– А сейчас, я чувствую тебе надо отдохнуть – сказала Ариэла придвигаясь ко мне.

– Да конечно, я бы с удовольствием выспался, и….договорить мне не дали. В конце концов, кто я, что бы отказывать в близости Главе Белой Гильдии? Да и честно признаться, мне самому страшно хотелось этого.

Утром, проснувшись в шикарной постели, еще хранившей пьянящий аромат женского тела, я еще раз поразмыслил над непредсказуемостью судьбы. Не ожидал я, снова оказаться в этом замке. Несмотря на столь прекрасное отношение к моей персоне его хозяйки, мне было не по себе в этих стенах. А может, это происходило из-за насыщенных полей силы, тесно переплетавшихся в нем. В том или ином случае, я все равно считаю, что свежий воздух и свобода предпочтительней. Я по старой привычке резво вскочил с кровати и быстро оделся. Этого момента словно ждали. Тотчас дверь открылась, и передо мной предстал старый слуга в традиционной белой ливрее.

– Владычица ждет Вас, – произнес он поклонившись.

Вслед за ним я поднялся по широкой лестнице наверх и оказ. ался в небольшой комнатке, которая насколько я понял, была личным телепортером Ариэлы.

Комната была небольшой и абсолютно пустой, кроме нарисованного в центре круга с письменами. Приглядевшись к ним, я преисполнился восхищением к волшебнице. Одно из самых сложных заклинаний перемещения, было написано безукоризненно.

Сама Ариэла в белом плаще, наброшенном на серебристый костюм, внимательно наблюдала за мной.

– Ты готов? – поинтересовалась она.

Я утвердительно кивнул.

– Если есть какие-то вопросы, а я чувствую, что есть, то спрашивай.

– Хорошо, не могла бы ты сказать, где Дайана? – честно признаюсь, эти слова вырвались у меня сами по себе. Естественно Ариэле мой вопрос не понравился. Ох, женщины!

– Если тебе это интересно, она в одном из моих замков. Как только все закончится, я отпущу ее, но… – эти слова явно давались ей с трудом, – тебе придется выбрать либо я, либо она.

Я раскрыл рот. Глава Белой Гильдии. Женщина, насколько я, ее знал, не терпящая отказа ни в чем, и такие слова. Надо же. Что-то происходит в этом чертовом мире. Не уж то в волшебнице на самом деле появились черты простой женщины?

– Ну, все, береги себя, – Ариэла прервала раздражавший ее разговор и шагнула в круг. Ее силуэт начал расплываться.

– Как расправишься с Верноном, жди меня, здесь – прошептал ее голос, и фигура волшебницы растаяла. Я вздохнул и достал карты. Хороший сон и ночь с таким источником энергии, как Ариэла подготовили меня лучше любой медитации. Достав карты, я поколдовал над ними полчаса и, наконец, удовлетворившись достигнутым, отправился на поиски соперника.

Вернона я нашел в большой библиотеке, где он преспокойно раскладывал свои карты. Грифон, мощная тварь, ростом на голову выше меня, сидел рядом, поджав могучие лапы с острыми когтями. Насколько я помнил, такой коготок очень легко рассекал бронзовые доспехи.

Увидев меня, Вернон улыбнулся.

– Я ждал тебя рейнджер, – произнес он, – Она поручила тебе меня убить? Глупо. Тебе не справиться.

– Посмотрим, – пробурчал я и без предупреждения, обрушил на волшебника и грифона «ядовитое облако». Заклинание это не наносило большого ущерба, зато изрядно поглощало магию нападавшего.

Вернон не разочаровал меня. Он почти увернулся от заклинания и бросил в меня молнию. Однако ее энергию частью поглотило облако, а часть поглотила «огненная стена» вызванная мной.

Не став, ждать я вызвал несколько эльфов, и пока Вернон закрывался щитами от их стрел, обрушил на него двух черных рыцарей.

Естественно, как я и предполагал Вернон вызвал двух белых рыцарей и комнату заполнил звон мечей. В узком пространстве можно было, использовать очень ограниченный круг заклинаний и поэтому мы с Верноном некоторое время занимались тем, что усиливали силу сражающихся рыцарей поддерживая их энергией. Но в дело вмешался грифон. Я едва успел увернуться от его острых когтей, которые со свистом вспороли воздух над моей головой. Откатившись в сторону, я бросил в грифона клубок змей, опутавший его, и, выхватив меч, ринулся в обход сражающихся рыцарей на мага. Тот был поглощен схваткой, тем более что, лишившись моей энергетической поддержки, черные рыцари явно сдавали, и не заметил меня. Тем не менее, он увернулся, и мой меч оставил глубокий шрам на его лице, которое в тот же миг покрылось кровью. Надо отдать должное, мой соперник оказался человеком хладнокровным. Одним жестом остановив кровь, он обрушил на меня целый фейерверк огненных заклинаний, таких причудливых форм, которых я никогда не видел. Мне пришлось попотеть, гася его атаку, а тем временем один мой рыцарь упал, а второй явно намеревался последовать за ним. Краем глаза я увидел что, и грифон почти избавился от своих пут. Дело принимало скверный оборот. Все это начинало меня раздражать. Так недолго и проиграть. Я изловчился и прошептал самое сильное свое заклинание, вложив в него чудовищную энергию, почти полностью исчерпав свои запасы. Заклинание было не для использования в помещении, настолько оно было мощно, но я рискнул.

Вернон не ожидал такого оборота. Пространство сгустилось, вокруг него и грифона и их фигуры утонули в ослепительной вспышке огня. Я успел воспользоваться порталом Хаоса и только немного опалил себе волосы. Секунда, и я оказался на берегу какой-то реки. Судя по растительности, я все еще находился в Белом королевстве, но где предстояло выяснить. В том, что Вернон мертв, я ни сколько не сомневался. Заклинание, произнесенное мной, называлось «Инферно» и ни одно создание не могло в нем выжить. Его основным недостатком был большой риск для заклинателя, поэтому оно, как и «портал хаоса» относилось к запрещенным заклинаниям. Я осмотрел еще раз себя внимательно. Кроме небольшого ожога на затылке, я не пострадал. Что ж в очередной раз мне повезло. Я побрел к стоявшим в отдалении деревьям, которые очень подходили для отдыха. Столько энергии за один раз я не тратил уже давно, и поэтому глаза мои закрывались от усталости. Кое-как я влез на огромное дерево с раскидистой кроной, и соорудив из сучьев и листьев импровизированную постель, погрузился в сон.

«Встреча пяти Великих Волшебников Шандала, носит название «Пятиугольник». Встреча происходит только по наиважнейшим причинам. На ней, запрещается использование магии. Всю вражду встречающиеся должны были забыть на время этой встречи. Место выбирается совместным решением на равном удалении от всех королевств. Такие места надежно защищены от магии и имеют своих стражей…»

Заповеди Таурона, Двенадцатый свиток

«Горы Тьмы, место на Юге Шандалара, за Великой пустыней. Одно из мест избранное Тауроном для встреч Великих, так называемого Пятиугольника. Место находится на Горе Мрака, самой высокой вершине хребта, в пещере, на высоте 5000 метров над уровнем моря.

Посещение доступно только пяти Великим Магам, владельцам креста Таурона, символа высшей власти в Шандале…»