— Ты ведь не пропадешь надолго? — Девушка с тревогой вглядывалась в его лицо.

Максим усмехнулся:

— Понимаешь с полуслова. Прости, не хотел сбегать, не поговорив…

Ее красивое лицо озарила улыбка, и она придвинулась к нему ближе.

— Знаешь, тебе непросто, но я рада появлению этого парня.

— Что? — Парень, наконец, заглянул ей в глаза и увидел смущение. — И почему тебя радуют мои страдания? А?

Катя опустила глаза и прошептала:

— Ты стал добрее ко мне?

Она выдохнула и с надеждой посмотрела ему в глаза. Максим удивленно хмыкнул.

— Это что-то новенькое. Я? Ты уверена?

— Да. Спасибо.

Девушка поспешно встала и, наклонившись к нему, поцеловала в щеку. Максим провел ладонью по щеке и вопросительно уставился на Катю.

«Сегодня все сошли с ума? Не день, а катастрофа… Хотя тот, кто прячется за углом, снова подавится слюной? Это мой тебе подарок…»

Максим тоже поднялся и поцеловал ее в ответ, при этом повернув свою девушку так, чтобы ракурс оказался самым наилучшим для наблюдающих за ними любопытных одноклассников.

Лариса, наблюдающая сейчас эту сцену из-за угла с несколькими одноклассниками, покраснела как рак. Пусть они и не слышали их разговора, всем было понятно — парочка воссоединилась. Такие сценки Максиму всегда удавались на отлично.

Катя обняла его и, развернувшись на каблуках, направилась в сторону класса. Но через несколько шагов остановилась.

— Ты ведь не пойдешь?

— Нет.

— Позвать Славика?

— Сегодня я сам.

Он не видел ее лица, но голос выдавал тревогу, засевшую у нее внутри.

— Ты пойдешь домой?

— Нет.

— Позвонишь?

— Через пару дней?

Девушка, наконец, обернулась.

— Ты решил все выяснить?

Он снова кивнул:

— Да. Тебе не нужно вмешиваться.

Катя улыбнулась:

— Я подожду твоей просьбы о помощи. Просто скажи, когда.

— Не думаю.

Она отвернулась и направилась к классу, подняв на прощание руку.

— Позвони мне, любимый!

Ее звонкий голос эхом разнесся по пустому школьному коридору. Максим хихикнул, похоже, его девушка тоже заметила наблюдение.

Парень также громко он ответил:

— Конечно, любимая!

Послышался шум быстро удаляющихся шагов. Катя повернулась и вопросительно посмотрела на своего парня. Максим только пожал плечами и поднял руку в прощальном жесте.

— Думаю, поговорка о подслушивании не о них?

— Ну, ты и…

— Все для тебя, любимая. Пока!

Войдя в класс, Катя опешила, невольно остановившись в дверях. За последней партой сидела Алиса Черниченко.

«Она вернулась? Видела, как Максим уходит? Что вообще происходит в этом классе?»

Учителя до сих пор не было, хотя урок уже подходил к концу. Девушка направилась к нарушительнице спокойствия, со злостью отметив про себя, что одноклассники затаили дыхание в ожидании новой сцены. Это представление могло стать интереснее предыдущего?

Катя обернулась и процедила сквозь зубы:

— Чего уставились? Заняться нечем?

— Ну и что? Или там, куда ты пошла, запретная зона?

Катя усмехнулась:

— Ты бы лучше пошла, побегала, Лариса. Говорят, бег способствует умственному развитию и похудению, но только на природе, да?

При этом она так выразительно посмотрела на одноклассницу, что та не нашлась, что ответить, поняв, ее поймали за подслушиванием. Девушка отвернулась. Остальные исподтишка продолжали смотреть в сторону последней парты.

Алиса все это время делала вид, что читает, при этом не упуская ничего из происходящего в классе. Все-таки эта «девушка лучшего парня» могла позже пригодиться им.

Катя остановилась рядом с партой и наклонилась вперед, нависнув над одноклассницей.

Алиса подняла голову.

— Хорошо, я поняла.

Когда девушки вышли за дверь, по кабинету разнесся разочарованный ропот.

Алиса шла, не оглядываясь. Стук каблуков эхом разносился по коридору.

«Как по-разному в пустом помещении слышатся бег и шаг… Несколько минут назад это звучало по-другому…»

Она вела Катю к тому же месту, где та только что рассталась с Максимом. По реакции полной девушки Алиса поняла, что сцена прощания удалась. Он снова дал своей девушке то, что давать не желал.

Ее губы неожиданно растянулись в улыбке.

«Даже в детстве ты был таким… Казался безразличным, но всегда готов был взять на себя вину, когда того требовала ситуация. И тебя, как ни странно, прощали… а меня наказывали, зная, что виновата я… Тогда такое особое отношение вызывало неприятие и обиду… Но для нас никогда не существовало банальных происшествий, все продумано и под наблюдением?»

— Может, уже поговорим?

Катя грубо развернула одноклассницу к себе, но, увидев ее улыбку, разозлилась еще сильнее.

— Что смешного? Думаешь, я ревную? Даже не мечтай! Оставь его в покое!

Алиса, не меняя выражения лица, схватила запястья девушки, сжавшие ее плечи, и оттолкнула от себя.

Вторя ей, она проговорила:

— А если нет?! Тогда ты меня маникюром исцарапаешь? Или каблучками затопчешь?

Катя схватила Алису за ворот водолазки и, встряхнув, прижала к стене. К той самой, которая показалась Максиму безобразной и неухоженной.

— Я не шучу! Уж не знаю, что вы с дружком там задумали, но оставьте его в покое, иначе…

— Что ты сказала? — Алиса недовольно вздохнула, поняв, что эта девушка знает больше, чем ей казалось.

— Что слышала!

«Откуда она знает, что мы знакомы? Максим тоже…»

— Хм, его зовут не Дружок, а Влад. Ты знакома с Собаками?

Катя в замешательстве отступила назад, не понимая, о чем говорит Алиса.

— Какими собаками? Не заговаривай мне зубы… Я сказала с дружком, потому что видела, как ты выходила из его машины в тот день, когда вы встречались с его бабулей. Вы же знакомы, так почему не признаешься?

Алиса опустила глаза, делая вид, что поправляет ворот водолазки. Первый шок от осознания прокола на такой мелочи уже прошел, но ей нужно было пару секунд, чтобы собраться. И, подняв глаза, она с удовлетворением отметила, что очень напугала Катю. Та даже отступила на шаг назад, не в силах оторваться от ее злого взгляда.

Она невольно передернула плечами, увидев, какая перемена произошла в девушке, стоящей перед ней, всего за мгновение. Ей вдруг стало страшно от осознания, что эта ненависть, витающая теперь в воздухе, и есть ее настоящая сущность. Перед ней стоял совершенно другой человек, способный навредить не только Максиму, но и вообще любому, вставшему на ее пути. Кате казалось, что этот взгляд прожигает ее насквозь, не давая возможности даже вздохнуть.

— Надеюсь, ты понимаешь, что влезла туда, куда не следует. — Алиса говорила медленно, намеренно растягивая слова. — И я очень надеюсь, ты не говорила об этом своему принцу?

Катя ответила, даже не задумавшись:

— Я не говорила, но зачем…

— Вот и умница. — Алиса провела указательным пальцем по ее щеке.

Мельком взглянув за спину одноклассницы, девушка заметила наблюдателей. Она