руку, от неожиданности появления нового «типа» врагов не успел среагировать, конечность резко теряет функциональность, я становлюсь небоеспособным. Мух, ко мне! Срочная эвакуация. Хватаю эльфийскую лампу и Перенос.

Два мгновения, и я снова на подземном складе. Раз — исчезает то место, два — проявляется это. Интересный опыт.

Залечиваю глубокий порез обычным исцелением из жезла. Начался отходняк, адреналин выходит страхом. Десять дней точно никуда, спасибо системе и нежити, заняться вроде будет чем.

Глава 7. Третья стена, часть 2

Да, теперь я отчётливо понимаю, что бы со мной стало без Переноса. Ум получил большую порцию пищи для размышлений, как по текущей ситуации, так и по будущему.

А теперь «качаться»… Если бы не боль, было бы даже радостно. Программа обширна, так что десять дней до отката умения скучать не придётся. Шесть свободных очков характеристик, даже лишние на данный момент. Ловкость, наконец, добирается до предела:

Поздравляем! Ваш параметр ловкость достиг предела для вашей расы. Связь с сервером…

Выберите награду:

— Улучшенная ловкость (пассивное, по умолчанию). Ваши связки и сухожилия гораздо прочнее и эластичнее, чем предусмотрено природой

— Прыгучесть (Е-, 11) (активируемое, случайное). Ваша ловкость в сочетании с силой позволяют прыгать гораздо выше обычного. Требует маны. При длительном применении вероятны повреждения ног

Что тут думать? Прыгать надо! — подтверждаю выбор фразой из древнего анекдота. И, похоже, если бы у меня не было десятки в силе, этот навык мне «случайно» не выпал.

Прим. Автора — для тех, кто хочет «услышать» анекдот:

В советском НИИ изучают поведение обезьян в сравнении с человеком. Подвесили бананы на большой высоте, невдалеке положили ящик и палку. Запускают обезьяну, она начинает подпрыгивать, не достаёт. Берёт палку, подпрыгивает, всё равно не достаёт. Двигает ящик, залезает, подпрыгивает, достает бананы палкой, съедает.

Руководитель опыта: Как бы сравнить её поведение с поведением человека?

Лаборант: Давайте запустим нашего сантехника, Петровича. Только вместо бананов надо подвесить бутылку водки.

Руководитель: Хорошо, зовите.

Повторяют условия, заменяя бананы бутылкой водки. Запускают Петровича, он