— Что? Да кто вы такой вообще? Я знаю на отлично. Это вы тут, какой-то мало знающий, пришли и пытаетесь свой статус показать. Да вы сами хоть раз работали в этих программах? 3D-арт используют только слабаки. Нормальные дизайнеры стараются осилить 3D- cтиль, потому что там есть возможность не просто сделать фактурность, но и управлять вариантами поверхности от глянца до затёртости определенного уровня. Арт этого не может. В нем заложены только базовые варианты.

— Поздравляю с опытом, но у стиля тоже есть ряд недостатков и они куда важнее единственного плюса с фактурами. Тройка, — хотела продолжить спор, потому что во мне все кипело и требовало выхода. — Продолжите, будет два.

Смотрел на меня выжидающе, явно проверяя насколько я готова прогнуться под большого и сильного. Вот только не угадал. Играть в гляделки я не собираюсь, у меня для этого есть штат охраны, отец, братья и муж. Последний правда далеко, но это поправимо. Если я позвоню и скажу «фас», он этого приблудного в порошок сотрет.

— Хоть недопуск ставьте. Вы некомпетентны, и я надеюсь, что деканат в ближайшее время найдет достойного преподавателя, а не жулика с улицы.

Схватив сумку со стола, вылетела из кабинета под всеобщее удивление.

Не могу там оставаться. Сорвусь.

— Дан, привет, можешь говорить? — вылетаю из здания института, набирая родной номер, который знаю наизусть.

— Да, сестренка, что случилось? — и почему брат сейчас уехал на соревнования?

Нет, почему — понятно. Он ведь у меня футболист, капитан команды. Пытается быть, как все, чтобы особо не выделяться на фоне других студентов. Хотя статус завидного паренька к нему приклеился. Богдан — единственный, кто понимает меня с полуслова.

— В стае числится некий Волканов Борис Сергеевич?

* * *

— То есть ты была на грани оборота только от его присутствия? — в который раз переспрашивает Лиза.

— Да, и мне это совершенно не понравилось, — грея руки о кружку с чаем, села в кресло напротив подруги.

Вот Лизу могу легко назвать таковой. Мы хоть и не выросли вместе, но с тех пор, как ей исполнилось восемнадцать, мы были не разлей вода. Волчица переехала в столицу на учебу и как-то все у нас с ней завертелось. Совместные прогулки, общение, плюс наши истинные — братья. Весело, однако. И сегодня всю правду я рассказала только ей. Брату не смогла. Он бы запер дома, или даже отправил к отцу. Одно дело посторонний волк, а другое взаимная неприязнь и агрессия. Тут не отвертишься. А с Лизы взяла слово молчать.

— Я бы на твоем месте все равно рассказала. Все же это ненормально, что эмоции выходят из-под контроля. Алька, может пару дней пересидишь дома, пока Альфа ищет информацию о нем?

— Все будет нормально, у меня пар с ним завтра нет, — отставив кружку, беру ее ладони в свои. — Правда.

Многие считают меня ранимой и чувствительной, но девушка напротив куда более нежная особа, нежели я. Сентиментальности в ней через край. Не представляю, как она с таким характером будет работать врачом даже среди оборотней. Лиза ведь пропускает все и всех через себя, не остается равнодушной ни к одной проблеме. Антон ее иногда ругает за это, но потом, тяжело вздохнув, целует и дышит в сторону со своим мнением.

Мне вообще кажется, что они самая счастливая и легкая пара среди всей нашей веселой семейки. Единственное препятствие на их пути — учеба мохнатой. Но Тошка знает, как это важно для будущего и пока отпускает со спокойной душой, ведь полноценной самкой от нее не пахнет. К его счастью, Сафонова спешит закончить учебу и благодаря знаниям, что ей передала тетя Полина, уже перепрыгнула через два курса. Правда дядя не в курсе. Сюрприз будет отличный ему.

— Я боюсь за тебя, Аль. Вдруг он и правда отшельник, — тема изгнанных волков до сих пор эхом отдается в каждом из нас.

Да, ни я, ни Лиза, к счастью, не застали те времена в осознанном возрасте, но помним, как родители периодически вздрагивали при появлении чужаков. А мама, Луна, страшно вспоминать, как она пострадала от их лап. Ни мохнатая, ни тот уровень в глазах стаи, не стоят пережитых страданий. Их история вызывает мурашки.

Отказ отца, побег мамы и тети Поли, потом отшельники нашли беглянок, порванная спина и прощение истинного, когда тот был на грани. Нет, я бы не хотела пережить такое на своей шкуре. Как еще муж держится — не знаю и знать не хочу. Ещё и поэтому не хочу, чтобы кто-то знал о моей стычке с чужаком. Воспоминания свежи и теребить заживающую рану не стоит. Хватит с них потрясений на этот век.

— Лизочка, родная, поверь мне. Я не чувствовала угрозы, только агрессию, природу которой еще предстоит выяснить. На выходных поговорю с отцом и все наладится.

— Ладно, уговорила. Но кое от кого допроса не отвертишься, — и показала глазами на метку, мне же оставалось смутиться покраснеть и отвести глазки в сторону. — Когда вы успели?

— В пятницу, — и я начала свой рассказ, надеясь, что мне не прилетит оплеухи за то, что начала не с этого.

Алена

Четыре дня прошли в штатном режиме. Что странно, агрессия отступила так же стремительно, как и появилась. Стоило Лизе уйти от меня в понедельник, мне сразу набрал Макс. Проболтав больше часа, мы попрощались друг с другом, пожелав друг другу сладких снов. И стоило только повесить трубку, как я поймала себя на мысли, что с первой секунды разговора была спокойна.

И что это тогда было?

Грешным делом ближе к вечеру подумывала о том, что он мог бы быть моим бетой, но не вяжется. Я помню истории мужчин своей семьи. В каждом из них было постепенное развитие тревожности, раздражительности за несколько недель до встречи. Если в первый день волки не понимали, что к чему, они начинали желать скорой встречи со своим альфой или бетой, чтобы доказать свою силу в новой схватке. А когда в борьбе они признавали силу противника, в них происходило принятие волка своей, грубо говоря, парой, только не в любовном плане, а в уравновешивающем.

У меня же такого нет. Вспышка яркая, пусть и долгая, быстро погасла, стоило только услышать голос любимого. Теория не работает. С треском рушится. Значит надо думать над другими вариантами. Сходить в архив стаи на выходных? Наверняка там можно найти что-то интересное. Если не удастся встретиться с Максимом, точно загляну туда.

В стенах университета я не сталкивалась с Волкановым, но сегодня этого не избежать, ведь пару по компьютерному моделированию никто не отменял. Надо будет сесть куда-нибудь подальше, чтобы не попадаться ему на глаза. Дан сказал, что проверка Бориса Сергеевича ничего не дала. Свободный волк, не изгонялся ни из одной стаи.

Чтобы не привлекать лишнего внимания и не нарваться на домашний арест от отца в отношении моей персоны, Брат позвонил Верховному. Мартин подтвердил, что такой волк существует, и даже поручился за него, ведь сто шесть лет назад Волканов родился на его территории, но так и не стал жить под покровительством собрата. А три месяца назад мужчина попросил выдать подтверждение, что он не отшельник, так как перебирался жить на территорию отца. Вот такие пироги.